Musisi dan desainer akordeon Gilberto Reyes menemui kami di pintu kantor pusat nasional Hohner yang saat itu berlokasi di Glen Allen yang bersejarah, Virginia. Dia dan aku punya banyak teman yang sama tetapi tidak pernah bertemu langsung. Saya telah belajar bahwa Reyes adalah pengikut setia legenda akordeon Flaco Jiménez dan bahwa dia baru-baru ini menghabiskan beberapa hari bersama Jiménez, mengambil catatan lapangan yang luas, foto dan sketsa bagian akordeon, dengan maksud menciptakan model Corona II Classic Flaco Jiménez yang baru. akordeon untuk Hohner's Signature Series.
“Dia adalah pahlawan saya, dan bekerja dengannya dalam proyek ini sangat mengagumkan, ” kata Reyes. Saya juga seorang penggemar Flaco, dan baru-baru ini memproduksi album untuk Smithsonian Folkways bersama Jiménez dan inovator bajo sexto yang brilian Max Baca, berjudul Flaco & Max: Legends and Legacy, jadi kami memiliki banyak cerita untuk dibagikan.
Reyes menyebut Flaco Jiménez sebagai BB King of Texas, musik akordeon Meksiko: “Saya sudah mendengarkannya sejak saya masih kecil. Kakek saya juga penggemar berat. Saya memiliki semua koleksi piringan hitam dan 45-annya, ”katanya kepada saya. Reyes dengan anggun mengatur untuk menyumbangkan salah satu akordeon Flaco Jiménez ke Museum Nasional Sejarah Amerika, jadi kurator museum Margaret Salazar-Porzio dan direktur media Folklife Charlie Weber bekerja sama dengan saya untuk mewawancarainya tentang pentingnya Jiménez dalam budaya Amerika, akordeon yang akan tandai peran Jiménez dalam sejarah, dan karya Reyes yang berpengaruh dengan Hohner.
Gilberto Reyes adalah salah satu orang yang paling berpengaruh, rendah hati dan kurang dikenal dalam musik daerah dan Meksiko tradisional Amerika. Di Hohner, sebuah perusahaan Jerman yang didirikan pada 1857, ia adalah satu dari lima manajer produk, masing-masing ditugaskan untuk instrumen musik tertentu. Dia mengawasi semua produk akordeon Hohner dan telah berada di garis depan kebangkitan musik akordeon, terutama akordeon tombol yang disukai oleh musisi Meksiko dan Meksiko Amerika. Bagi saya, dia adalah penganjur budaya dan pengubah permainan musik dari urutan pertama.
“Kami datang dari awal yang sangat sederhana, bekerja di ladang kapas, ” kenangnya. "Dari situlah asalnya."
Mónico Márquez memainkan akordeon Hohner dengan band Venezuela Mestros del Joropo Oriental di Festival Kehidupan Masyarakat Smithsonian 2009. (Foto oleh John Loggins, Ralph Rinzler Folklife Archives) Reyes tumbuh di jantung Texas Rio Grande Valley, lahir di Harlingen pada tahun 1961 dan dibesarkan di Weslaco. Orang tuanya berasal dari Jenderal Terán, Nuevo León, di sisi perbatasan Meksiko, tetapi mereka akhirnya menetap di sisi Texas. Baik kakek dan ayahnya memainkan akordeon dua baris sebagai hobi dan paruh waktu profesional.
Dia ingat bagaimana kehidupan perbatasan pedesaan membentuk dirinya dan musik yang sekarang kita sebut conjunto : sementara ayahnya atau kakeknya tidak dikenal sebagai musisi, mereka berteman dengan musisi yang sekarang dianggap sebagai salah satu nama paling terkenal dalam musik Tejano (Texas Meksiko) Perintis akordion Narciso Martínez, Los Alegres de Terán, Los Donneños (dinamai setelah Donna, Texas), Tony De La Rosa, Valerio Longoria dan banyak lainnya.
Sebagai anak muda, Reyes tidak tahu banyak tentang pentingnya budaya musisi ini. Dia mengenal Narciso Martínez, misalnya, sebagai penjaga kebun binatang, pekerjaan sehari-harinya. Pada tahun 1975, ia bertemu dengan pendiri Arhoolie Records, Chris Strachwitz, yang berada di lembah untuk memfilmkan dokumenter tonggak sejarah tentang musik conjunto Texas, Chulas Fronteras . Sebagai bocah lelaki, semua yang disadari Reyes pada saat itu, adalah bahwa ayahnya telah membunuh seekor ayam jantan untuk pesta barbekyu yang merupakan pusat pesta yang didokumentasikan oleh para pembuat film.
Reyes menyukai musik keluarganya. Dia tertarik dengan kakeknya bermain di kantin pada akhir pekan, dan dia belajar bermain gitar, bass dan akordeon. Ayahnya, bagaimanapun, mendorongnya untuk kuliah. Dia melakukannya dan akhirnya pindah ke Sacramento, California, di mana dia bekerja untuk Wells Fargo dan Letnan Gubernur Leo McCarthy.
Namun, dia tidak pernah meninggalkan musiknya. Dia membentuk conjunto-nya sendiri, memulai forum web untuk pemain akordeon tombol, memperbaiki dan menyetel akordeon, dan mengutak-atik inovasi untuk instrumen 31-tombolnya. Dia menambahkan tiga tombol, memperluas jangkauan atas instrumen — dan menarik perhatian perusahaan Hohner. Mereka membuat prototipe dan kemudian pada tahun 2008 mengundangnya untuk bekerja dengan mereka. Itu adalah pengalaman yang penuh emosi, dan dia tidak bisa tidak bertanya-tanya betapa bangganya kakeknya mengetahui bahwa dia adalah pemain kunci di perusahaan yang membuat akordeonnya.
Patung pendiri Matthias Hohner berada di luar pabrik Hohner di Trossingen, Jerman. (Foto milik Gilberto Reyes) 
Situs makam Matthias dan Anna Hohner di Trossingen, Jerman. (Foto milik Gilberto Reyes) “Tidak pernah dalam mimpi terliar saya akan membayangkan bahwa saya akan bekerja untuk Hohner, dan menciptakan produk baru, dan bekerja dengan semua artis yang saya bekerja dengan sekarang, ” katanya. “Itu mengejutkan saya pada tahun 2009 ketika saya pergi ke Jerman. Saya pergi ke makam Matthias Hohner, dan saya melihat semua batu nisan semua Hohners di sana. Saya seperti, 'Saya tidak percaya bahwa saya ada di sini, di Trossingen, Jerman, di makam pendiri!' Saya harus duduk, karena saya merasa sangat kewalahan, ”katanya.
Tetapi pada awalnya, prospek suram.
“Ketika saya tiba di Hohner, bisnis akordeon sudah mati. Kami mungkin memiliki dua model yang berjalan baik, dan hanya itu. Kami tidak memiliki seniman yang bekerja dengan kami. Kami berada dalam resesi, dan banyak orang berkata, Anda akan bekerja untuk Hohner dan mencoba menjual akordion, tetapi tidak ada yang akan membelinya karena mereka semua akan kembali ke Meksiko, ”katanya. “Tapi kami mengamati yang sebaliknya. Tiba-tiba, North Carolina — peningkatan besar populasi Latin. Meningkat di Maryland, meningkat di New York, tempat-tempat di mana Anda tidak pernah terpikirkan. Biasanya, itu adalah California, Texas, Florida. "
Reyes menerapkan pengetahuan akordion, latar belakang budaya, dan ketajaman bisnisnya untuk bekerja, membalikkan popularitas akordeon. Pada tahun 1940-an dan 1950-an, akordeon piano (dengan kunci gaya piano) adalah raja, dan perusahaan menginginkannya untuk mengembalikan popularitas instrumen.
Tetapi Reyes melihat bahwa masa depan terletak pada akordeon tombol dan komunitas Latino yang sedang berkembang.
Setelah menyusun rencana bisnis, ia langsung pergi ke seniman untuk meminta nasihat, memperkuat ikatan dengan masyarakat dan membawa gagasan, preferensi, dan inovasi seniman ke permukaan. Dia menghormati seniman seperti Jorge Hernández dan Eduardo Hernández dari Los Tigres del Norte dan banyak lainnya. Dan dia ingat bagaimana musik sesama Tejano Flaco Jiménez benar-benar menyentuhnya.
"Itu adalah sesuatu tentang musiknya, " kata Reyes. “Itu alegre (hidup). Itu berbeda. Saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya. Itu berbicara kepada saya. "
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) Ketika Reyes berkesempatan bertanya kepada Jiménez tentang apa yang menurutnya istimewa tentang permainan akordeonnya, dia ingat Flaco berkata, "Setiap nada, setiap nada, " aku merasakannya dengan hatiku. Saya ingin menangis. Ketika saya menekan tombol itu dan suara itu datang, itu memberi saya emosi yang menarik, dan saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya. Satu-satunya hal yang bisa saya jelaskan adalah, saya ingin menangis. ”
Akhirnya, tidak ada yang lebih penting daripada suara akordeon. Reyes, dengan pengetahuan tangan pertama yang mendalam tentang cara kerja akordeon, tahu bahwa di dalam dunia akordeon tombol, ada ceruk khusus suara, terutama suara norteño Meksiko dan suara konjunto Texas. Perbedaan utama terletak pada nada suara buluh. Musisi norteño Meksiko lebih suka suara "basah", dengan lebih banyak vibrato. Musisi Texas menyukai suara yang “lebih kering”, dengan sedikit getaran. Akordionis Tejano juga cenderung lebih individual.
Bagaimana Anda menciptakan nuansa suara yang berbeda ini? Ini terutama melalui "tuning" alang-alang logam yang bergetar untuk menghasilkan suara. Sebagai contoh, Reyes belajar teknik Jiménez untuk menambahkan setetes timah ke buluh untuk mengubah nada sedikit, menciptakan efek getaran tremolo khusus. Dia menganalisis dan membuat diagram teknik, mengirimkannya ke ahli pabrik, dan menciptakan garis baru akordeon dengan suara tanda tangan Flaco Jiménez.
Di markas Hohner di Virginia, Gilberto Reyes berdiri di atas model tanda tangan Flaco Jiménez. (Foto oleh Daniel Sheehy) Di bawah bimbingan Reyes, penjualan akordeon meningkat tajam.
"Lebih dari seribu akordeon setiap bulan keluar dari sini ke pasar, " lapornya. "Terkadang mendekati 2.000."
Cara Reyes untuk bekerja erat dengan pembawa budaya akordeon Meksiko dan Meksiko Amerika membawa Hohner lebih dekat dengan musisi dan anggota komunitas. Dia mengembangkan instrumen dengan harga lebih rendah tetapi berkualitas baik untuk membantu membawa lebih banyak orang muda berpenghasilan rendah ke musik.
Meskipun ia relatif tidak terlihat oleh publik, Reyes memiliki dampak budaya yang besar. Dia membangkitkan kata-kata Jiménez ketika dia menggambarkan melihat seorang muda dengan instrumen yang dia kembangkan.
"Itu kata Flaco: 'Setiap nada yang kamu sentuh, itu membuatmu ingin menangis.' Itulah yang saya rasakan ketika saya melihat seorang anak bermain akordeon yang saya rancang. Saya menjadi emosional. "Wow, aku punya bagian dalam itu, " kataku pada diri sendiri. Saya masih tidak percaya saya melakukan ini. Ini tidak menghancurkan bumi, tetapi bagi saya, karena dari mana saya berasal, itu. ”
Daniel Sheehy adalah kurator dan direktur emeritus dari Smithsonian Folkways Recordings .
Versi artikel ini sebelumnya muncul di majalah online Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage
