Mamie Johnson, satu dari tiga wanita yang bermain di Liga Negro, dan satu-satunya wanita yang menggunakan gundukan itu, telah meninggal pada usia 82 tahun. Pemain sejarah itu meninggal pada 18 Desember di sebuah rumah sakit di Washington. DC Penyebab kematian adalah "penyakit jantung, " kata anak tiri Johnson, Yvonne Livingston, kepada Matt Schudel dari Washington Post.
Johnson, dijuluki "Kacang" untuk perawakannya yang mungil, lahir di Ridgeway, South Carolina, pada tahun 1935. Dia mulai bermain bola pada usia dini, berimprovisasi dengan bola-bola gantung darurat yang dibuat dari batu, selotip, dan benang. “Saya bermain dengan rekan-rekan sebagian besar karena para gadis melakukan apa yang dilakukan anak-anak lelaki itu, karena tidak ada hal lain yang harus dilakukan, ” Johnson mengatakan kepada Associated Press dalam wawancara tahun 1998. harus dilakukan, dan pitching adalah hal saya. "
Johnson terus bermain dengan "orang-orang" ketika dia menetap di Washington, DC, pada akhir 1940-an, berpartisipasi dalam gereja dan tim semi-profesional untuk pria. Ketika dia berusia 17, dia memutuskan untuk pergi ke Alexandria, Virginia, dengan harapan mendapatkan tempat untuk dirinya sendiri di All-American Girls Professional Baseball League. Tetapi meskipun Jackie Robinson telah memecahkan penghalang warna untuk bermain untuk Brooklyn Dodgers pada tahun 1947, Johnson ditolak dari liga profesional wanita, bahkan tidak diperbolehkan untuk mencobanya karena warna kulitnya.
Itu tidak menghentikannya dari bermain, dan pada tahun 1953, dia mendapat terobosan besar ketika seorang pengintai untuk Indianapolis Clowns, sebuah tim Liga Negro, mendengar tentang Johnson dan menawarkannya uji coba. Dia membuat kesan dan ditawari tempat di tim, bergabung dengan infielder Toni Stone, wanita pertama yang bermain bisbol di tim pria profesional. Wanita ketiga, Constance "Connie" Morgan direkrut ke Clowns pada tahun 1954.
Johnson dijuluki "Kacang" karena, seperti yang dikatakan rekan setim Clowns nya, Gordon Hopkins, "Dia mungkin berbobot 98 pon basah." Tetapi seperti Hopkins mengatakan kepada Washington Post pada wawancara 1999, bertubuh kecil di samping, Johnson bisa bermain bola serius. " Itu bukan lelucon. Itu bukan pertunjukan ... Mamie, dia baik, "kata Hopkins.
Johnson hanya bermain dengan Clowns selama tiga musim, antara tahun 1953 dan 1955, menurut Ashley Young dari WUSA. Selama waktu ini, ia pergi 33-8 sebagai kendi; ia juga memegang rata-rata 0, 270 sebagai adonan, lapor ESPN.
Setelah dia meninggalkan baseball untuk merawat putranya yang masih kecil, Johnson memulai karir selama tiga dekade sebagai perawat, dan kemudian menjalankan toko memorabilia Liga Negro di Maryland. Dia menerima banyak pujian selama masa hidupnya, termasuk satu dari mantan Presiden Bill Clinton dan mantan Ibu Negara Hillary Clinton, yang menghormati Johnson sebagai legenda baseball wanita pada tahun 1996. Pada tahun 2008, Major League Baseball mengakui mantan pemain Afrika-Amerika yang telah dikeluarkan dari mayor liga dengan secara serentak menyusunnya ke tim yang ada. Johnson dirancang oleh tim lokalnya: Warga Washington.
Dalam sebuah wawancara dengan Lisa Wade McCormick dari Kansas City Star pada 2010, Johnson mengatakan dia bangga akan warisannya sebagai satu-satunya wanita yang bermain di Indianapolis Clowns.
Merenungkan kembali penolakannya dari All-American Girls Professional Baseball League bertahun-tahun yang lalu, dia memberi tahu McCormick bahwa momen itu membentuknya dengan cara yang penting. "Saya senang mereka tidak membiarkan saya bermain karena saya tidak akan menjadi diri saya hari ini jika mereka melakukannya, " katanya. “Jika saya bermain dengan para wanita, saya akan kehilangan kesempatan yang saya terima, dan saya hanya akan menjadi pemain lain. Tetapi sekarang, saya telah melakukan sesuatu yang membuat saya sedikit menonjol. ”
