Jamur ajaib membuat kita merasa asyik nyata berkat senyawa kimia yang disebut psilocybin, yang, setelah diubah oleh tubuh menjadi molekul psilocin, memiliki efek halusinogen. Para ilmuwan telah mengetahui struktur kimia psilocybin sejak akhir 1950-an, tetapi jalur biokimia yang memungkinkan 'ruang untuk membuat senyawa tetap tidak jelas — sampai sekarang.
Seperti yang dilaporkan Stephen K. Ritter untuk Chemical & Engineering News, para peneliti di Universitas Friedrich Schiller di Jena, Jerman telah mengisolasi empat enzim yang digunakan jamur ajaib untuk membuat psilocybin. Tim ini juga mampu menciptakan sintesis enzimatik pertama dari psilocybin — sebuah langkah awal yang berpotensi untuk mengkomersialkan senyawa tersebut, yang dalam beberapa tahun terakhir telah terbukti membantu dalam mengobati kecemasan, depresi, dan gangguan psikologis lainnya.
Untuk penelitian, yang diterbitkan dalam jurnal Jerman Angewandte Chemie, para peneliti mengurutkan genom dari dua spesies jamur yang berbeda: Psilocybe cubensis dan Psilocybe cyanescens. Seperti yang ditunjukkan Mike McRae untuk Science Alert, sebuah makalah tahun 1968 yang menyelidiki biosintesis psilocybin berteori bahwa proses dimulai dengan molekul triptofan, asam amino esensial. Studi baru menemukan bahwa triptofan memang merupakan blok bangunan awal, tetapi bahwa urutan peristiwa yang diusulkan oleh makalah sebelumnya dinyatakan salah. George Dvorksy dari Gizmodo menjelaskan cara kerjanya:
"Itu dimulai dengan jenis khusus dari molekul triptofan, dengan oksigen dan hidrogen tambahan menempel, seperti ikan pemancing dengan kepala besar dan ekor serta sepotong tambahan menggantung seperti lampu. Enzim para peneliti bernama PsiD pertama-tama melepaskan karbon molekul dioksida dari ekor.Kemudian, enzim yang mereka sebut PsiK memfosforilasi, artinya menggantikan oksigen lampu dengan pengaturan khusus fosfor dengan beberapa oksigen yang melekat. Enzim akhir, yang disebut PsiM, berfungsi untuk menggantikan dua atom hidrogen pada ekor. dengan gugus metil, atau atom karbon dengan tiga hidrogen terpasang. "
Setelah mereka mengetahui bagaimana jamur membuat psilocybin, para peneliti secara genetik memodifikasi bakteri E. coli untuk secara sintetis menghasilkan enzim yang terlibat dalam produksi senyawa, Sam Lemonick dari Forbes melaporkan.
"Pekerjaan baru meletakkan dasar untuk mengembangkan proses fermentasi untuk produksi obat jamur psychedelic yang kuat ini, yang memiliki sejarah dan farmakologi yang menarik, " Courtney Aldrich, seorang ahli kimia obat di University of Minnesota yang tidak terlibat dalam penelitian, mengatakan Ritter of Chemical & Engineering News.
Meskipun psilocybin telah lama diabaikan oleh komunitas ilmiah — bagaimanapun, ini adalah obat terlarang — penelitian terbaru menunjukkan bahwa senyawa ini dapat membantu dalam merawat sejumlah kondisi psikologis. Psilocybin telah terbukti mengurangi kecemasan pada pasien dengan kanker yang mengancam jiwa, mengurangi gejala depresi, dan bahkan membantu orang menghentikan kebiasaan nikotin.
Psilocybin masih merupakan zat yang dikendalikan di banyak tempat, sehingga kemungkinan akan lama sebelum diterima oleh masyarakat sebagai perawatan medis. Tetapi studi baru ini adalah langkah pertama yang menjanjikan dalam membuka kekuatan penyembuhan jamur funky.
