LEMUR ADALAH MAMALIA YANG PALING TERANCAM DI PLANET INI, DAN BAYI YANG MENGGEMASKAN INI ADALAH MASA DEPAN MEREKA

Pada akhir tahun lalu, bayi yang terlihat sangat asing ini lahir di Duke Lemur Center di Durham, North Carolina. Dinamai Beatrice the Swabia, sifaka bayi Coquerel ini adalah tambahan terbaru untuk populasi pusat lemur — hasil program penangkaran yang membantu melindungi spesies dari kepunahan. Menurut Duke, hanya ada 56 sifaka Coquerel yang hidup di penangkaran, dan Lemur Center bertanggung jawab atas setiap sifaka mereka.

Konten terkait

Kepunahan Lemur Juga Berbahaya bagi Kehidupan Tumbuhan Madagaskar

(David Haring dan Duke Lemur Center)

Sebagai sebuah kelompok, lemur — sejenis prosimian — bergerak ke tepi, dengan 94 dari 103 spesies yang diketahui menghadapi kepunahan.

A Coquerels sifaka di Duke Lemur Center. (Colin Schultz)

Dengan habitat alami mereka yang dihilangkan secara perlahan, program penangkaran menjadi semakin penting bagi pelestarian primata kecil yang menakjubkan ini. Di Pusat Lemur Duke, hanya 230 lemur yang mewakili populasi lemur terbesar kedua di dunia — satu-satunya populasi yang lebih besar adalah di habitat alami lemur di pulau Madagaskar.

“Lemur sekarang dianggap sebagai mamalia yang paling terancam di planet ini, ” kata Chris Smith, seorang spesialis pendidikan di Duke Lemur Center.

Pusat lemur adalah rumah bagi 15 spesies lemur. (Colin Schultz)

Secara alami, lemur hanya hidup di pulau Madagaskar, sebuah negara luas di lepas pantai timur Afrika. Deforestasi besar-besaran dan memudarnya adat-istiadat budaya yang pernah melindungi spesies primata telah mendorong sebagian besar spesies lemur dianggap rentan, terancam punah atau hampir punah. Kudeta tahun 2009, kata Smith, telah membuat upaya konservasi lebih sulit.

Lemur pusat membantu para ilmuwan memahami perilaku dan kognisi lemur. (Colin Schultz)

Untuk melindungi keanekaragaman genetik populasi lemur tawanan, Duke Lemur Centre bekerja dengan kebun binatang dan fasilitas lainnya untuk menjalankan program pemuliaan terkontrol. Yang berarti, secara teori, bayi lebih manis.