Posting ini awalnya muncul di blog Berita Desain Cooper-Hewitt.
Sejak Massimo Vignelli memulai karirnya di Italia pada pertengahan 1950-an, ia memalsukan filosofi keras yang mengubah bahasa desain internasional untuk cetak, produk, dan lingkungan. Selama beberapa dekade, perdebatan tentang fungsi budaya desain menggelegak dan mendidih di sekitarnya. Menghadapi pergolakan Pop, postmodernisme, dekonstruksi, dan era digital, Massimo tidak banyak mengubah metodologinya seperti memolesnya menjadi instrumen yang lebih tajam dan lebih halus. Kemampuannya untuk tetap modern di dunia post-modern menyegel reputasinya sebagai salah satu desainer hebat di zaman kita. Ketika karirnya maju, pekerjaan dan gagasan Massimo menjadi lebih relevan, tidak kurang. Dia tetap menjadi pahlawan desain yang menjulang dan tidak ternoda, tidak hanya bagi rekan-rekannya dan generasi yang memulai karir mereka sendiri di kantornya pada 1960-an, 70-an, dan 80-an, tetapi bagi para desainer yang baru saja memasuki bidang ini, yang memandang pria elegan di pakaian pria modernis dengan penghormatan hampir mistis.
Drawings for Design Vignelli clothing line, 1990. (Massimo Vignelli) Karier Massimo Vignelli tidak dapat dipisahkan dari karir istrinya yang sama-sama berbakat, Lella Vignelli. Pasangan ini menikah pada tahun 1957 dan membuka perusahaan pertama mereka bersama di Milan pada tahun 1960. Sementara keduanya dilatih sebagai arsitek, Lella terus fokus pada desain tiga dimensi, sementara Massimo fokus pada grafis. Bersama-sama, mereka bisa bergerak lintas disiplin dengan rahmat yang mencengangkan. Pada 1964, Vignellis meninggalkan Italia ke New York City, tempat Massimo ikut mendirikan Unimark International. Mengkhususkan diri dalam identitas perusahaan — bidang yang mencakup cetakan, papan nama, interior, dan pencarian arah — Unimark dengan cepat berkembang menjadi salah satu perusahaan desain terbesar di dunia. Pada tahun-tahun awalnya, Unimark mengharuskan karyawannya untuk mengenakan jas lab putih — sebuah ide yang diambil oleh Massimo, yang memiliki minat besar dalam meningkatkan martabat profesional desain. Pada tahun 1992, Massimo dan Lella akan meluncurkan lini pakaian fungsional mereka sendiri (Desain Vignelli), yang menawarkan solusi universal untuk masalah mode pria dan wanita, dengan bagian ekstra dan siluet yang terus berubah. Meskipun pakaian seperti imam Vignellis tidak menemukan pasar yang luas, mereka menjadi bagian dari gaya pribadi khas pasangan itu.
Poster, "Saturday Designer, 1973", 1973 Offset litograf pada kertas anyaman putih. (Koleksi Cooper-Hewitt, Museum Desain Nasional. Hadiah Lella dan Massimo Vignelli. 2009-42-2.) Massimo meninggalkan Unimark pada tahun 1971 untuk ikut mendirikan Vignelli Associates dengan Lella. Karya Vignellis membentuk Kota New York dengan cara yang mendalam. Massimo merancang banyak poster, jurnal, dan buku untuk arsitek dan asosiasi arsitektur — memang, era tertentu arsitektur New York berbicara dalam bahasa Vignelli, menggunakan Helvetica yang terus terang, Bodoni yang lurus, Century yang hangat, yang dapat didekati, dan tata letak kotak yang diartikulasikan dengan bilah horizontal .
Massimo Vignelli, Poster, "Gelombang Baru Arsitektur Austria", 1980 warna hitam offset di atas kertas. (Koleksi Cooper-Hewitt, Museum Desain Nasional, 1991-69-83.) Inovasi-inovasi modernis Massimo kadang-kadang memicu kontroversi. Diagram kereta bawah tanah 1972-nya untuk New York City mengambil inspirasi dari panduan transit abstrak yang telah digunakan selama beberapa dekade di London dan Tokyo. Menekankan hubungan di antara jalur kereta bawah tanah, diagram Massimo menghilangkan informasi ekstrinsik dan mendistorsi geografi yang dibangun di kota demi mengungkap koneksi. Tata kota Vignelli yang baru membuat marah beberapa warga New York yang blak-blakan, dan MTA mengganti peta ikonik dengan grafik yang lebih konvensional, lebih rumit pada tahun 1979. Sistem pencarian jalan yang ia buat untuk kereta bawah tanah New York (dengan Bob Noorda di Unimark) masih digunakan hingga sekarang. Angka-angka dan huruf-huruf serif sederhana yang terlampir dalam lingkaran berwarna membantu menyatukan jalur kereta yang pernah bersaing di New York ke dalam satu jaringan. Tanda-tanda itu dilihat dan digunakan oleh jutaan orang, menghasilkan penanda yang tak terlupakan dari pengalaman New York.
Massimo Vignelli, Peta Subway New York City, 1972. (Otoritas Transportasi Metropolitan) Sepanjang karirnya, Massimo mengamuk melawan kelebihan tipografi. Dalam pandangannya, seorang desainer grafis harus dapat menyelesaikan hampir semua masalah komunikasi dengan tidak lebih dari lima tipografi. (Belakangan, ia melonggarkan daftarnya menjadi selusin). Revolusi industri telah mengeluarkan hiruk-pikuk font yang tidak suci, diperburuk oleh meluapnya informasi abad kedua puluh. Banjir tipografi ini menghasilkan apa yang disebut Massimo sebagai "polusi visual terbesar sepanjang masa" (Vignelli Canon). Jika semua orang di awal 90-an yang menyebut diri mereka "penerbit desktop" adalah seorang dokter, dia mengeluh, kita semua akan mati sekarang. (Ini mungkin benar, jika Anda memikirkannya.) Penampilan Massimo dalam film Gary Hustwit, Helvetica (2007) adalah salah satu momen paling berkesan dalam film ini. Menghukum orang-orang yang berpikir bahwa setiap pemikiran atau perasaan menjamin bentuk hurufnya sendiri yang unik, Massimo melantunkan bahwa Anda tidak memerlukan huruf yang terlihat atau terdengar seperti anjing untuk mewakili kata "anjing." Ia suka membandingkan jenis huruf yang bagus dengan alat musik., yang dapat digunakan untuk memainkan lagu apa pun di tangan seorang desainer yang terampil; Helvetica adalah "seperti piano, semakin banyak Anda memainkannya, semakin banyak Anda belajar memainkannya dan semakin baik Anda menjadi pemain."
Cooper-Hewitt menganugerahkan Penghargaan Desain Nasional untuk Prestasi Seumur Hidup pada Massimo dan Lella Vignelli pada tahun 2003. Kami bangga memasukkan banyak karya Vignellis dalam koleksi dan perpustakaan permanen kami. Pada 2012, Institut Teknologi Rochester (RIT) mendirikan Pusat Studi Desain Vignelli, yang menampung arsip luas dari karya pasangan ini dan mengadakan pameran dan program publik. Massimo selalu percaya pada nilai sejarah desain. Dia adalah pendukung museum dan perannya dalam pendidikan dan pelestarian. Dia adalah teman baik di museum ini. Kami akan merindukannya dengan sepenuh hati.
Ellen Lupton adalah kurator senior desain kontemporer di Museum Desain Nasional Cooper-Hewitt di New York City, serta direktur Program MFA Desain Grafis Institut Seni Maryland di Baltimore.
