Sebelum Pablo Picasso menjungkirbalikkan dunia seni dengan karya agungnya, ciptaannya menghadirkan suasana yang jelas lebih suram. Sekarang, dengan bantuan teknik pencitraan non-invasif, para peneliti mencari sebuah lukisan tahun 1902 dari Picasso yang diberi nama "periode biru" - La Miséreuse Accroupie ( Pengemis Crouching ) —untuk memperoleh wawasan baru tentang proses kreatif seniman.
Menurut siaran pers, sementara para ahli telah mengetahui ada gambar yang mendasari dalam lukisan itu sejak 1992, putaran pengujian terakhir ini mengungkapkan detail yang sebelumnya tak terlihat dalam lanskap yang dilukis, serta perubahan komposisi besar.
Dalam bentuknya yang sekarang, The Crouching Beggar menggambarkan seorang wanita terbungkus lapisan biru dan biru-hijau yang berat. Pandangannya diarahkan ke bawah, dan matanya tertutup. Selain wajahnya, tubuh wanita itu benar-benar tertutup, tetapi menggunakan alat termasuk inframerah reflektansi hiperspektral dan pencitraan fluoresensi sinar-X, tim ahli dari Universitas Northwestern, Galeri Seni Nasional dan Galeri Seni Ontario (yang memiliki Picasso sepotong) menunjukkan ini tidak selalu terjadi.
Mengungkap rahasia yang mendasari The Crouching Beggar, pekerjaan mereka mengungkapkan bahwa pada satu titik, Picasso membayangkan pengemis yang memegang cakram di tangannya yang posisinya canggung.
Pengungkapan terbaru telah membuat para peneliti bertanya-tanya mengapa Picasso menghilangkan tangan dalam versi terakhirnya. Dalam sebuah wawancara dengan Nicola Davis dari Guardian, Marc Walton dari Northwestern University mempertanyakan, "Apakah ini sesuatu yang religius tetapi kemudian ia memutuskan untuk melukis karena ia tidak ingin konotasi dalam lukisan khusus ini?"
Kenneth Brummel, asisten kurator seni modern di Galeri Seni Ontario, menawarkan penjelasan lain yang mungkin: Picasso terinspirasi oleh seniman Spanyol El Greco. Seperti yang ditulis oleh National Geographic, Michelle Z. Donahue, Brummel menemukan lukisan El Greco tahun 1590 dalam perjalanannya ke Spanyol baru-baru ini. Karya itu, berjudul Penitent Magdalene, menampilkan posisi tangan yang hampir sama persis dengan Penggaruk Crouching, dan kemungkinan besar akan diketahui Picasso.
"Picasso saat ini masih muda dan ambisius, dan akan berkata, Ya, saya adalah El Greco dari Spanyol, " kata Brummel kepada Donahue.
Di bawah iterasi awal The Crouching Beggar ini adalah pemandangan gunung yang misterius, yang awalnya ditemukan para ahli pada tahun 1992. Seperti yang dijelaskan oleh majalah Science Katie Langin, pada saat itu, pengetahuan tentang lukisan kedua ini terbatas pada pengujian radiografi sinar-X, yang mengarahkan para peneliti untuk menghubungkan pemandangan gunung dengan seniman Spanyol-Uruguay Joaquín Torres-García.
Sekarang, setelah menganalisis temuan baru dan mengidentifikasi lanskap sebagai penggambaran Parque del Labertino de Horta Barcelona, Brummel mengatakan kepada Donahue bahwa para ahli memiliki alasan untuk percaya bahwa lukisan itu dibuat oleh orang yang tidak dikenal “di orbit Picasso tetapi tidak di lingkaran dekatnya. ”
Meskipun Picasso melukis karya rekan senegaranya, ia tampaknya juga terinspirasi olehnya. Menurut siaran pers, Picasso memutar lanskap 90 derajat ke kanan, lalu menggunakan garis pegunungan untuk membentuk lekuk punggung wanita itu.
