Ada sesuatu yang sedang booming dalam rekonstruksi wajah orang-orang bersejarah baru-baru ini. Ada Ava, seorang wanita Zaman Perunggu dari Skotlandia, Konteks 958, seorang pria miskin yang tinggal di Inggris dan Jane, seorang wanita berusia 14 tahun dari koloni Jamestown, yang dimakan oleh sesama pemukim. Tetapi sementara teknologi rekonstruksi wajah telah melonjak dalam kecanggihan dalam beberapa tahun terakhir, banyak bahan referensi yang digunakan untuk membuat wajah orang mati didasarkan pada rata-rata dari data Eropa. Rekonstruksi baru seorang wanita berusia 13.000 tahun yang ditemukan di Thailand, bagaimanapun, menggunakan data berbeda untuk mengatasi bias itu, lapor Rossella Lorenzi di LiveScience.
Menurut Bob Yirka di Phys.org, sisa-sisa wanita itu, termasuk pecahan tengkorak, gigi dan beberapa tulang, ditemukan di tempat penampungan batu Tham Lod di Thailand utara pada tahun 2002. Endapan di sekitar tulang-tulang tersebut diperkirakan sekitar 13.640 tahun yang lalu, menjadikannya keturunan langsung dari gelombang pertama manusia modern secara anatomis yang menetap di Asia Tenggara. Analisis tulang menunjukkan bahwa wanita itu berdiri sekitar lima meter dan berusia antara 25 dan 35 tahun ketika dia meninggal.
Namun, ketika para peneliti memutuskan untuk merekonstruksi wajah wanita itu, mereka ingin menguji beberapa metode baru karena teknik tradisional telah diteliti. "Rekonstruksi wajah adalah metode yang sangat, sangat populer, tetapi telah diuji dan terbukti secara ilmiah tidak sah sejak sekitar tahun 2002, " Susan Hayes dari Universitas Wollongong dan rekan penulis makalah dalam jurnal Antiquity mengatakan kepada Lorenzi.
Alih-alih mengandalkan data forensik tentang otot-otot, kedalaman jaringan, dan fitur wajah lainnya yang sebagian besar berasal dari populasi referensi Eropa, Hayes dan timnya melihat pada basis data global informasi statistik tentang wajah perempuan modern dari banyak budaya. Setelah menyaring data, mereka menggunakan data dari 720 wanita kontemporer dari 25 negara yang berbeda untuk membuat rata-rata.
Studi ini menunjukkan bahwa wajah wanita Tham Lod mirip dengan wajah wanita Jepang dalam hal tinggi dan lebar. Dimensi hidung dan mulutnya berbagi karakteristik wanita Afrika. Kecuali untuk lebar mulut - yang mirip dengan wanita Hungaria kontemporer - karakteristik Eropa dalam rekonstruksi tidak ada. Yirka melaporkan bahwa para peneliti menunjukkan bahwa gambar itu bukan potret wanita yang sebenarnya, hanya perkiraan berdasarkan rata-rata.
Para peneliti juga mencoba untuk menghindari membuat gambar akhir dari wajah terlihat seperti "wanita gua." memberikan subjek manusia purba mereka tampilan primitif yang khas. "Tetapi gaya ini sama sekali tidak didukung oleh bukti dalam studi ilmiah, dan sebaliknya berkaitan dengan mitologi Kristen pra-Darwinian tentang penampilan 'manusia liar.'"
Sementara metode baru mungkin lebih akurat daripada rekonstruksi wajah saat ini, Hayes mengatakan kepada Lorenzi bahwa itu memang memiliki satu kelemahan karena butuh waktu lebih lama untuk menghasilkan daripada teknik saat ini. Namun menciptakan model yang lebih tepat patut ditunggu.
