Lansekap berbatu dan tertutup semak di Amerika Barat tampak seperti itu harus menjadi rumah bagi dinosaurus yang hidup. Meskipun Apatosaurus, Allosaurus, Triceratops, Tyrannosaurus dan banyak lainnya, banyak dinosaurus lain yang menghuni berbagai lingkungan yang sangat berbeda dari lanskap seperti sekarang ini, tempat-tempat di mana tulang dinosaurus ditemukan merasa seolah-olah makhluk prasejarah masih harus membuat rumah mereka di sana. Formasi yang sangat geologis yang mengandung dinosaurus menciptakan pemandangan indah dan aneh dari batu yang kusut dan tergeser yang dihiasi dengan junipers yang bengkok dan sagebrush yang harum — tempat-tempat liar ini memiliki suasana kuno bagi mereka, dan sulit untuk menolak membayangkan Allosaurus bersembunyi di sekitar sirip batu besar dari tempat seperti Monumen Nasional Arches atau Diplodocus diatur dengan latar belakang Monumen Nasional Dinosaur. Sharon Farber mengemukakan ide ini dalam cerpennya "The Last Thunder Horse West of the Mississippi, " di mana ahli paleontologi abad ke-19 yang bertikai, ED Cope dan OC Marsh bersaing untuk mendapatkan dinosaurus zaman modern. Penulis baru JP Carlson mengikuti novelnya Rex Riders .
Sama seperti novel grafis Tommysaurus Rex, buku Carlson bukan sekadar kisah dinosaurus, melainkan juga kisah usia dewasa. Zeke Calhoun, seorang bocah lelaki berusia 14 tahun yang tinggal di peternakan pamannya Jesse, tidak berada di tempat di Texas akhir abad ke-19. Cerewet dan cengeng, dia sering membuat marah pamannya, dan dia mengacaukan masalah ketika dia mencoba mengembalikan kuda jantan hadiah peternak kaya dan akhirnya tampak seperti pencuri kuda dalam prosesnya. Kesalahan Zeke berperan langsung dalam persaingan jangka panjang antara pamannya dan peternak kaya Dante D'Allesandro, tetapi tepat ketika remaja itu telah menghancurkan bisnis pamannya, sebuah peristiwa kebetulan yang serius memberinya kesempatan untuk menyelamatkan peternakan dan buktikan sendiri.
Petualangan Zeke, dimainkan dalam tiga babak, adalah apa yang mungkin Anda dapatkan jika Anda melempar Lembah Gwangi, Dunia yang Hilang, dan Satu Juta Tahun SM dalam sebuah blender hanya dengan sedikit Cowboys & Aliens . Koboi, dinosaurus, alien, dan orang prasejarah semuanya memiliki peran sendiri, mulai dengan Triceratop yang mengamuk di tengah kota. Keadaan menjadi semakin aneh ketika Zeke tersandung Tyrannosaurus kecil yang dilengkapi dengan peralatan berkuda dan humanoid yang terluka dan berkulit keras yang mengendalikan dinosaurus, dan penemuan ini menarik Zeke, keluarganya dan teman-temannya ke dalam konflik berbahaya antara penghuni dunia prasejarah. dan D'Allesandro yang jahat.
Rex Riders mengandung banyak elemen plot yang rumit, tetapi Carlson dengan mengagumkan menyeimbangkannya saat plot dibuka. Fokus pada pengembangan pribadi Zeke adalah jangkar untuk cerita (meskipun pembaca tidak melihat protagonis utama untuk sementara waktu selama babak kedua). Dinosaurus dan banyak adegan aksi menghidupkan semuanya, tetapi sebagian besar berperan dalam membuat Zeke menyadari sesuatu tentang dirinya sendiri daripada hanya berada di sana untuk kepentingan mereka sendiri. Beberapa ilustrasi hitam dan putih oleh Jim Calafiore juga merupakan tambahan untuk buku ini, terutama karena mereka memadukan restorasi dinosaurus modern dengan klasik, rasa Ray Harryhausen. Hanya ada satu aspek dari buku yang saya merasa kecewa dengan: sekelompok pejuang asli bernama Cragnon hampir tidak mendapatkan deskripsi, sehingga sulit untuk membayangkan seperti apa mereka.
Tentu saja Rex Riders membiarkan pintu terbuka lebar untuk sekuel, tetapi buku-buku itu juga berdiri sendiri. Para penggemar sci-fi muda dan dinosaurus hampir pasti akan menyukainya, dan buku itu mengingatkan saya pada banyak film stop-motion dinosaurus klasik yang saya habiskan di sore hari ketika saya masih kecil. Jika Anda menyukai orang Barat tetapi ingin tahu seperti apa rasanya mengganti sapi dengan Triceratops dan kuda dengan Tyrannosaurus, pasti beri tampilan Rex Riders .
