Satelit Rosetta dari Badan Antariksa Eropa menandai pencapaian menakjubkan di luar angkasa pagi ini ketika jatuh ke orbit di sekitar komet 67P / Churyumov-Gerasimenko — satelit buatan pertama yang pernah mengorbit komet.
Konten terkait
- Bersiap untuk Rosetta untuk Membuka Kunci Rahasia Komet
Rosetta telah terbang di luar angkasa selama lebih dari sepuluh tahun dalam perjalanan yang mencakup hampir 4 miliar mil untuk mencapai lokasi saat ini. Sekarang lembut melayang 62 mil di atas permukaan komet.
Komet itu melaju dengan kecepatan 24.600 mil per jam saat melaju ke arah Matahari. Rosetta, sebagai perbandingan, sedang mengorbit komet dengan kecepatan relatif hanya beberapa kaki per detik. Kedekatannya memberi tim di Badan Antariksa Eropa titik keuntungan utama untuk mengambil foto jarak dekat dari permukaan komet. (Untuk yang terbaru, periksa halaman Twitter Rosetta.)
Rosetta sekarang sekitar 250 juta mil dari Bumi. Foto: ESA Rosetta adalah satelit pertama yang mengorbit sebuah komet, tetapi itu bukan yang pertama untuk dipelajari dari dekat. Pada tahun 2004, pesawat ruang angkasa Stardust NASA melewati beberapa ratus mil dari komet Wild 2. Stardust menghabiskan hanya beberapa jam di ekor Wild 2 mengumpulkan potongan-potongan kecil bahan yang terlempar dari komet saat meleleh di panas Matahari. Misi Stardust mengembalikan sampel-sampel itu kembali ke Bumi sehingga mereka dapat dipelajari di laboratorium.
Selama 15 bulan ke depan, Rosetta akan tetap dekat dengan komet yang mengorbit, kata BBC. Tetapi pertunjukan sebenarnya akan dimulai pada bulan November ketika tim ESA akan memandu robot kedua, yang Rosetta bawa, untuk mendarat di permukaan komet.
Komet 67P / Churyumov-Gerasimenko, massa es dan debu selebar 2, 5 mil, terbang menuju Matahari. Segera itu akan mulai memanas, untuk melelehkan dan untuk melampiaskan beberapa bahan kuno ke ruang angkasa. Dan ketika itu terjadi, Rosetta dan pendarat Philae akan ada di sana, mengawasi.
