Aku bisa membayangkannya sekarang: dua roti daging sapi giling yang sudah dilumuri dengan saus, yang diasingkan dengan rapi di kompartemen aluminiumnya untuk mencegah saus berdarah ke tote tots, medley pea-dan-wortel atau, yang paling penting, makanan penutup apel. Makanan untuk Pria Lapar — atau anak tahun 1970-an dengan selera yang tidak canggih. (Saya menganggap makan malam di TV sebagai hadiah ketika saya masih kecil, terutama yang memiliki makanan penutup bawaan.)
Ungkapan "steak Salisbury" tidak lagi memicu kelenjar ludah saya - justru sebaliknya - tetapi jauh lebih menggugah selera daripada bagaimana Dr. James Henry Salisbury menggambarkan hidangan itu sebelum dinamai menurut namanya: "bubur otot daging sapi."
Dan itu mungkin bagian yang paling tidak memuakkan dalam bukunya yang padat 1888 secara skatalog, Relation of Alimentation and Disease . Salisbury, seperti banyak orang sebelum dan sesudah itu, percaya bahwa makanan adalah kunci kesehatan dan bahwa makanan tertentu dapat menyembuhkan penyakit, terutama varietas usus. Dia menguji teorinya selama Perang Saudara, mengobati diare kronis di antara tentara Union dengan diet daging cincang dan sedikit lainnya. Setelah 30 tahun penelitian, ia akhirnya menerbitkan ide-idenya, memulai salah satu diet mode Amerika paling awal.
“Makanan sehat, atau memakan makanan seperti sistem dapat mencerna dan berasimilasi dengan baik, selalu mempromosikan kesehatan yang baik. Makanan yang tidak sehat selalu bertindak sebagai penyebab penyakit, ”tulisnya. Kebanyakan dokter modern akan setuju dengan sentimen setidaknya pada tingkat tertentu, jika tidak seperti apa yang merupakan makanan sehat atau tidak sehat (lebih dikenal sebagai "makanan" saat ini).
Bagi Salisbury, roti daging sapi cincang adalah makanan kesehatan. Musuh, percaya atau tidak, adalah buah dan sayuran segar. Ketika terlalu banyak mengkonsumsi “dengan mengorbankan lebih banyak makanan, ” tulisnya, ini menyebabkan “keluhan musim panas” pada anak-anak.
Sedangkan untuk prajurit yang sakit, masalahnya adalah "diet biskuit tentara amylaceous, " dengan tidak cukup variasi atau nutrisi. Resepnya:
Langkah pertama adalah mencuci perut dan usus asam, dan mengganti makanan. Makanan yang dipilih haruslah yang paling tidak berfermentasi dengan alkohol dan ragi asam. Ini adalah bubur otot dari daging sapi, disiapkan seperti yang dijelaskan sebelumnya, ketika itu memberi makanan maksimum dengan upaya minimum untuk organ-organ pencernaan. Tidak ada yang lain selain makanan ini, kecuali sesekali berubah menjadi daging kambing panggang.
Dalam kata pengantar, Salisbury menggambarkan penelitian yang membawanya ke kesimpulan:
Pada tahun 1854, sebuah ide datang pada saya, di salah satu jam sunyi saya, untuk mencoba efek hidup secara eksklusif pada satu makanan pada satu waktu. Percobaan ini saya mulai sendiri pada awalnya ... Saya membuka jalur percobaan ini dengan kacang panggang. Saya belum pernah makan makanan ini selama tiga hari sebelum cahaya mulai pecah. Saya menjadi sangat kembung dan sembelit, kepala pusing, telinga berdenging, anggota badan berduri, dan sepenuhnya tidak cocok untuk pekerjaan mental. Pemeriksaan mikroskopis dari petikan menunjukkan bahwa makanan kacang tidak mencerna.
Apakah ilmuwan pemberani berhenti di sana? Tentu saja tidak! Pada 1858 ia meminta enam schlemiels lain untuk tinggal dengannya dan tidak makan apa pun selain kacang panggang. Dia tidak menyebutkan apakah dia punya istri yang harus memasang tujuh pipih, pusing pusing di rumahnya; tebakan saya adalah tidak. Kemudian dia dan empat pria lainnya hanya hidup dari bubur gandum selama 30 hari. Eksperimen makanan tunggal lainnya mengikuti, menuntunnya pada kesimpulan bahwa daging sapi tanpa lemak, yang dicacah untuk menghancurkan jaringan ikat dan dimasak sepenuhnya, adalah makanan terbaik dan paling mudah dicerna. Pada saat Perang Saudara dimulai, pada tahun 1861, ia siap untuk menguji teorinya tentang prajurit yang menderita.
Ketika buku Salisbury diterbitkan, dua dekade setelah perang berakhir, idenya menimbulkan sensasi. Seorang wanita Inggris bernama Elma Stuart memuji kebaikan penyembuhan dari diet Salisbury dalam sebuah buku yang dijelaskan oleh seorang pengamat sebagai "ditulis dengan gaya yang populer dan bersemangat, " membantu mempublikasikan rejimen daging cincang. Selama kira-kira dua dekade, diet — tidak jauh berbeda, ketika Anda memikirkannya, dari versi ekstrem dari diet rendah karbohidrat beberapa tahun terakhir — adalah hal yang umum.
Tidak untuk setengah abad lagi akan teman makan malam TV steak masa depan Salisbury, tater tots, akan diciptakan. Pada saat itu, Salisbury sudah mati selama hampir 50 tahun, sudah terlambat untuk menolak "makanan yang tidak sehat".
