Kembali pada bulan April, kami memperkenalkan Anda ke Peggy, bulan kecil yang lahir, atau terkoyak-koyak, di orbit di sekitar Saturnus. Peggy muncul dalam gambar yang ditangkap oleh pengorbit NASA Cassini sebagai titik terang kecil, sedikit lebih dari distorsi pada cincin A Saturnus yang menonjol.
Konten terkait
- Sebuah Kekuatan Misterius Bertindak di Bulan "Bintang Kematian" Saturnus
Peggy sepertinya jarang. Tapi sekarang sepertinya Peggy — jauh dari pengembara yang kesepian yang berjuang untuk menyatukan diri dalam kekacauan — memiliki saudara kandung. Banyak dari mereka. Bukan hanya lusinan bulan yang diketahui mengorbit planet yang ber-cincin, tetapi segerombolan bulan-bulan yang terus-menerus dilahirkan dan sekarat di cincin Saturnus. Menurut tulisan Deborah Netburn untuk Los Angeles Times, ada bulan Saturnus yang lahir setiap menit. Atau cukup dekat.
"Sementara sebagian besar proses di alam semesta terjadi dalam urutan jutaan dan milyaran tahun, bulan-bulan kecil cincin F Saturnus bersatu dan menyebar dalam hitungan minggu hingga berbulan-bulan, " kata Netburn.
Dilahirkan di cincin F luar yang tipis, sebuah wilayah sistem cincin Saturnus yang hampir tidak terlihat di pinggiran cincin bagian dalam yang lebih menonjol, satelit mini ini tumbuh sebagai partikel kecil dari debu dan gumpalan es bersama-sama “untuk membentuk moonlets kecil tentang ukuran gunung, "kata Netburn. "Karena mereka pada dasarnya adalah bola salju raksasa, mereka pada dasarnya tidak stabil dan dapat dengan mudah dicabik ketika sesuatu seperti Prometheus yang berbentuk kentang seluas 50 mil selebar mendekat."
Kisah Saturnus sangat mirip dengan Jupiter, raksasa gas yang terus-menerus menangkap, menumpahkan, dan menelan bulan-bulan potensial. Atau bahkan Bumi, dengan daftar bulan yang selalu berubah. Ini adalah pengingat bahwa di tempat semrawut seperti alam semesta, tidak ada yang tetap sama.
