“Siapa lagi selain orang Amerika yang dapat mengebor sepuluh terowongan di gunung sedalam 30 kaki di salju?” Pada tahun 1969, Sekretaris Transportasi John A. Volpe, berbicara kepada orang banyak di Promontory, Utah, memuji kecerdikan dan kesembronoan yang telah merevolusi perjalanan melintasi kaum muda bangsa. "Siapa lagi selain orang Amerika, " tanyanya, "bisakah memahat bermil-mil granit padat?"
Konten terkait
- Rayakan Hari Jadi ke-150 Transcontinental Railroad dengan Tidur di Kereta Api
Sebenarnya, 10.000 hingga 20.000 pekerja Cina imigran telah membantu menempa jalur Pasifik Tengah di atas Sierra Nevada ke pertemuan bersejarahnya tahun 1869 dengan Union Pacific. "Paku sunyi", seperti yang oleh para sarjana dijuluki sebagai Cina tanpa nama, telah membentuk tenaga kerja tunggal terbesar di industri AS selama pertengahan abad ke-19 — hanya untuk dihapus dari pengungkapan kembali prestasi mereka.
Mulai 10 Mei, pada abad ke-20 lintas benua, Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian menghormati ketabahan para pekerja Cina itu. Instalasi baru "Pekerja Tersembunyi, Lupa Kehidupan" menampilkan artefak zaman ini — topi pekerja Cina, kendi kecap kedelai — yang mendokumentasikan kemampuan beradaptasi para migran dan pengaruhnya terhadap budaya pada umumnya. Tampilan pendamping membahas cara-cara di mana jalur kereta api mengubah Barat Amerika sementara juga membagi dua tanah penduduk asli Amerika dan menghancurkan habitat satwa liar. “Jika seseorang berpendapat bahwa sejarah adalah semacam prisma - bahwa Anda melihat masa lalu untuk memahami masa kini dan masa depan - tidak lebih jauh dari jalur kereta api lintas benua, " kata kurator Smithsonian Peter Liebhold.
Penilaian ulang berlanjut selama perayaan Spike 150 tahun Utah, yang akan menampilkan pertunjukan Gold Mountain, sebuah musikal baru yang dipimpin oleh para pemain Asia-Amerika, dan pemutaran perdana dunia karya orkestra oleh komposer Tiongkok Zhou Tian.
May juga menandai penerbitan Ghosts of Gold Mountain, sejarah awal para pekerja kereta api Cina oleh sarjana Stanford Gordon H. Chang. Mengingat bahwa pendiri universitas, Leland Stanford, adalah seorang kritikus imigrasi Tiongkok sebagai gubernur California dan penerima manfaat tenaga kerja Cina sebagai presiden Pasifik Tengah, Chang memandang peringatan 150 tahun itu sebagai kesempatan sempurna untuk memikirkan kembali peran sentral yang dimainkan para imigran. kisah bangsa
Lagi pula, dia bertanya, "Apa yang bisa lebih Amerika daripada membangun kereta api?"
Pekerja yang Terlupakan: Migran Tiongkok dan Pembangunan Jalur Kereta Api Transkontinental ”akan ditonton mulai 10 Mei 2019, hingga musim semi 2020 di Museum Nasional Sejarah Amerika.
Berlangganan majalah Smithsonian sekarang hanya dengan $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi Mei
Membeli
