Setiap beberapa tahun, tampaknya, ada kegemparan atas biaya jurnal ilmiah. Kali ini adalah sistem University of California yang keberatan dengan kenaikan suku bunga untuk akses ke jurnal dari Nature Publishing Group. Di masa lalu, orang-orang yang keberatan membayar artikel di jurnal medis ketika penelitian ini didanai oleh pemerintah. Makalah ini ditulis oleh para ilmuwan dan peer reviewer adalah sukarelawan, kata mereka, jadi mengapa kita harus membayar akses? Dan bukankah ada banyak jurnal yang merupakan akses terbuka, gratis untuk semua orang? Kenapa mereka tidak bisa seperti itu?
Saya tidak bisa mengatakan apakah kenaikan suku bunga UC terlalu banyak atau jika mereka mendapatkan kesepakatan yang adil, tetapi saya setidaknya bisa membuat satu pernyataan: jurnal ilmiah tidak bisa gratis.
Saya tidak jahat atau elitis. Saya hanya jujur. Saya telah bekerja untuk jurnal medis yang dijalankan oleh penerbit nirlaba dan untuk organisasi ilmiah yang menerbitkan sejumlah jurnal, jadi saya dapat memberi tahu Anda bahwa ada banyak lagi untuk menerbitkan makalah dalam jurnal ilmiah (terutama dalam jurnal seperti Ilmu atau Alam ) daripada memenuhi mata.
Ya, bahan bakunya gratis, dan peer reviewer adalah sukarelawan. Tetapi ini mengabaikan setiap bagian lain dari proses penerbitan. Cukup melalui pengajuan untuk menentukan apa yang pantas untuk dikirim ke peer review membutuhkan karyawan yang dibayar. Sistem berbasis internet untuk pengajuan dan pengelolaan tinjauan sejawat membutuhkan biaya untuk mengembangkan dan memelihara. Editor di beberapa jurnal melakukan pengeditan ekstensif untuk memastikan makalah mereka dapat dipahami dan tidak ada yang penting yang terlewatkan. Copyeditor fokus pada pengejaan, tanda baca dan tata bahasa dalam teks, sering memperbaiki kesalahan yang benar-benar memalukan (seperti meninggalkan "l" dari "kesehatan masyarakat"). Jika jurnal dicetak, staf seni dan produksi diperlukan. Staf web membuat semuanya online dan pastikan tetap ada di sana. Dan jika ada bagian berita di jurnal, ada wartawan dan editor yang membayar.
Jika kita menginginkan sistem di mana sains ditinjau oleh rekan sejawat dan makalah dapat dipahami, kita membutuhkan semua bagian tambahan ini. Jurnal akses terbuka tidak terkecuali: sementara bebas untuk membaca, mereka tidak bebas untuk menghasilkan. Biaya hanya bergeser ke peneliti yang membayar uang di muka untuk menerbitkan (yang dapat menghalangi peneliti dan ilmuwan muda di negara berkembang dari penerbitan dalam jurnal ini), uang yang keluar dari hibah yang mungkin didanai oleh dolar pembayar pajak.
Tidak seperti penerbitan media massa, jurnal ilmiah hanya mendapatkan sedikit, jika ada, dari menjual ruang iklan di halaman mereka atau di situs web mereka. Jurnal memiliki jumlah pembaca yang sedikit dibandingkan dengan, katakanlah, New York Times, yang berarti lebih sedikit dolar iklan. Dan mereka harus bersaing dengan masalah bias: Misalnya, seberapa dapat dipercaya sebuah jurnal medis jika didanai terutama oleh uang iklan farmasi? Ini berarti bahwa biaya memproduksi makalah ini akan diteruskan ke sejumlah kecil pembaca yang, oleh karena itu, masing-masing harus membayar lebih banyak untuk berlangganan daripada yang mereka lakukan untuk surat kabar harian mereka.
"Informasi ingin bebas" telah menjadi slogan Era Internet kami, tetapi kami lupa bagian kedua dari kutipan: "Informasi juga ingin menjadi mahal." Kami sudah terbiasa dengan akses instan dan gratis ke informasi sehingga kami lupa bahwa informasi berkualitas tinggi harus dibayar. Jika kita menginginkan kualitas itu, kita harus membayarnya.
