Bayangkan ini: Anda tinggal di kota L'Aigle di Normandy, Prancis. Anda baru akan membicarakan bisnis Anda pada hari ini di tahun 1803, ketika tiba-tiba, batu-batu mulai berjatuhan dari langit.
Konten terkait
- Tabrakan Asteroid Kuno Masih Menghujani Batuan Luar Angkasa di Bumi
- Untuk Satu-Satunya Orang yang Pernah Terkena Meteorit, Masalah Nyata Mulai Belakangan
- Belati King Tut Dibuat Dari Meteorit
Anda akan memperhatikan, bukan? Ya, itu adalah kehadiran sekelompok saksi kota untuk lebih dari 3.000 batu jatuh dari langit yang akhirnya membantu para ilmuwan mengkonfirmasi bahwa meteorit berasal dari luar angkasa.
Meskipun menulis tentang meteorit bahkan lebih jauh ke belakang daripada bangsa Romawi, tulis peneliti Prancis Matthieu Gounelle, sebelum akhir 1700-an, tidak ada yang menganggapnya sebagai sesuatu yang membutuhkan penjelasan ilmiah. Seperti hujan yang mengandung zat-zat yang tidak begitu mungkin — termasuk ”darah, susu, wol, daging, dan darah, ” menurut sejarawan Ursula Marvin — rasionalis abad kedelapan belas dengan pandangan ilmiah baru mereka yang mewah berpikir bahwa kisah hujan batu besi tidaklah nyata.
Seorang fisikawan bernama Ernst Chladni telah menerbitkan sebuah buku pada 1794 yang menunjukkan bahwa meteorit berasal dari luar angkasa. Chladni ragu-ragu untuk menerbitkan, tulis Marvin, karena dia tahu bahwa dia “mendapatkan 2.000 tahun kebijaksanaan, yang diwarisi dari Aristoteles dan dikonfirmasi oleh Isaac Newton, bahwa tidak ada benda kecil yang ada di ruang angkasa di luar Bulan.”
Teorinya mendapatkan kepercayaan selama dekade terakhir 1700-an, tulis Gounelle, karena beberapa meteorit jatuh terjadi pada dekade itu. Tetapi itu masih jauh dari kebijaksanaan yang diterima. Salah satu kelemahan dari karya Chladni adalah bahwa ia tidak benar-benar mengunjungi lokasi jatuhnya meteor dan mewawancarai saksi, tulis Gounelle.
Tetapi setelah meteorit jatuh di l'Aigle, Jean-Baptise Biot, seorang ahli fisika, pergi untuk menganalisis peristiwa tersebut. Biot adalah seorang ilmuwan yang resume-nya juga mencakup penerbangan balon ilmiah pertama dan karya perintis di bidang sakarida (cara untuk menganalisis solusi gula). Dia juga sangat percaya pada kekuatan komunikasi sains, dan laporannya yang dramatis tentang kesusastraan l'Aigle mendapat perhatian di media populer serta kalangan ilmiah, membantu memberikan kepercayaan pada teorinya. Karena mengandalkan bukti dari saksi sungguhan, itu memiliki nilai kepentingan manusia.
"Biot membedakan dua jenis bukti tentang asal usul batu-batu di luar bumi, " tulis Gounelle. Pertama, jenis batu yang telah jatuh benar-benar berbeda dari apa pun yang tersedia secara lokal — tetapi itu serupa dengan batu yang jatuh pada meteor Barbotan pada tahun 1790. “Pengecoran, pabrik, tambang di sekitar yang telah saya kunjungi, memiliki tidak ada dalam produk mereka, atau dalam terak mereka yang memiliki hubungan dengan zat-zat ini, ”tulis Biot.
Kedua, tidak seperti musim gugur sebelumnya, ada sejumlah saksi mata “yang melihat 'hujan batu yang dilemparkan oleh meteor, '” tulis Gounelle. Mereka berasal dari berbagai latar belakang kehidupan, dan, tulis Biot, akan sangat konyol untuk berpikir bahwa mereka semua berkolusi untuk menggambarkan sesuatu yang tidak terjadi. “Seseorang dapat mengikuti penyelidikan Biot, desa demi desa, langkah demi langkah, ” tulis Gounelle.
Laporannya dibaca seperti sebuah cerita tetapi memiliki kekuatan ilmiah. Dan hanya beberapa bulan setelah diterbitkan, Gounelle menulis, gagasan bahwa meteor berasal dari luar angkasa diakui dalam komunitas ilmiah.
