Di rumah kaca Smithsonian, pakar anggrek Tom Mirenda bercerita tentang beberapa keindahan yang tumbuh di sana, termasuk dari kiri ke kanan: Aliceara Pacific Nova— “Hibrida aneh dan bengkok terbuat dari kombinasi beberapa genus anggrek.” Brassidium Fangtastic Bob Henley - "Sepertinya itu bisa menggigitmu. Tapi itu sangat aman ... kecuali jika Anda adalah tawon. Bra memikat tawon hingga mekar dengan meniru jenis laba-laba yang mereka parasitisasi. Tapi yang ini hanya palsu ... dan cukup mengecewakan bagi tawon yang harus terus mencari 'laba-laba nyata'. " Oncidiopsis Stefan Isler -" Hibrida anggrek seperti ini menggabungkan fitur terbaik dari orang tua mereka. Yang ini menggabungkan tanaman berbunga merah yang sangat kecil dengan anggrek berbunga kuning yang lebih besar dan lebih floriferous. Begitulah seni hibridisasi. ”Foto oleh Beth Py-Lieberman
Mekar anggrek, begitu halus dan elegan, muncul dari hubungan simbiosis yang kompleks dengan, dari semua hal, jamur. Ini adalah kasus klasik kecantikan dan binatang buas, atau tampan yang menjijikkan. Tetapi hubungan mendasar antara keluarga botani yang sangat dikagumi dikenal sebagai Orchidaceae, yang membentuk lebih dari sepuluh persen tanaman di dunia, dan jamur yang sedikit dipahami yang hidup di tanah di lantai hutan, adalah salah satu yang lebih kompleks misteri sedang dipelajari oleh ekologi anggrek Smithsonian. Dan ketika semakin banyak spesies anggrek menghilang dari hutan Amerika Utara, ahli botani Dennis Whigham dari Smithsonian Environmental Research Center di Edgewater, Maryland, mengatakan itu adalah contoh lain dari kenari di tambang batu bara, peringatan yang harus diperhatikan. "Ketika anggrek hadir, " kata Whigham, "itu berarti ekosistem dalam kondisi yang baik."
Baru-baru ini, untuk membantu mengembangkan pemahaman yang lebih baik tentang kondisi optimal yang diperlukan anggrek liar asli untuk bertahan hidup, jika tidak berkembang, Whigham dan rekan-rekannya mengumumkan pembentukan Pusat Konservasi Anggrek Amerika Utara, kemitraan publik-swasta yang mencakup beberapa botani regional kebun serta Kebun Raya AS. Rencananya adalah untuk mendirikan bank benih nasional untuk 250 spesies anggrek Amerika Utara yang diketahui dan untuk mengidentifikasi keragaman genetik jamur yang merupakan pusat siklus hidup setiap spesies dan mencari cara untuk memperbanyaknya. “Hanya ada beberapa orang yang bekerja melestarikan anggrek asli, ” kata Whigham, “tetapi sekarang kami telah menciptakan jaringan nasional.”
Tentang Rhyncholaeliocattleya Raye Holmes 'Newberry, ' atau hanya Cattleya Raye Holmes, Mirenda mengatakan: "Keindahan yang lezat ini mengundang penyerbuk untuk mengunjunginya dengan sinyal arah yang jelas dari panduan nektar di bibirnya."
Kiri: Aneka hibrida Dendrobium: Mirenda mengatakan bahwa musim gugur adalah waktu terbaik tahun untuk melihat dendrobium besar hibrida ini mekar penuh. The Psychopsis Butterfly di sebelah kanan, katanya adalah "sebuah misteri anggrek yang nyata, anggrek fantastis ini menyerupai kupu-kupu, tidak diragukan lagi untuk memikat seorang penyerbuk, tetapi dalam 200 tahun budidaya, tidak ada yang pernah mengamati mitra serangganya dalam aksi."
Mirenda (kiri atas) memegang bunga Phalaenopsis, untuk menggambarkan apa yang membuat anggrek, anggrek. Bunga-bunga anggrek, katanya, “lakukan manipulasi yang mengerikan pada hewan yang menyerbuki mereka…. Di mana ada satu hewan yang semakin seimbang!” Akhirnya, Mirenda meniru kerangka luar yang keras dari penyerbukan lebah dengan lebahnya.
kuku.
