Di surat kabar London, The Times, ceritanya, Sir Ernest Shackleton, penjelajah Antartika yang terkenal, memposting iklan berikut:
Iklan Shackleton yang terkenal, konon dicetak di The Times.
Lapangan itu tentu saja menangkap roh mulia tertentu— “Ah, ketika kapal terbuat dari kayu dan manusia terbuat dari baja ...” kata seorang pengguna Twitter sebagai tanggapan atas iklan yang dibagikan oleh Yayasan Shackleton. Menanggapi iklannya yang diposting, Shackleton diduga dibanjiri 5000 tanggapan, para pria berseru untuk mengambil peluang di benua selatan yang dingin. Kisah itu telah diceritakan dan diceritakan kembali, dan kutipannya telah dinaikkan sampai akhir.
Tapi ini masalahnya. Iklan, dan kutipan yang sangat disukai yang dibawanya, mungkin tidak pernah ada.
Setidaknya selama 12 tahun terakhir sudah ada $ 100 on line untuk siapa saja yang dapat menemukan salinan iklan asli. Jumlah yang sederhana, tentu saja, tetapi lebih dari cukup untuk menarik minat sejarawan di seluruh dunia. Mark Horrell merangkum jejak panjang bukti yang digali oleh kelompok sejarawan Lingkaran Arktik yang bekerja melacak klip:
Sejauh ini para sejarawan amatir telah mencari arsip The Times dari tahun 1785 hingga 1985 (sedikit terlalu bersemangat mengingat Shackleton meninggal pada tahun 1922), seluruh arsip South Polar Times, sebuah majalah bernama The Blizzard, beberapa terbitan the Geographical Journal, dan arsip sejumlah surat kabar London nasional dan lokal, tanpa hasil. Sumber yang paling awal diketahui adalah sebuah buku yang diterbitkan pada tahun 1944 berjudul Quit You Like Men oleh Carl Hopkins Elmore, yang pada gilirannya membuatnya muncul pada No.1 di buku 1949 The 100 Greatest Advertisements oleh Julian Watkins, yang pada gilirannya dikutip di Roland Biografi Shackleton tahun 1985 oleh Huntford dan banyak buku lain tentang eksplorasi kutub.
Shackleton memang menulis surat kepada Times, tetapi bacaannya sedikit berbeda:
Pak, –Ini telah menjadi rahasia umum selama beberapa waktu terakhir bahwa saya berkeinginan memimpin ekspedisi lain ke wilayah Kutub Selatan.
Saya senang sekarang dapat menyatakan bahwa, melalui kemurahan hati seorang teman, saya dapat mengumumkan bahwa sebuah ekspedisi akan dimulai tahun depan dengan objek melintasi benua Kutub Selatan dari laut ke laut.
Saya telah mengambil kebebasan menyebut ekspedisi "Ekspedisi Imperial Antar Antartika, " karena saya merasa bahwa tidak hanya orang-orang di pulau-pulau ini, tetapi saudara-saudara kita di semua negeri di bawah Union Jack akan bersedia membantu menuju pelaksanaan program penjelajahan penuh yang kawan-kawan saya dan saya janjikan.
Salam sejahtera,
ERNEST H. SHACKLETON
Membedakan Sejarah:
Tidak hanya tidak dapat ditemukan referensi ke sumber asli, pencarian Times itu sendiri tidak menghasilkan apa-apa. Bulan-bulan yang meliput persiapan Shackleton untuk ekspedisinya telah dibaca, dan seluruh makalahnya mencari secara terprogram, tetapi kedua metode tersebut kosong. Bahkan tidak masuk akal bagi Shackleton untuk memasang iklan di koran. Ada banyak liputan pers gratis tentang ekspedisinya, dan dia pasti sudah memiliki banyak orang untuk dipilih. Beberapa keturunan anak buahnya ingat diberi tahu bahwa nenek moyang mereka merespons iklan yang ditempatkan Shackleton di koran, tetapi ini kemungkinan merupakan ingatan berdasarkan pada membaca iklan daripada sesuatu yang sebenarnya mereka diberitahu. Frank Worsley, salah satu anggota kru, menulis memoarnya dan tidak merekam melihat iklan, sebaliknya ia hanya terjadi pada kantor ekspedisi dan memutuskan untuk melamar. Meskipun mungkin menginspirasi, sepertinya iklan terkenal Shackleton kemungkinan besar hanya mitos.
Orang-orang menyukai iklan Shackleton dan kisah yang diceritakannya tentang semangat para petualang pemberani ini. Tetapi meskipun ekspedisi mengerikan mereka, dan prestasi Shackleton dan anak buahnya nyata, iklan yang menyatukan mereka semua, sayangnya, mungkin tidak.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Mencicipi Wiski Shackleton
Menghidupkan Kembali Ekspedisi Epik Daya Tahan Shackleton
