Masih Natal di Armenia

Tahun Baru menandai berakhirnya musim liburan di Amerika Serikat, tetapi di Armenia mereka baru saja memulai. Di sana, pertama datang Tahun Baru, lalu Natal. Malam Tahun Baru mengawali dua minggu liburan di mana orang-orang Armenia merayakan Kelahiran Kristus, Pembaptisannya dan Epifani. Dari 31 Desember hingga 13 Januari, keluarga-keluarga Armenia mengunjungi keluarga dan teman-teman, bertukar hadiah, dan berkumpul untuk minum dan makan.

Tepat sebelum tengah malam pada Malam Tahun Baru, Ruzanna Tsaturyan, co-kurator untuk program Smithsonian Folklife Festival 2018, Armenia: Creating Home, dan keluarganya berkumpul di sekitar meja makan untuk hitung mundur. Setelah ciuman dan bersulang, perjamuan dimulai. Meja dipenuhi dengan penyebaran ham yang mewah, kol yang diisi, keju, daging yang disembuhkan, kue dan banyak minuman enak.

"Meja itu harus ditutup dengan makanan sehingga kamu bahkan tidak bisa meletakkan tanganmu, " kata Ruzanna. "Dan semua orang harus makan sedikit dari segalanya."

Roti manis khusus yang disebut tarehats, yang berarti "roti Tahun Baru, " adalah bagian penting dari makanan. Mirip dengan Kue Three Kings, kacang, koin atau kancing kecil dipanggang ke dalam roti. Orang Armenia percaya bahwa orang yang menemukan pernak-pernik di irisan mereka akan menikmati keberuntungan di tahun mendatang. Ruzanna mengatakan bahwa ketika dia yang beruntung, dia menyimpan pesonanya di dompetnya sampai tarehats berikutnya dipotong.

"Kakek musim dingin, " sosok seperti Sinterklas, juga muncul di Malam Tahun Baru. Di rumah tangga yang lebih tradisional, anak-anak bangun untuk mencari hadiah di bawah bantal. Banyak yang meminta teman keluarga atau tetangga untuk berpakaian dan membagikan hadiah kepada anak-anak mereka. Di rumah Ruzanna, kakek musim dingin lebih misterius. Ada ketukan di pintu, dan ketika anak-anak pergi untuk menjawabnya, mereka menemukan hadiah mereka di beranda atau di halaman depan.

Selama pemerintahan Soviet dari 1920 hingga 1991, praktik keagamaan dilarang, dan menurut Ruzanna itu sangat mempengaruhi cara orang Armenia merayakan liburan. Dalam upaya untuk mensekulerkan musim, negara melakukan upaya bersama untuk mengalihkan fokus dari Natal ke Tahun Baru. Dengan cara ini, perayaan bisa berlanjut tanpa konotasi keagamaan. Karena itu, banyak keluarga Armenia menyimpan doa dan praktik Kristen secara diam-diam di rumah mereka.

Ketika Uni Soviet runtuh, tradisi-tradisi lama, yang banyak di antaranya telah tidak aktif selama tujuh puluh tahun terakhir, dihidupkan kembali. Gereja-gereja di seluruh negeri mulai mengatur liturgi dan mengajar umat paroki bagaimana merayakan hari-hari suci atau hari libur keagamaan. Ironisnya, Gereja Apostolik Armenia mengadopsi agama Kristen pada tahun 301 M, menjadikan orang-orang Armenia salah satu komunitas Kristen tertua di dunia. Sampai abad keempat, kebanyakan orang Kristen merayakan kelahiran Kristus pada awal Januari. Gereja Katolik Roma menggeser tanggalnya menjadi 25 Desember untuk mengadaptasi perayaan titik balik matahari musim dingin kafir. Namun, karena orang-orang Armenia termasuk dalam Gereja Kerasulan, mereka terus merayakan Natal pada awal Januari.

Pada Malam Natal, 5 Januari, orang-orang Armenia menerangi rumah-rumah dan gereja-gereja mereka dengan lilin untuk menerangi akhir hari-hari gelap dan malam-malam panjang. Hari Natal dikenal orang Armenia sebagai Hari Berkat Air untuk memperingati baptisan Kristus; air suci, diberkati oleh imam kepala, dibagikan dengan keluarga-keluarga di komunitas.

"Kami mencuci tangan dengan air ini dan menaruhnya di bagian tubuh kami yang membutuhkan perawatan, " kata Ruzanna.

Air membersihkan tubuh dan rumah serta berkahnya memberi perlindungan dari penyakit atau ketidakberuntungan di tahun yang akan datang. Terkadang, para imam diundang ke rumah untuk memberkati sudut-sudut rumah, serta makanan pokok seperti roti dan garam. Setelah itu, keluarga duduk untuk makan ikan khusus - biasanya trout - dan nasi pilaf dengan kismis. Mereka minum anggur merah, melambangkan darah Kristus.

Sehari setelah Natal adalah Hari Peringatan, suatu kesempatan untuk mengenang orang-orang terkasih yang meninggal dunia sepanjang tahun. Orang-orang mengunjungi batu nisan yang diukir dengan rumit, atau khachkar, dari teman dan keluarga, dan menghiasi mereka dengan bunga atau mempersembahkan makanan dari meja Natal. Mereka menceritakan kisah-kisah tentang almarhum dan bersulang dalam ingatan mereka.

Liburan berakhir pada 13 Januari, membuat awal Tahun Baru "Lama". Tanggal tersebut merupakan sisa dari kalender Julian, yang kemudian digantikan oleh kalender Gregorian di sebagian besar negara.

Di Armenia, tradisi Tahun Baru dan Natal berbaur bersama. Salam liburan standar adalah "Selamat Tahun Baru dan Natal!" Dan keluarga menghiasi "pohon liburan" di rumah. Waktu ini adalah tentang permulaan: kelahiran Kristus serta awal tahun baru.

***

Resep: Lenten Kubis Armenia Lma untuk Tahun Baru

Bagi Ruzanna dan keluarganya, dan banyak lainnya, itu bukan Tahun Baru tanpa tolma yang menggiurkan dari daun kol asinan dengan biji-bijian dan kacang-kacangan, yang disebut Պասուց տոլմա Pasuts Tolma, atau Lenten Tolma. Resep untuk perawatan ini diturunkan dari ibu ke anak perempuan dan masing-masing daerah memiliki bumbu sendiri untuk itu. Sebagian besar resep tidak ditulis, tetapi dipelajari dengan menonton dan diukur dalam "ukuran mata atau pengalaman tangan, " seperti yang mereka katakan di Armenia. Persiapannya menuntut, tetapi hasilnya lezat dan menyehatkan, dan akan membawa rasa masakan lezat Armenia ke meja Anda. Ruzanna membagikan resep keluarganya di sini.

Pasuts Tolma (Stuffed Marinated kubis)

• ½ gelas masing-masing kacang kering, lentil, buncis, gandum bulgur dan beras mentah
• 1 16 oz. bisa saus tomat
• 1 bawang kuning besar
• ¼ cangkir zaitun atau minyak sayur
• 1-2 sendok makan barberi kering atau buah buckthorn (lihat catatan) atau 1 sendok makan thyme kering jika tidak tersedia
• Garam dan merica secukupnya
• 1 kepala besar kol hijau (di Armenia, mereka menggunakan kol yang telah diasamkan)
• 2 cangkir jus rosehip disiapkan atau 4 sendok makan pasta tomat yang diaduk menjadi 2 gelas air hangat (lihat catatan)

Malam sebelum memasak, rendam kacang-kacangan dan biji-bijian dalam air yang cukup untuk menutupi, masing-masing dalam mangkuk terpisah, untuk melunakkan. Di pagi hari, masak biji-bijian kacang polong sampai lunak — kacang membutuhkan waktu lebih lama dari biji. Masak bawang dalam minyak sampai berwarna cokelat keemasan tua dan karamel (sekitar 10 menit), tambahkan saus tomat dan didihkan. Tambahkan biji-bijian dan barbeque yang sudah dimasak, buckthorn atau thyme, serta garam dan lada secukupnya, dan campur hingga tercampur rata.

Siapkan daun kol dengan mengukus kepala kol sampai daunnya lunak dan lentur. (Saat menggunakan acar daun kubis di Armenia, garamnya dihilangkan.) Untuk menggulung setiap tolma, letakkan daun kol besar di permukaan yang rata, tambahkan sesendok besar campuran gandum di tengah dan gulingkan sambil melipat sisi ke arah Tengah. Ini membutuhkan latihan untuk melakukannya dengan baik! Tempatkan beberapa daun kubis ekstra yang bukan yang terbaik untuk menggulungnya di bagian bawah panci besar yang berat atau oven Belanda. Atur tolma dalam lingkaran atau spiral di bagian bawah pot. Setelah semua tolma diatur, tuangkan jus rosehip disiapkan atau pasta tomat dicampur dengan air di atas gulungan. Tempatkan lebih banyak daun kol di atas, membalikkan piring yang berat di atas, didihkan dan kemudian didihkan selama sekitar 30 menit atau sampai lunak dan matang. Nikmati sebagai bagian dari pesta Tahun Baru Anda! Bari akhorjak Բարի ախորժակ, bon appetite!

Catatan tentang barberry dan buckthorn: Sangat mudah untuk menemukan barberry kering atau beri buckthorn di Amazon atau di pasar Timur Tengah.

Catatan tentang menyiapkan jus rosehip: Jus rosehip adalah sumber vitamin C yang baik, dan menambahkan rona mawar yang indah dan rasa khas pada tolma ini. Untuk menyiapkan jus rosehip Anda sendiri: Tambahkan air mendidih ke rosehip kering, yang dapat dibeli di Amazon atau di toko makanan kesehatan. Biarkan dalam air semalaman, dan saring jusnya. Anda akan membutuhkan sekitar dua cangkir untuk resep ini. Sebagai alternatif, pasta tomat yang diaduk ke dalam air berfungsi sebagai pengganti yang penuh warna.