Dalam tren yang tidak mengejutkan bagi mereka yang mencari rahasia umur panjang, lebih banyak orang Amerika mencapai usia 100 tahun belakangan ini, lapor Sabrina Tavernise untuk The New York Times . Para centenarian berumur panjang ini juga hidup lebih lama, dengan tingkat kematian yang sebenarnya telah turun dalam beberapa tahun terakhir.
Pada 2014, ada 72.197 orang Amerika berusia 100 atau lebih, menurut laporan dari Centers for Disease Control and Prevention. Jumlah itu naik 44 persen dari tahun 2000, ketika hanya ada 50.281 centenarian.
"Pasti ada faktor wow di sini, bahwa ada banyak orang di Amerika Serikat yang berusia lebih dari 100 tahun, " William H. Frey, ahli demografi senior di Brookings Institution, mengatakan kepada The New York Times . "Belum lama ini di masyarakat kita, ini agak langka." Peningkatan dalam vaksin, antibiotik, kebersihan, dan sanitasi kemungkinan besar merupakan penyebab meningkatnya kelangsungan hidup di usia lanjut.
"Orang-orang lebih sadar akan kesehatan mereka, tentang pentingnya tetap aktif dan makan makanan sehat, " kata penulis laporan CDC, Jiaquan Xu, kepada David Beasley untuk Reuters . Perbaikan kesehatan secara keseluruhan dapat dilihat pada pergeseran penyebab kematian di antara kelompok yang berusia seratus tahun.
Sementara penyakit jantung, stroke, dan kanker — penyebab utama kematian bagi semua orang Amerika — masih menempati urutan teratas penyebab kematian di antara para centenarian, penyakit Alzheimer telah merayap naik di peringkat tersebut. Kematian akibat penyakit ini meningkat 119 persen sejak tahun 2000. Xu menghubungkan peningkatan Alzheimer dengan kesadaran yang lebih besar terhadap penyakit ini dan karenanya lebih banyak diagnosa, lapor Reuters .
"Orang-orang yang secara fisik cukup bugar untuk bertahan lebih dari 100 tahun pada akhirnya menyerah pada penyakit yang menimpa pikiran dan disfungsi kognitif, " Holly Prigerson, seorang profesor geriatrik di Weill Cornell Medical College, mengatakan kepada Rachael Rettner di Livescience. "Dengan kata lain, tampaknya pikiran mereka memberi sebelum tubuh mereka melakukannya, " kata Prigerson, yang tidak terlibat dalam pekerjaan CDC.
Tidak bisa dihindari, seseorang yang berumur lebih dari 100 tahun ditanya apa rahasia mereka.
Penduduk tertua di dunia saat ini, Susannah Mushatt Jones, menyatakan umur panjangnya hingga tidak minum, merokok atau berpesta, lapor NBC . Sekarang 116, warga Brooklyn ini banyak tidur tetapi masih menikmati empat potongan daging asap setiap pagi, tulis Christopher Bonanos untuk New York Magazine .
Malvina Hunt, yang tinggal di wilayah Finger Lakes di New York tengah, memuji kesehatannya karena olahraga yang kuat. "Otot apa pun yang tampak lemah, saya berikan sedikit sentuhan, " kata Hunt kepada The New York Times . Mengangkat kaki dan mengangkat lengan setiap pagi, ditambah dengan bowling ("Itu memberi saya latihan yang baik"). Pekerjaannya sebagai penyapa di kilang anggur setempat juga memberinya kesempatan untuk membantu membangun karton yang digunakan untuk mengirim anggur. Selama musim panas dia berkebun dan memotong rumput.
Dia berkata: "Moto saya selalu, 'Jika saya bisa melakukannya hari ini, saya akan bisa melakukannya besok.'"
