Ketika kurator Smithsonian, Abraham Thomas menyadari bahwa Renwick Invitational 2018 akan dibuka tepat setelah pemilihan paruh waktu, ia tahu bahwa ia ingin pameran yang disahkan lebih dari sekadar memamerkan karya-karya midcareer dan seniman yang baru muncul. Dia merasa bahwa itu harus mengatakan sesuatu tentang zamannya — dan keempat seniman yang dipilih untuk “Disrupting Craft, ” yang dilihat hingga Mei 2019, membuat pernyataan besar tentang di mana kita berdiri.
Thomas, bersama dengan kurator independen Sarah Archer dan Annie Carlano, seorang kurator senior di Museum Mint, memilih para seniman sebagian besar karena aktivisme politik mereka dan fokus pada keterlibatan masyarakat. Galeri Renwick, Thomas mengatakan, adalah tempat yang sempurna untuk mendorong pengunjung untuk mempelajari beberapa perdebatan hebat saat ini.
Museum Smithsonian "adalah ruang sipil yang penting di mana kita harus dapat menciptakan lingkungan yang aman di mana kita dapat memiliki percakapan yang berbeda, " kata Thomas. Dia berharap acara itu melibatkan audiensi atas "pertanyaan yang diajukan tentang imigrasi atau tentang identitas budaya yang kompleks."
Massa kepala manusia keramik tanpa tubuh yang ditumpuk secara acak ke lantai di galeri pertama memberikan satu contoh yang menggelegar. Penonton dihadapkan pada sosok-sosok botak, semuanya dengan fisiognomi yang sedikit berbeda dan dalam nuansa kulit manusia yang berbeda — cokelat dan hitam, dan kadang-kadang, putih. Kumpulan oleh pabrikan keramik Sharif Bey, berjudul Assimilation? Penghancuran? terutama tentang globalisasi dan identitas budaya. Ini juga merujuk pada identitas Bey sebagai pembuat tembikar dan seniman warna.
![Kumpulan <em> Asimilasi? Penghancuran? </em> oleh pabrikan keramik Sharif Bey, terutama tentang globalisasi dan identitas budaya. Ini juga merujuk pada identitas Bey sebagai pembuat tembikar dan seniman warna.](https://thumbs-prod.si-cdn.com/dugRwQK1jmDOFstEFBGPkhOy0gA=/1024x596/https://public-media.si-cdn.com/filer/71/c1/71c136b9-c293-45f6-abcf-f25e835ef966/bey-libby-weiler.jpg)
Karya itu tidak pernah sama di pameran mana pun — sekitar 1.000 kepala pot terjepit dibawa ke galeri di tong sampah dan ”dibuang begitu saja, ” kata Bey, yang memperlihatkan video proses tersebut. Kepala pecah, retak dan ditumbuk menjadi pecahan yang lebih kecil. Seiring waktu, katanya, karya yang ia buat untuk proyek tesis MFA-nya pada tahun 2000, akan menjadi pasir. Akhirnya, Asimilasi? Penghancuran? menandakan bahwa "Anda adalah segalanya dan Anda bukan apa-apa pada saat yang sama." Dengan bentuk kolektif dan individualnya yang berubah, kumpulan itu juga "komentar tentang apa artinya menjadi orang sementara, " katanya.
Bey, 44, telah melakukan migrasi sendiri — keluar dari lingkungan kelas pekerja Pittsburgh ke inkubator artistik kota itu, mengambil kelas di Museum Seni Carnegie, dan dipilih untuk magang setelah sekolah bergengsi di Manchester Craftsmen's Guild. Itu menandakan jalur karier baru dan mungkin yang sebelumnya tidak dipertimbangkan untuk seorang anak dengan 11 saudara kandung di sebuah kota industri. Saat ini menjadi profesor ganda di Sekolah Tinggi Seni dan Sekolah Pendidikan Syracuse, ia tidak pernah kehilangan sentuhan dengan cinta pertamanya — membuat pot fungsional, beberapa di antaranya termasuk dalam pertunjukan Renwick.
![Ukir Jar Biru](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/63/four-craft-artists-use-their-medium-tell-story-our-times.jpg)
"Kita semua memiliki sejarah sebagai pembuat, " kata Bey. “Orientasi saya adalah Vessel, ” katanya, seraya menambahkan bahwa sepanjang yang dapat diingatnya, bekerja dengan tanah liat merupakan terapi. Dia sering bekerja di ruang tamunya sambil mengawasi anak-anaknya — itu membantunya menghindari rasa bersalah yang dia rasakan ketika di studio, yang menurut istrinya seperti liburan kecilnya sendiri, katanya sambil tertawa.
Tanya Aguiñiga, 40, juga menggunakan seninya untuk memeriksa sejarahnya. Sebagai seorang Meksiko-Amerika, lahir di San Diego, yang dibesarkan di Meksiko dalam jarak yang jauh dari perbatasan AS, ia adalah seorang aktivis yang tidak menyesal dan energik — sebuah fitur yang dipelihara oleh pengalamannya bekerja di Border Art Workshop / Taller de Arte Fronterizo ketika dia adalah seorang mahasiswa berusia 19 tahun. Setelah mendapatkan MFA dalam desain furnitur dari Sekolah Desain Pulau Rhode, Aguiñiga merindukan tanah kelahirannya. Persahabatan Target Seniman Amerika Serikat pada tahun 2010 memberinya kebebasan untuk kembali dan belajar menenun dan menyulam dari pengrajin asli.
![<em> Border Quipu / Quipu Fronterizo </em> oleh Tanya Aguiñiga, 2016](https://thumbs-prod.si-cdn.com/1WfkAa15h9WAPAcqiHEVpOr56d4=/1024x596/https://public-media.si-cdn.com/filer/6e/de/6eded3fc-cd2c-45ef-8794-4a40b58ea189/aguiniga_border_quipu.jpg)
Karya terbarunya, Quipu Fronterizo / Border Quipu berevolusi dari proyeknya, AMBOS— Art Made Between Opposite Sides, dan permainan kata-kata— ambos berarti “kami berdua” dalam bahasa Spanyol — dan merupakan kolaborasi artistik di sepanjang perbatasan. Quipu menandakan sistem organisasi pra-Columbus Andes dari sejarah pencatatan. Aguiñiga memulai Quipu-nya di persimpangan San Ysidro di Tijuana pada Agustus 2016 — setelah pernyataan calon presiden Donald Trump yang menghina tentang orang Meksiko.
Dia dan anggota tim AMBOS beredar di antara sebagian besar orang Meksiko yang menunggu untuk menyeberang ke Amerika Serikat, atau yang tinggal atau bekerja di dekat situ dan meminta mereka untuk mengambil dua helai kain rayon melar yang berwarna-warni untuk mengikat simpul dalam semacam refleksi pada hubungan antara kedua negara., dan untuk merespons kartu pos yang bertanya: ¿Qué piensas cuando cruzas esta frontera? / Apa pendapatmu saat kamu melewati perbatasan ini?
Seniman itu memiliki perasaannya sendiri tentang perbatasan — yang ia lewati setiap hari untuk pergi ke sekolah di San Diego, tempat ia dilahirkan, dan di mana neneknya mengawasinya sementara orangtuanya bekerja di kota. Dalam menciptakan Quipu, kata Aguiñiga, "Saya berpikir tentang berapa banyak dari kita yang melakukan perjalanan setiap hari, dan bagaimana hal itu sangat menstigmatisasi." ini hal yang sangat aneh di mana Anda merasa seperti melakukan sesuatu yang salah meskipun tidak, ”kata Aguiñiga.
![Tanpa Judul (Driftless)](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/63/four-craft-artists-use-their-medium-tell-story-our-times-2.jpg)
“Saya ingin mengetahui apa yang orang rasakan karena ada begitu banyak kebencian yang dilemparkan pada kami, ” kata Aguiñiga, yang menerbitkan kartu pos di situs web. Untaian yang diikat dikumpulkan dari komuter dan dipajang di papan reklame di perbatasan. Kumpulan simpul — diikat menjadi untaian panjang — dan kartu pos, bersifat meditatif dan bergerak. Satu respons kartu pos menyalurkan pemikiran Aguiñiga: "Dua negara yang tidak dapat dibagi selamanya terikat sebagai 1."
Aguiñiga telah menciptakan kembali proyek Quipu di penyeberangan perbatasan sepanjang perbatasan. "Sebagian besar, AS berpikir tentang perbatasan karena tempat ini benar-benar terpisah, hitam dan putih, dan bukan itu. Ini seperti satu keluarga bolak-balik, ”kata Aguiniga.
Stephanie Syjuco, 44, lahir di Filipina, juga menusuk persepsi tentang budaya dan “jenis, ” sering menggunakan teknologi digital untuk berkomentar, agak kurang ajar, tentang bagaimana pemirsa menganggap gambar yang dihasilkan komputer sebagai “nyata.” University of California, Berkeley asisten profesor seni pahat bukanlah seniman kerajinan tradisional, tetapi dipilih, kata kurator Thomas, untuk "cara seniman mengambil alat konseptual kerajinan dan menggunakannya untuk menginterogasi isu-isu seputar identitas budaya dan sejarah budaya."
![Kultus Kargo: Bundel Kepala](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/63/four-craft-artists-use-their-medium-tell-story-our-times-3.jpg)
Syjuco mengolok-olok bagaimana Barat memandang dan mengkonsumsi etnisitas dalam Cargo Cult: Bundel Kepala dan Cargo Cult: Java Bunny . Dalam dua foto hitam dan putih, Syjuco, sebagai subjeknya, mengenakan beragam kain bermotif etnik, dan "perhiasan" yang rumit. Kain etnik itu fiksi — sering berupa mimikri digital. Kain dibeli di pengecer mal dan salah satu "gelang" di lengannya adalah tali yang dibeli di toko elektronik. Di Java Bunny, Syjuco berpose melawan berbagai kain berpola hitam dan putih, tetapi tag "Gap" terlihat. Artis itu mengatakan dia terinspirasi oleh teknik grafis — dazzle camoflauge — yang digunakan pada kapal perang dalam Perang Dunia I untuk membingungkan para penembak musuh.
"Itu adalah proyeksi tentang bagaimana seharusnya budaya asing, " katanya — seperti halnya gambar etnografis dari abad ke-19. Gambar-gambar itu sering mewakili pribumi yang “benar”, tetapi gagasan “pribumi” tidak langsung. Gagasan keaslian "selalu berubah, " kata Syjuco. Filipina, misalnya, adalah hibrida dari penjajahnya: Spanyol, Jepang dan Amerika. “Saya tidak mengatakan semua budaya dibuat-buat. Hanya saja ada lensa yang melaluinya biakan disaring, jadi penontonnya banyak bercerita. ”
![<em> Studi Kalibrasi Netral (Ornamen + Kejahatan) </em> oleh Stephanie Syjuco, 2016](https://thumbs-prod.si-cdn.com/y-N8YJb2rgYcc9KqJ3SOuHnH8d8=/1024x596/https://public-media.si-cdn.com/filer/4a/1c/4a1c3b24-ec9a-4143-b307-6314c2ae426c/syjuco_neutral_calibration_studies.jpg)
Dustin Farnsworth, 35, juga baru-baru ini mulai berfokus pada stereotip budaya. Seniman ini menghabiskan sebagian karir awalnya untuk meneliti dampak dari penurunan industri dan resesi di negara asalnya, Michigan.
Dia membangun potongan-potongan arsitektur besar yang terhuyung-huyung di atas kepala orang-orang muda seperti patung. Efeknya adalah untuk secara jelas menyampaikan konsekuensi berat dari penurunan industri dan peradaban pada generasi yang akan datang. Beberapa ditampilkan dalam acara Renwick.
Tapi residensi artis 2015 di Madison, Wisconsin, mengubah fokusnya. Dia tiba segera setelah penembakan oleh polisi polisi dari seorang warga Amerika keturunan Afrika berusia 19 tahun yang tidak bersenjata. Kemudian, pada tahun 2016, ketika ia berada di kediaman seniman kunjungan yang sama di Charlotte, North Carolina, polisi membunuh Keith Lamont Scott, juga seorang pria kulit hitam. Kedua penembakan itu sangat bergema di masyarakat.
"Rasanya seperti itu jauh lebih penting daripada hal-hal yang saya ciptakan dan proyeksikan, " kata Farnsworth, memakai topi trucker dengan "Dismantle White Supremacy" yang terpampang di bagian depan.
![Tanjung](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/63/four-craft-artists-use-their-medium-tell-story-our-times-4.jpg)
Tak lama setelah residensi itu, ia menciptakan WAKE . Dengan garis-garis hitam diagonal yang merujuk pada bendera AS, fitur lusinan topeng seperti tengkorak yang dipahat dari Aqua-Resin ditampilkan dalam baris berulang di atas latar belakang putih. Itu adalah respons kuat Farnsworth terhadap efek mati rasa dari penembakan di banyak sekolah. WAKE, katanya, mengingatkan berbagai definisi dan penggunaan kata itu — itu bisa menjadi peringatan bagi orang mati atau bangkit dari tidur; dan ungkapan, "woke, " adalah istilah yang digunakan dalam lingkaran keadilan sosial yang berarti sadar, suatu penggunaan yang tumbuh dari gerakan Black Lives Matter.
Farnsworth telah berkolaborasi dengan pelukis tanda Timothy Maddox untuk menciptakan WAKE II, karya besar 9, 5 x 26 kaki di acara Renwick. Topeng kematian-tengkorak kembali, dengan ratusan berlatar belakang warna-warni spanduk sloganeer yang tumpang tindih: "Membongkar Supremasi Putih;" "Tidak Ada Keadilan Tanpa Perdamaian;" dan, "Tidak ada polisi rasis, " di antara mereka. Ukuran besar potongan itu bukan kebetulan.
"Saya sangat tertarik pada peringatan, " kata Farnsworth. WAKE II juga dimaksudkan untuk berada di hadapan Anda — sebuah cara untuk menggerakkan panci tentang penembakan polisi dan keadilan sosial. "Banyak dari kita menendangnya di bawah karpet, " katanya.
Dia sekarang menjauh dari kematian dan mengangkat orang yang masih hidup. Rekonstruksi Orang Suci adalah upaya pertamanya. Itu adalah David-nya, yang ditujukan untuk menghadapi monumen Konfederasi Goliath, kata Farnsworth. Patung perunggu kepahlawanan seperti seorang bocah Afrika-Amerika yang merefleksikan ke langit adalah upayanya untuk menguduskan pemuda minoritas, kata Farnsworth.
![<em> WAKE II </EM> oleh Dustin Farnsworth dan Timothy Maddox](https://thumbs-prod.si-cdn.com/iQhgBQJyVyyUMM6rIGtnd2J2_d8=/1024x596/https://public-media.si-cdn.com/filer/d7/4d/d74d2616-42d5-4c79-b36b-bb5c46afe71d/farnsworth_wake_ii.jpg)
Reaksi terhadap para Orang Suci ketika sedang berlangsung — sebagian besar di Carolinas — sangat menyusahkan, katanya. Sikap itu “adalah sesuatu yang perlu dikonfrontasi, dan saya masih mencari cara terbaik untuk melakukan itu, ” kata Farnsworth.
Thomas mengatakan ia dan rekan-rekan kuratornya memilih Farnsworth dan tiga seniman lainnya sebagian besar karena kesediaan mereka untuk menghadapi sikap dan konvensi yang sudah mapan.
"Pekerjaan yang ditampilkan di sini menawarkan kepada kita saat-saat perenungan tentang dunia yang berubah dengan cepat di sekitar kita, dan mengganggu status quo untuk menyatukan kita, mengubah perspektif kita, dan membawa kita ke masa depan yang lebih empatik, penuh kasih, " katanya.
"Disruptting Craft: Renwick Invitational 2018, " yang dikuratori oleh Abraham Thomas, Sarah Archer dan Annie Carlano, akan ditayangkan hingga 5 Mei 2019 di Galeri Renwick Smithsonian American Art Museum, yang terletak di Pennsylvania Avenue di 17th Street NW di Washington, DC