Mary Vaux Walcott (1860-1940) tidak diragukan lagi adalah seorang pro di berkemah. Ilustrator naturalis dan botani menghabiskan musim panas masa mudanya di Pegunungan Rocky Kanada dengan keluarganya yang kaya, di mana ia menjadi pendaki gunung yang aktif, wanita luar rumah, fotografer, dan mulai terjun pertama kali ke ilustrasi botani. Pada 1914, ketika dia berusia pertengahan 50-an, menentang keberatan ayahnya, dia menikah dengan Sekretaris Smithsonian saat itu, Charles Doolittle Walcott.
Pernikahannya dengan Sekretaris Walcott, seorang ahli paleontologi dan geologi, berarti dia akan sekali lagi menghabiskan musim panasnya di luar Barat. Walcott masih aktif meneliti paleontologi, jadi dia sering bergabung dengannya dalam perjalanannya untuk mencari sisa-sisa fosil.
"Nyonya. Walcott membuat sketsa bunga liar dengan warna air pada pagi yang dingin di kamp. Api unggun membuat tenda yang terbuka tetap hangat dan nyaman ”membaca keterangan di bawah gambarnya tahun 1925 di dalam tendanya yang ditemukan di Koleksi Smithsonian . Diambil di lembah Sungai Vermilion Kanada di Kanada antara jalan motor Banff-Windermere dan sungai British Columbia, gambar ini merupakan bagian dari masalah yang didedikasikan untuk kerja lapangan dan eksplorasi oleh Smithsonian pada tahun 1922.
Cat air baneberry dan cassiope Rocky Mountain, adalah jenis bunga liar yang ia temui saat berada di luar Barat. Mereka masing-masing memiliki teks yang menyertai yang menunjukkan bahwa mereka dikumpulkan di dekatnya. Dia akan terus mengumpulkan dan mengilustrasikan spesimen bunga liar, baik saat ekspedisi di Amerika Serikat bagian barat, dan kembali di wilayah Washington, DC. Studinya tentang bunga asli Amerika Utara diterbitkan dalam lima volume 1925 yang ditetapkan oleh Smithsonian Institution, berjudul North American Wild Flowers .
Satu dekade kemudian, pada tahun 1935, ia menerbitkan Illustrations of North American Pitcherplants . Masing-masing penuh dengan piring-piring indah dengan gayanya yang berbeda. Semua volume Bunga Liar Amerika Utara dan Pitcherplants Amerika Utara tersedia di Perpustakaan Warisan Keanekaragaman Hayati Smithsonian.
Kehidupan dan warisan Walcott juga melampaui ilustrasinya. Selain memiliki gunung yang dinamai untuk menghormatinya, ia bertugas di Dewan Komisaris India dari tahun 1927 hingga 1932, dan terpilih sebagai presiden Society of Woman Geographers pada tahun 1933. Mungkin yang lebih menarik bagi sejarawan sosial adalah persahabatan dan korespondensinya dengan sesama Quaker dan Ibu Negara Lou Henry Hoover, yang dieksplorasi dalam buku 2015 The Life and Times of Mary Vaux Walcott oleh Marjorie G. Jones. Perpustakaan Smithsonian bermitra dengan Smithsonian Institution Press untuk mencetak ulang pilihan karyanya dalam satu volume, Mary Vaux Walcott: Pilihan Bunga Liarnya di Amerika Utara .
Lihat karya-karya Walcott di Smithsonian American Art Museum, lihat foto-fotonya yang disimpan di koleksi Smithsonian Institution Archives dan telusuri karyanya di Biodiversity Heritage Library.
Versi artikel ini awalnya diterbitkan di Smithsonian Libraries Blog Unbound.
