Selama 300 tahun, penjelajah dan pemukim menyeberangi New Mexico melalui jalur Camino Real. Jika Anda bepergian dengan rute itu hari ini, Anda dapat melihat fase terakhir eksplorasi manusia: Spaceport America, fasilitas peluncuran ruang komersial komersial pertama di dunia yang dirancang khusus. Kompleks seluas 670.000 kaki persegi adalah pusat perusahaan miliarder Richard Branson, Virgin Galactic, yang mengiklankan akses terjangkau ke ruang angkasa untuk misi ilmiah, satelit kecil, dan wisatawan. Di jantung fasilitas adalah hanggar terminal "Gateway to Space, " yang menampung galeri 4.000 kaki persegi di mana pengunjung dapat menonton peluncuran. Sisa kompleks akan selesai tahun depan. Sementara itu, Virgin Galactic akan melanjutkan uji penerbangan kapal wisata, SpaceShipTwo (SS2), sebuah pesawat ruang angkasa suborbital yang menampung enam penumpang dan dua pilot. Kapal induk akan mengangkutnya ke ketinggian peluncuran 9, 5 mil dan melepaskan diri. Selama penerbangan dua jam, SS2 sebentar akan mencapai ketinggian 68 mil — enam mil di atas batas ruang. Pada titik itu, selama kira-kira lima menit, penumpang akan dapat melepaskan tali dan mengalami gayaberat mikro. Pesawat ruang angkasa kembali ke Bumi dengan melambat melalui atmosfer dan kemudian menyebarkan sayap yang memungkinkannya meluncur pulang. Hingga saat ini, 529 orang, termasuk aktor Ashton Kutcher, telah memesan tiket, yang masing-masing berharga $ 200.000. Tetapi Branson mengatakan satu-satunya penumpang dalam penerbangan komersial perdana, pada Desember 2013, adalah dirinya dan putra dan putrinya yang sudah dewasa.
