Kembali sebelum abad ke-19 penjelajah datang ke Kutub Utara dengan peralatan mewah mereka, jalur Inuit melintasi lanskap berbahaya. Jalan setapak ini menghubungkan komunitas — dengan perahu, berjalan kaki, dengan kereta luncur — dengan satu sama lain dan dengan sumber daya yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup. Sekarang, para peneliti telah mengumpulkan basis data jejak dari seluruh Kutub Utara, menyatukan catatan sejarah dan peta dari abad ke-19 dan ke-20 menjadi sebuah atlas.
Pan Inuit Trails menjelaskan:
Atlas ini berfokus pada bukti tertulis sejarah kehadiran Inuit di sebagian besar Arktik Kanada. Ini berisi pilihan bahan yang diperoleh dari ratusan dokumen yang diterbitkan dan tidak dipublikasikan yang diproduksi oleh penjelajah, etnografer, dan pengunjung lain yang berhubungan dengan Inuit selama periode kontak awal atau tak lama sebelum Inuit pindah ke pemukiman permanen. Sebagian besar jalur dan nama tempat itu masih digunakan hingga saat ini.
Jejak yang dihasilkan terlihat sedikit seperti tali konyol berwarna merah muda yang disemprotkan ke Kutub Utara, tetapi mereka sangat penting. Di masa lalu, mereka membuat orang tetap hidup. "Di mana rute migrasi dilibatkan, berada di tempat yang tepat pada hari yang tepat bisa menjadi sangat penting untuk berburu dan bertahan hidup, " atlas menunjukkan. Hari ini, mereka juga memberikan catatan yang menunjukkan bagaimana orang telah lama menetap di daerah ini.
Para peneliti telah memasukkan tidak hanya jalur, tetapi fitur geografis dan nama tempat, dan bahkan gambar dari peta tempat mereka mengambil informasi. Namun, atlas tidak dimaksudkan untuk digunakan untuk navigasi. Sebaliknya, database dimaksudkan untuk menunjukkan bagaimana orang-orang Inuit tetap terhubung dari Greenland ke Alaska, dalam beberapa kondisi paling keras di dunia. Pembuatnya mencatat bahwa peta asli yang mereka gunakan untuk membangun atlas tidak selalu berskala. Jadi, jangan pergi ke Kanada dan mencoba mengikuti jalan setapak.
