Sekitar 2.000 mil di lepas pantai Amerika Selatan terletak Pulau Paskah yang diperintah Chili. Panjangnya hanya 14 mil dan lebar 7 mil, dinamai oleh penjelajah Belanda Jacob Roggeveen, yang menemukannya pada hari Minggu Paskah pada tahun 1722. Para arkeolog dan sejarawan telah memperdebatkan sejarah pulau itu, tetapi diyakini bahwa orang-orang Polinesia mendarat di pulau itu sekitar tahun 800 M dan menghabiskan sumber dayanya sampai praktis mandul.
Konten terkait
- Daftar Kehidupan Smithsonian: 43 Tempat untuk Ditonton Sebelum Anda Mati
Apa yang mereka tinggalkan, bagaimanapun, tetap menjadi salah satu teka-teki teknik paling menawan: hampir 1.000 patung monolitik. Patung-patung besar, rata-rata 13 kaki dan berat 14 ton, dianggap mewakili kepala leluhur diangkat ke tingkat dewa. Menurut arkeolog Jo Anne Van Tilburg — yang merupakan pendiri Proyek Patung Pulau Paskah UCLA dan telah mempelajari artefak selama hampir 30 tahun — sekitar 95 persen patung diukir di kerucut gunung berapi yang dikenal sebagai Rano Raraku. Pengrajin Master, yang mengajar kerajinan mereka dari generasi ke generasi, menghajar patung-patung menggunakan alat-alat batu yang disebut toki dan menggunakan alat-alat obsidian yang tajam untuk membuat garis-garis yang lebih halus.
Misteri nyata — bagaimana populasi kecil dan terisolasi berhasil mengangkut struktur megalitik ke berbagai tempat seremonial — telah melahirkan penelitian dan eksperimen selama beberapa dekade. "Sungguh menakjubkan bahwa masyarakat pulau yang terdiri dari 10 hingga 12 kepala kerajaan memiliki kesatuan dan kemampuan yang cukup untuk mengomunikasikan standar ukiran, mengatur metode ukiran dan mencapai hak politik cara ... untuk mengangkut patung ke setiap bagian pulau, " kata Van Tilburg .
