Palcohol — bentuk baru alkohol bubuk — telah mendapat banyak desas-desus (walaupun mungkin bukan yang diinginkan) dari penggemar dan sejumlah ilmuwan, politisi, dan orang tua yang khawatir setelah labelnya disetujui sementara oleh Pajak Alkohol dan Tembakau AS dan Biro Perdagangan.
Produk belum akan mendarat di rak kami dulu (aplikasi produk telah ditarik, sementara, karena "kesalahan, " kata produsen Lipsmark). Tetapi bagaimanapun juga, ternyata meskipun ada desas-desus, alkohol bubuk bukanlah hal yang baru, meskipun untuk apa nilainya, produk Palcohol telah membuatnya lebih jauh daripada yang dapat kita telusuri.
Teknologi ini berasal dari tahun 1970-an, ketika Sato Foods Industries Jepang mulai menjual alkohol yang dienkapsulasi sebagai zat tambahan dalam pemrosesan makanan.
Lipsmark tidak akan membahas bagaimana produknya dibuat, tetapi prosesnya biasanya melibatkan penangguhan molekul etanol di dalam molekul gula inang — berbeda dari produk bir kering yang dibekukan, yang non-alkohol, yang telah muncul di pasaran.
Motifnya, dalam kasus Sato Food Industries, adalah menggunakan bubuk pada produk makanan tertentu seperti ikan dan daging untuk menutupi bau makanan dan juga membantu mempertahankan jus alami mereka, menjaga mereka tetap empuk, menurut situs web Sato Foods.
Tetapi, tentu saja, perusahaan lain mengikuti teknik untuk efek samping lain dari alkohol — yaitu, mendapatkan buzz. Apakah dicampur dalam minuman atau hanya dimakan, bubuk itu memiliki efek yang sama pada manusia seperti mengonsumsi alkohol melalui segelas bir atau anggur.
Upaya untuk membawa debu yang memabukkan ke pasar AS dimulai sejak 1974, ketika General Foods Corporation mengajukan paten untuk "bubuk dekstrin yang mengandung alkohol." Para penemu, seperti rekan-rekan Jepang mereka, mengatakan tujuan mereka adalah sebagian untuk membuat bubuk yang digunakan untuk meningkatkan makanan, yaitu rasa. Tetapi mereka juga ingin mengklaim "bubuk yang mengandung etanol tinggi yang dapat digunakan sebagai dasar untuk minuman beralkohol."
Serbuk yang dipatenkan General Foods tidak pernah terwujud sebagai produk yang dapat dijual. Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, perusahaan rintisan di Jerman, Belanda dan AS dilaporkan telah menyempurnakan formulasi yang siap digunakan konsumen.
Pada tahun 2005, produk bubuk alkohol bernama Subyou muncul di Jerman, pada awalnya online tetapi segera dijual di pompa bensin, toko-toko dan bar. Harga masing-masing $ 2 hingga $ 3, produk mengandung alkohol kering 4, 8 persen — setara dengan satu setengah porsi minuman keras, menurut laporan berita. Keberhasilan awal, meskipun tidak menempel; Subyou menghilang, dan situs webnya, subyou.de, telah diturunkan.
Dua tahun kemudian, pada 2007, lima siswa Belanda dari Helicon Vocational Institute menemukan Booz2Go sebagai bagian dari proyek sekolah dan mulai mencari pabrik, menurut laporan Reuters. Seorang juru bicara untuk Kementerian Kesehatan, Kesejahteraan dan Olahraga Belanda mengatakan pada saat itu bahwa para pejabat tidak akan mencegah produk memasuki pasar, menurut Koran Belanda Het Parool, tetapi tujuh tahun kemudian, versi komersial belum terlihat. .
Baru-baru ini pada tahun 2010, sebuah perusahaan kecil bernama Pulver Spirits meminta persetujuan TBB untuk memasarkan bubuk alkohol, tetapi memutuskan "rintangan peraturan terlalu tinggi pada saat itu, " Forture Magazine melaporkan dalam sebuah artikel yang merinci co-founder perusahaan Anthony Trujillo mencoba membawa produk ke rak.
Langkah pertama, katanya [Trujillo], adalah melewati Biro Pajak dan Perdagangan Alkohol dan Tembakau, cabang Departemen Keuangan yang mengatur pembuat alkohol hanya untuk tujuan pajak (setidaknya seolah-olah). Produk alkohol harus mematuhi standar pelabelan, pengemasan, dan formulasi yang diteliti dengan cermat. Meskipun biro, yang merupakan bagian dari Biro Alkohol, Tembakau, dan Senjata Api sebelum divisi penegakan badan tersebut dipindahkan ke Departemen Kehakiman pada tahun 2003, tidak menyetujui atau menolak produk berdasarkan pertimbangan kesehatan atau kesopanan, ia dapat menggunakan kekuatannya untuk secara efektif menolak produk yang bermasalah. "Di situlah sih, " kata Trujillo ... Dan begitu melewati biro itu, seorang produser memiliki 50 pemerintah negara bagian untuk bersaing.
Pada bulan April, Lipsmark meminta persetujuan untuk Palcohol, kantong tertutup berukuran saku yang diklaimnya dapat, ketika dicampur dengan air, membuat berbagai koktail secara instan. Ini juga dapat ditaburkan pada makanan seperti hamburger dan salad untuk "tendangan" tambahan.
Produk, jika disetujui, akan dibuat dari rum atau vodka Puerto Rico. Itu akan datang dalam enam rasa, masing-masing dirancang untuk menghasilkan minuman dengan sekitar 10 hingga 12 persen alkohol, atau kira-kira dua kali lebih banyak dari segelas bir yang diproduksi secara massal di Amerika.
Dan sementara molekul siklodekstrin berbentuk cincin yang biasanya digunakan untuk menyimpan konten alkohol dapat ditemukan dalam obat resep dan umumnya dianggap aman, menurut ahli kimia farmasi University of Sydney Nial Wheate, startup Arizona belum lolos dari kekhawatiran luas.
Salah satu yang terbesar: fakta bahwa alkohol granulized dapat didengus. Wheate mengatakan mengonsumsi produk dengan cara ini dapat memiliki konsekuensi yang lebih parah daripada minum alkohol dalam segelas bir atau anggur, karena senyawa dikirim langsung ke otak dalam dosis yang lebih kuat.
"Kami tidak tahu apa risiko sebenarnya dari penggunaan alkohol dengan cara ini, karena penelitian belum dilakukan, " tulisnya di The Conversation, "tetapi sebagai skenario yang lebih buruk, alkohol dapat secara signifikan mengganggu penilaian dan keterampilan motorik pada level jauh di bawah yang biasanya memberikan efek ini. "
Regulator, seperti direktur Vermont Liquor Control, Bill Goggins, sangat khawatir tentang cara yang tidak mencolok di mana Palcohol dapat ditaburkan ke makanan atau diselundupkan ke tempat-tempat terbatas seperti bioskop dan acara olahraga, membuat produk ini sangat menarik bagi remaja di bawah umur, katanya. TV WPTZ.
Untuk bagiannya, perusahaan mengatakan telah mengambil langkah-langkah untuk mencegah potensi penyalahgunaan, seperti meningkatkan volume gula non-alkohol sehingga akan membutuhkan lebih dari setengah cangkir bubuk untuk menghirup seluruh minuman senilai alkohol dan memperingatkan pembeli potensial melalui situs web mereka untuk menggunakan produk secara bertanggung jawab.
"Kami akan melakukan yang terbaik untuk menginformasikan kepada publik tentang penggunaan produk kami secara bertanggung jawab dan legal, " kata Barbour. "Kami percaya Palcohol tidak mungkin disalahgunakan lebih dari alkohol cair."
Namun, pengacara industri minuman Robert C. Lehrman, yang menyampaikan berita tentang sertifikasi TTB Palcohol di blog-nya, berpikir bahwa pembuatnya akan menghadapi perjuangan berat melawan perusahaan-perusahaan minuman yang bersaing, regulator negara serta pengecer yang mungkin sedikit enggan.
"Apa yang tersisa adalah kemampuan menyembunyikan dan portabilitas adalah pada steroid, " katanya kepada CBS News.
Pada tanggal 8 April, Biro Perdagangan dan Alkohol AS dan Tembakau menyetujui label pengemasan Palcohol, suatu langkah mengejutkan yang membuat gelombang kritik tentang bahaya mooch yang terkristalisasi.
Perusahaan, yang mengatakan di situs webnya bahwa mereka menarik aplikasi karena kesalahan pada label yang secara tidak benar mencerminkan jumlah bubuk dalam setiap paket, berencana untuk memperbaiki campur-baur dan mengirimkan kembali aplikasinya.
Dalam sebuah pernyataan, Lipsmark juga menyoroti kemungkinan penggunaan lain dari zat alkohol bubuk di bidang meidcal, manufaktur, dan energi.
"Kami memiliki tenaga medis yang menghubungi kami tentang penggunaan Palcohol sebagai antiseptik, terutama di lokasi terpencil di mana berat dan curah menyulitkan untuk mengangkut pasokan, " tulis perusahaan itu.
Itu juga bisa suatu hari nanti digunakan sebagai sumber bahan bakar untuk kompor berkemah atau bahkan kendaraan, kata perusahaan itu.
Tetapi produk tersebut telah menghadapi pengawasan yang diperbarui: Perwakilan negara bagian Minnesota Joe Atkins telah memperkenalkan proposal untuk melarang penjualan alkohol bubuk di negara bagian tersebut; legislatif Vermont sedang mendiskusikan RUU yang sama. Baru-baru ini, Senator Chuck Schumer (D, NY) meminta Food and Drug Administration untuk melarang zat tersebut.
Jika penerapannya berhasil, Palcohol dapat menjadi produk yang akhirnya membuatnya. Jika gagal, produk tersebut kemungkinan akan bergabung dengan barisan upaya hampir-ke-pasar sebelumnya — meskipun jika ada indikasi, orang lain pasti akan mencoba konsep ini.
