Satu dekade setelah badai, Badai Katrina tetap menjadi bencana alam paling mematikan dan paling mahal dalam sejarah AS. Meskipun tidak jelas apakah kejatuhan itu dapat dihindari, badai itu diprediksi: Berdasarkan sejarah panjang badai tropis di kawasan itu, para analis iklim sebelumnya memperkirakan bahwa badai dahsyat memiliki peluang kuat untuk menyerang Pantai Teluk AS. Dan pada hari-hari sebelum Katrina mendarat, Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan tentang potensi kerusakan yang bisa ditimbulkan karena kekuatan badai dikombinasikan dengan kelemahan tanggul banjir.
Konten terkait
- Pembunuh Panas Diharapkan di Teluk Persia pada Akhir Abad Ini
- Bagaimana Badai Katrina Mengubah Pantai Teluk
- Janji yang Patah dari Tanggul yang Gagal di New Orleans
Namun menurut model baru, perubahan iklim dapat menyebabkan peningkatan badai tropis “angsa abu-abu” yang kurang dapat diprediksi di seluruh dunia. Jika itu keluar, model menunjukkan bahwa Tampa, Florida; Cairns, Australia, dan Teluk Persia semuanya berisiko mengalami badai yang sangat merusak pada abad mendatang.
Secara statistik, angsa hitam adalah peristiwa, seperti badai, yang mengejutkan. Sebaliknya, badai angsa abu-abu lebih sulit dilihat berdasarkan informasi historis saja, tetapi mereka berpotensi diprediksi menggunakan kombinasi catatan sejarah dan pengetahuan tentang kondisi fisik yang berubah dari suatu daerah, dari iklim lokal hingga naiknya permukaan laut.
Untuk pekerjaan mereka, Ning Lin dari Universitas Princeton dan Kerry Emmanuel dari MIT menggunakan model yang menggabungkan data iklim dan hidrodinamika untuk memeriksa kemungkinan statistik badai dan kemungkinan lonjakan badai mereka, dorongan air di atas level pasang normal yang dapat menjadi salah satu aspek paling fatal dari siklon tropis.
Ketika mereka melaporkan minggu ini di Nature Climate Change, Lin dan Emmanuel memfokuskan pekerjaan mereka di Florida, Australia dan Teluk Persia karena daerah-daerah ini memiliki pantai yang sangat rentan. Mereka memilih untuk mempelajari Tampa khususnya karena itu terletak di dataran rendah yang dikelilingi oleh teluk air dangkal, menempatkannya pada risiko tinggi untuk merusak gelombang badai.
Model mereka memperkirakan bahwa Tampa bisa mengalami badai topan sekitar 20 kaki hari ini dan 36 kaki pada akhir abad ini. Karena Tampa belum mengalami badai tropis besar sejak 1921, orang mungkin lupa bahwa kota ini rentan terhadap ekstrem semacam itu, kata Lin.
Cairns berisiko terkena badai angsa kelabu karena sejarah topan tropisnya sendiri dan kedekatannya dengan daerah-daerah yang telah mengalami beberapa badai yang paling merusak yang tercatat di Belahan Bumi Selatan. Meskipun Cairns sendiri telah dihantam oleh 53 topan tropis sejak didirikan pada tahun 1876, badai sejauh ini kurang dari tiga kaki. Namun menurut penelitian Lin dan Emmanuel, badai besar berikutnya bisa menghasilkan lonjakan hampir 19 kaki.
Air panas, dangkal, dan kadar garam yang tinggi di Teluk Persia adalah bahan yang sempurna untuk memasak topan tropis ekstrem dan gelombang badai besar. Model baru ini memprediksikan bahwa badai kuat dapat menciptakan gelombang hingga 13 kaki hari ini dan hingga 23 kaki pada akhir abad ini, yang dapat berdampak pada kota-kota besar seperti Dubai, Abu Dabi dan Doha. Tetapi setiap badai yang menghantam wilayah yang sangat rentan ini akan dianggap sebagai angsa kelabu karena tidak ada siklon tropis dalam catatan sejarahnya.
Lin dan Emmanuel juga memperkirakan bahwa perubahan iklim akan menyebabkan gelombang angsa abu-abu meningkat dalam kekuatan dan frekuensi dalam beberapa dekade mendatang.
"Jadi pesan di sini, " kata Lin, "adalah [kita] benar-benar harus mencoba untuk menggabungkan pengetahuan fisik, informasi dan model tidak langsung bersama dengan catatan sejarah dan pengalaman untuk memprediksi ekstrem itu, dan kemudian mempersiapkan mereka sebanyak yang kita bisa daripada tunggu konsekuensinya. ”
