Draft salinan Bill of Rights, revisi bertinta pena dan semuanya. Foto: Arsip Nasional
Konten terkait
- Amandemen Kedua Melindungi Pisau Selama Itu Tidak Dibuat Untuk Memasak
Gambar standar penulisan, dan penandatanganan, Konstitusi AS adalah salah satu dari sekelompok orang kulit putih duduk di sekitar meja besar dengan pena mewah. Tetapi "apakah ada sesuatu dalam Konstitusi AS yang ditulis oleh perempuan?" Tanya Joe Janes dengan departemen Ilmu Informasi di Universitas Washington dalam episode ketiga dari seri podcast-nya Documents That Changed the World .
Mungkin tidak, katanya, meskipun jika Anda harus menebak, taruhan terbaik Anda adalah amandemen ke-19, ratifikasi yang pada tahun 1920 memberi wanita hak untuk memilih. “Itu hanya 39 kata, tapi kata-kata yang kuat. Membuka pintu ke setengah negara untuk berpartisipasi penuh dalam kehidupan sipil, ”kata Janes.
Dalam podcast, Janes mengeksplorasi sejarah amandemen ke-19, yang katanya mungkin, atau mungkin tidak, telah ditulis sebagian oleh Susan B. Anthony. Yang akan menjadikannya wanita pertama, dan mungkin satu-satunya, yang memiliki andil dalam menyusun amandemen konstitusi. Tetapi, sebagai bagian dari mencari peran perempuan dalam menulis Konstitusi, Janes tertarik pada pertanyaan yang aneh: Di mana, secara fisik, apakah Konstitusi itu? Nah, ada versi aslinya, bertempat di kasing kaca besar di Arsip Nasional. Dan ketika setiap amandemen ditambahkan, catatan dari negara bagian dan Gedung Putih telah mencatat perubahan itu. Arsip memiliki sepotong perkamen yang ditandatangani oleh pembicara rumah dan presiden ketika amandemen ke-19 disahkan. Amandemen lain memiliki jejak kertas yang serupa.
Tetapi versi yang mungkin Anda lihat jika Anda membuka buku teks - salinan dari awal hingga akhir dengan semua perubahan - tidak ada secara fisik. Dan, kata Janes, pada kenyataannya, tidak masalah di mana kertas itu berada.
Tidak ada Konstitusi yang unik, nyata, tunggal, dan definitif. Yang Anda temukan di buku teks atau di situs web di suatu tempat, dengan anggapan itu benar, sama validnya, sama bermanfaatnya, sama otentiknya dengan yang ada di meja Presiden, atau Ketua Pengadilan.
Maksudnya adalah bahwa Konstitusi bukanlah selembar kertas. Itu ide. Dan sementara itu tidak ada, itu juga ada di mana-mana. Janes mengatakan, “Bahkan jika kita sering sangat tidak setuju tentang arti kata-kata dalam Konstitusi, kita semua sepakat tentang apa itu, sebuah bukti kekuatan dokumen bahkan ketika Anda tidak dapat melihatnya.”
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
George Mason: Pendiri yang Terlupakan, Ia Menciptakan Bill of Rights - Virginian yang bijak ini adalah teman bagi empat presiden masa depan, namun ia menolak menandatangani Konstitusi
