Pembangkit Listrik Bełchatów berbahan bakar batu bara di Polandia. Foto: Villeton
Tahun ini terlihat emisi karbon dioksida Amerika Serikat turun ke level rekor, yang tidak terlihat dalam 20 tahun terakhir. Ada sejumlah pendorong penurunan itu, kata Washington Post, termasuk cuaca musim yang luar biasa hangat dan ledakan dalam gas alam murah, yang diciptakan oleh rekahan hidrolik - umumnya dikenal sebagai fracking - mekanisme ekstraksi gas kontroversial. Untuk jumlah yang setara dengan produksi listrik, gas alam menghasilkan lebih sedikit emisi karbon dioksida daripada batubara yang setara dengan energi. Slate :
AS dulu menghasilkan sekitar setengah listriknya dari batu bara, dan sekitar 20 persen dari gas. Selama lima tahun terakhir, angka-angka itu telah berubah, pertama perlahan dan sekarang secara dramatis: Pada bulan April tahun ini, pangsa batubara dalam pembangkit listrik anjlok hingga hanya 32 persen, setara dengan gas.
Namun penurunan penggunaan batu bara di Amerika, tidak berarti bahwa batu bara tetap berada di tanah atau di fasilitas penyimpanan. Sebaliknya, kata Reuters, ia pergi ke Eropa.
Sementara produksi shale gas telah memberikan kelebihan energi murah di AS, ia juga mendorong kelebihan pasokan batubara berbiaya rendah ke Eropa.
… Analis di Point Carbon, sebuah perusahaan Thomson Reuters, memperkirakan peningkatan penggunaan batubara Uni Eropa akan mendorong kenaikan 2, 2 persen emisi karbon UE tahun ini, setelah penurunan 1, 8 persen pada tahun 2011.
Sumber energi yang bergeser didorong oleh ekonomi situasi dan oleh kekuatan politik. Reuters menyarankan bahwa tren ini akan berumur pendek, dengan pembangkit listrik batubara Eropa dijadwalkan untuk tutup. Namun, situasinya mengingatkan bahwa ketika menghadapi dilema global seperti peningkatan emisi karbon dioksida dan perubahan iklim, perubahan emisi di dalam negeri tidak harus sama dengan kemenangan jika mereka diimbangi dengan kerugian di luar negeri.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
North Carolina Rep Menekan Tombol Salah dan Menyetujui Fracking di Negara
'Fracking' untuk Gas Bumi Terkait Dengan Gempa Bumi
