Orang-orang telah lama terpesona oleh bintang-bintang. Dari Stonehenge ke Piramida Agung Giza, para arkeolog dan astronom mencurigai banyak monumen kuno mungkin memiliki hubungan dengan langit malam sebagai observatorium mentah atau sebagai penanda bintang. Sekarang, penelitian baru menunjukkan bahwa observatorium kuno mungkin jauh lebih umum daripada yang pernah diperkirakan oleh para arkeolog - dan banyak yang mungkin telah berlipat ganda sebagai makam untuk orang mati.
Konten terkait
- Ilmuwan Menemukan Eksoplanet Lebih Dari 70 Tahun Lebih Awal Dari Pikiran
Tersebar di seluruh Eropa adalah struktur Neolitikum yang dikenal sebagai "kuburan lorong". Berawal sekitar 6.000 tahun yang lalu, makam-makam ini dibangun di bawah tanah dengan satu lorong panjang yang mengarah ke permukaan. Makam-makam ini dapat ditemukan di seluruh Eropa, dari Skandinavia ke Portugal, dan menurut penelitian baru, lorong panjang ini mungkin juga dimaksudkan untuk bertindak sebagai teleskop awal, tulis Clare Wilson untuk New Scientist .
Baru-baru ini, sekelompok arkeolog yang dipimpin oleh Fabio Silva dari University of Wales Trinity Saint David telah menyelidiki sekelompok kuburan yang ditemukan di Portugal. Para peneliti telah lama mencurigai bahwa manusia Neolitik hidup sesuai dengan kemunculan bintang-bintang tertentu di langit: misalnya, kembalinya tahunan bintang Aldebaran di awal fajar di langit bulan April mungkin menandai waktu tahun ketika beberapa manusia kuno memimpin mereka. ternak ke padang rumput baru untuk merumput musim panas, Adrienne LaFrance melaporkan untuk Atlantik . Menariknya, Silva mengatakan bahwa banyak bagian yang dipelajari kelompoknya berorientasi sedemikian rupa sehingga mereka dapat memungkinkan seseorang duduk di dalam pandangan awal pada kenaikan Aldebaran.
Sementara teleskop modern bekerja dengan memperbesar cahaya melalui serangkaian lensa, lorong-lorong ini jauh lebih kasar. Sebaliknya, lorong-lorong yang panjang dan gelap mungkin bekerja sebagai teleskop sederhana dengan memfokuskan pada satu bagian langit sambil menghalangi sebagian besar cahaya dari matahari yang terbit. Karena mata penonton akan disesuaikan dengan kegelapan, itu bisa membuatnya lebih mudah untuk memilih bintang yang pingsan, lapor Nicola Davis untuk The Guardian .
Tetapi mengapa ada orang hidup yang duduk di dalam kuburan? Para peneliti berpikir bahwa situs-situs ini juga digunakan untuk ritus peralihan - anak muda dapat ditinggalkan di dalam kuburan dengan sisa-sisa leluhur mereka.
"Bayangkan seorang bocah lelaki dipaksa menghabiskan malam di lorong itu — mungkin takut mati, " kata Silva kepada New Scientist . "Di pagi hari dia akan melihat bintang ini terbit beberapa hari sebelum anggota sukunya. Itu mungkin disajikan sebagai pengetahuan rahasia. ”
Silva dan rekan-rekannya saat ini sedang mencoba untuk menguji hipotesis ini di laboratorium dengan menempatkan subjek dalam struktur yang mirip dengan kuburan dan melihat apakah mereka dapat memilih gambar bintang yang pingsan dalam kondisi senja, seperti yang dialami oleh orang kuno. salah satu dari makam ini. Silva percaya bahwa terowongan ini mungkin terkait dengan bintang-bintang tertentu yang terlihat pada waktu-waktu tertentu tahun ini, tetapi yang lain berpendapat itu hanya menandai betapa pentingnya pengamatan bintang bagi nenek moyang kita, Davis menulis.
"Apakah ini benar-benar merupakan alasan mengapa makam bagian awalnya dibangun sulit untuk mengatakan dengan pasti, " kata astronom Marek Kukula dari Royal Observatory Greenwich kepada Davis. "Tapi 'archaeoastronomy' semacam ini menyoroti fakta bahwa manusia selalu terpesona oleh bintang-bintang dan bahwa mengamati langit telah memiliki peran penting dalam masyarakat manusia selama ribuan tahun."
Para peneliti mungkin tidak pernah sepenuhnya memahami niat nenek moyang kita dalam membangun struktur kuno ini, tetapi jika terowongan batu ini bertindak sebagai teleskop sederhana, itu menunjukkan betapa daya tarik spesies kita dengan bintang-bintang telah menginspirasi kecerdikan luar biasa sepanjang sejarah kita.
