Gajah merasakan empati. Singa laut tertarik pada tubuh orang yang mereka cintai. Dan penelitian baru menunjukkan bahwa spesies lain berduka atas kematiannya: lumba-lumba berbintik.
Para ilmuwan telah lama mengamati ritual lumba-lumba di sekitar kematian yang menunjukkan mereka tidak suka meninggalkan teman mereka yang sudah mati, lapor Mary Bates for Wired . Sekarang, sebuah studi baru menambahkan lumba-lumba tutul Atlantik ke daftar itu.
Sekelompok ahli biologi kelautan Portugis mempelajari dua contoh terpisah di mana lumba-lumba dewasa dicatat menggunakan kepala dan punggung mereka untuk menopang anak sapi yang baru saja mati. Setelah memeriksa bangkai-bangkai dari peristiwa-peristiwa itu dan bangkai dua anak sapi yang baru saja mati, para ahli biologi menyimpulkan bahwa orang dewasa lumba-lumba berbintik cenderung berpegangan pada anak mereka yang mati selama sekitar 30 menit sebelum menyerahkannya ke laut.
Itu konsisten dengan berduka, pemimpin studi Filipe Alves mengatakan kepada Bates. Dia percaya perilaku ini terkait dengan koneksi generasi kompleks yang umum terjadi pada mamalia laut:
Spesies yang hidup dalam sistem matrilineal, seperti paus pembunuh dan gajah; spesies yang hidup dalam polong individu terkait, seperti paus pilot yang polongnya dapat terdiri hingga empat generasi hewan — ketika mereka menghabiskan seumur hidup bersama, kadang-kadang 60 tahun atau lebih, ya, saya yakin mereka bisa berduka.
Alves dan rekan-rekannya berhenti menggunakan kata "kesedihan" dalam penelitian mereka, lebih memilih untuk mengklasifikasikan ritual lumba-lumba sebagai "perilaku pengasuhan." Istilah ini mencakup berbagai kegiatan hewan seperti perawatan sosial, pertukaran hadiah, bahkan mengadopsi sebuah hewan dari spesies lain.
Jadi apakah lumba-lumba merasa sedih dengan orang yang mereka cintai yang sudah mati atau tidak? Meskipun tidak pasti perasaan mana yang mendorong kebutuhan lumba-lumba tutul untuk tetap bersama anak-anaknya yang sudah mati, ritual itu dapat ditafsirkan sebagai berkabung. Dan keberadaan ritual post-mortem adalah item lain dalam daftar panjang yang dibagikan manusia dan lumba-lumba.
