Dua ratus tahun yang lalu, warbler Kirtland memilih hutan pinus jack ketika datang untuk memilih tempat bersarang. Kebakaran hutan biasa yang menyapu hutan berpasir di Michigan, tempat sebagian besar burung ini bersarang, membuat pohon-pohon itu tidak terlalu tinggi dan tidak terlalu pendek — persis seperti yang diinginkan para warbler.
Konten terkait
- Mengapa Pengamat Burung Berkawanan ke Ekuador
- Akhirnya, Ikan Pertama Pernah Diambil dari Daftar Spesies yang Terancam Punah
Kemudian manusia pindah ke kota, membawa kemajuan yang bagus untuk peradaban tetapi tidak begitu bagus untuk habitat burung ini: kemampuan mengendalikan api.
“Itu adalah habitat yang sangat spesifik yang mereka butuhkan yang secara historis dikelola oleh kebakaran yang terjadi secara alami, ” kata Jonathan Lutz, direktur eksekutif Michigan Audubon, yang mengemban burung ikonik itu sebagai logonya. "Sekarang kita harus meniru kondisi bersejarah itu."
"Kami" mengacu pada lembaga negara bagian dan federal yang, sejak burung itu masuk dalam daftar spesies yang terancam punah pada pertengahan 1970-an, telah secara selektif menebang, menabur benih, menanam kembali dan sesekali membakar pinus jack untuk mensimulasikan kondisi pertumbuhan alami mereka sambil menghindari kebakaran yang bisa mengancam rumah dan kehidupan penduduk terdekat.
Sistem manajemen padat karya ini sekarang menjadi norma pada 150.000 hektar lahan publik di Michigan yang disisihkan sebagai habitat para perusak. Setiap pasangan peternak yang lebih suka memilih memiliki enam hingga sepuluh hektar untuk wilayah persarangannya, meskipun burung-burung akan puas dengan lebih sedikit jika hutannya tepat.
Sementara dengan susah payah, manajemen manusia yang berhati-hati — yang mencakup pemindahan cowbirds secara teratur yang mengambil alih sarang burung perang — tampaknya berhasil.
Rencana pemulihan awal yang dikembangkan pada tahun 1976 menetapkan tujuan untuk menghitung 1.000 pasang warblers per tahun dalam kisaran yang diketahui, yang meluas sedikit di luar perbatasan Michigan ke Wisconsin dan Ontario.
Tahun ini, jumlah tahunan penyanyi laki-laki pada bulan Juni mencapai 2.365. Apa yang dimulai dengan perasaan ragu-ragu akan keberhasilan bagi juara burung pada tahun 2002, tahun pertama jumlah jantan di atas 1.000, telah terus naik ke jurang kemenangan — yang segera bisa mencapai puncak pada burung yang tidak lagi dianggap terancam punah.
“Merupakan hal yang menarik untuk berpikir bahwa, dalam karir saya, kami dapat beralih dari tidak banyak warbler Kirtland ke berpotensi mengeluarkan mereka dari daftar [spesies yang terancam punah], ” kata Christie Deloria, seorang ahli biologi ikan dan margasatwa dengan Layanan Ikan dan Margasatwa AS yang telah bekerja dengan warbler selama 20 tahun.
Tetapi menghapus nama burung dari daftar itu tidak semudah kedengarannya. Meskipun burung-burung ini telah menemukan cara untuk bertahan hidup di habitat pasca-kebakaran, mata pencaharian mereka bergantung pada intervensi manusia yang sedang berlangsung untuk menjaga burung-burung koboi parasit dan untuk secara buatan memelihara hutan pinus jack muda.
Dengan kata lain, warbler Kirtland tidak siap untuk roda pelatihan untuk lepas sepenuhnya. Ini membuat mereka berada di wilayah baru sebagai spesies yang bergantung pada konservasi. Burung yang dulunya terancam oleh interaksi manusia dengan lingkungannya sekarang tidak dapat bertahan hidup tanpa campur tangan manusia.
Hanya 30 spesies — atau sekitar 1 persen dari yang semula terdaftar terancam punah — telah dikeluarkan dari daftar dan dianggap “pulih.” Dari sisanya, satu analisis menemukan bahwa 84 persen bergantung pada konservasi.
"Ini menjadi sistem yang dikelola, jadi ini adalah spesies yang dikelola, " Dan Kennedy, koordinator spesies yang terancam punah untuk Departemen Sumber Daya Alam Michigan, mengatakan tentang warbler Kirtland. "Kecuali jika kita menemukan cara untuk menyalakan api di tanah di daerah yang luas dengan aman, kita akan menanam pinus muda untuk waktu yang cukup lama."
Jadi mengapa tidak membiarkan saja hutan terbakar, seperti hari-hari baik di masa lalu? Deloria mengatakan banyak agen yang terlibat dalam memelihara habitat warbler sangat malu menggunakan luka bakar yang ditentukan, dan untuk alasan yang baik.
Seorang pejabat pembakaran terkendali yang ditetapkan pada 1980 tiba-tiba menjadi liar, menghancurkan 44 rumah dan bangunan dan membunuh seorang petugas pemadam kebakaran yang berusaha menjinakkan api. Sekarang, ketika pembakaran skala besar muncul sebagai solusi back-to-nature, begitu juga Danau Api Wild Mack.
"Kita harus mengutamakan keselamatan manusia dan properti, " kata Kennedy.
Sementara Dinas Kehutanan AS dan DNR menggunakan beberapa pembakaran untuk membersihkan pinus yang lebih tua dan menumbuhkan yang baru, "itu tidak akan pernah menjadi jawaban untuk warbler Kirtland, " kata Deloria. "Itu bisa digunakan, tetapi kita harus menyimpan alat-alat lain di kotak alat, seperti menebang pohon dan menanam kembali."
Alat-alat ini, seperti yang mungkin dibayangkan, menggunakan lebih banyak waktu dan sumber daya daripada sekotak korek api. Tetapi jika lembaga-lembaga ini dapat menemukan pendanaan (sekitar setengah juta dolar per tahun) dan kemauan bersama untuk mempertahankan spesies ini untuk selamanya, mereka dapat mengatur panggung bagi spesies yang bergantung pada konservasi lainnya yang siap disapih dari status terancam punah.
Sebagai permulaan, masing-masing lembaga yang terlibat telah berkomitmen untuk menjaga habitat dan perlindungan burung terlepas dari statusnya yang terancam punah. Tetapi beberapa dana untuk pekerjaan itu menyisakan gelar "terancam".
Sahabat Warbler Kirtland nirlaba diluncurkan untuk mengisi kekosongan, mengumpulkan dana untuk masa depan burung itu di antara para pengikutnya yang setia; itu membantu Michiganders yang suka warbler mereka.
"Kami, sebagai manusia, memiliki tanggung jawab untuk mempertahankan populasi ini, " kata Deloria, "karena apa yang terjadi pada mereka akhirnya terjadi pada kita."
