Tawon pengoles lumpur yang rajin dapat membangun rumah mereka hampir di mana saja. Mereka membuat sarang bilik tunggal berbentuk guci dari tabung lumpur berlapis, yang mereka kunyah dan ludahkan kembali. Terinspirasi oleh tempat tinggal ini, sebuah perusahaan Italia, yang dengan cerdik bernama World Advanced Saving Project, atau WASP, telah menemukan cara untuk dengan cepat dan murah mencetak 3D sebuah rumah, dalam satu gerakan.
Untuk melakukan ini, perusahaan telah membangun printer 3D terbesar di dunia. Disebut BigDelta, perangkat heksagonal berdiri 40 kaki dan Lebar 20 kaki, dan memiliki tiga lengan yang mengelola nozzle yang melepaskan bahan cetak. Printer dapat memompa keluar rumah setinggi 10 kaki dalam satu minggu. Terlepas dari ukurannya, alat ini cepat dan mudah dipasang dan dipasang dalam situasi darurat. Perusahaan itu, bagaimanapun, berharap untuk menyediakan perumahan, dengan biaya hanya beberapa ribu dolar, untuk populasi termiskin di dunia dan untuk orang-orang yang rumahnya dihancurkan oleh perang, banjir, dan bencana lainnya.
Printer mengekstrusi campuran air tanah, jerami dan batu (atau apa pun yang nyaman) menjadi bentuk segitiga seperti tanah liat. Kemudian tumpukan batu bata ini untuk membuat struktur satu kamar, seperti kubah yang dirancang agar tahan lama dan perawatan yang rendah. Direktur WASP Massimo Moretti mengatakan bahwa menggunakan bahan yang tersedia dan hampir bebas adalah kunci untuk membangun perumahan yang berkelanjutan. Bagian dari tujuan perusahaan adalah untuk membangun apa yang mereka sebut "rumah nol mil, " atau rumah yang dibangun dari bahan yang bersumber di lokasi.
WASP telah bekerja pada berbagai cara untuk menggunakan pencetakan 3D dan bahan yang tersedia secara berkelanjutan sejak 2003. Mereka telah menciptakan printer skala kecil yang disebut Power Wasp, yang dapat membuat kayu dan logam dan digunakan di negara berkembang. BigDelta telah beroperasi sejak 2012. Tahun lalu, mereka membawa versi setinggi 20 kaki, yang mampu mencetak struktur setinggi 10 kaki, ke Rome Maker Faire. Dan baru-baru ini, di Italia, kelompok ini memulai versi terbarunya — yang pertama membangun rumah yang cukup besar untuk ditinggali. Struktur mirip igloo selebar 20 kaki di pangkalan. WASP akan melakukan demonstrasi di berbagai acara di seluruh dunia.
Moretti dan timnya bukan orang pertama yang mencoba mencetak 3D tempat tinggal. Tahun lalu, WinSun Decoration Design Engineering yang berbasis di China membangun 10 rumah cetak 3D dalam waktu kurang dari 24 jam, dan masing-masing sekitar $ 5.000. Tetapi mereka mengumpulkan rumah-rumah dari sejumlah potongan terpisah, semuanya dicetak dari semen dan limbah konstruksi. Ada juga beberapa proyek rumah cetak 3D di Belanda, tetapi proyek WASP adalah yang pertama untuk mencetak rumah di lokasi dalam satu bagian besar.
Printer BigDelta saat ini adalah prototipe. Model produksi masih beberapa tahun lagi, kata Moretti. Tetapi dia dan rekan-rekannya termotivasi oleh prediksi PBB bahwa pada tahun 2030, populasi akan tumbuh begitu cepat sehingga akan ada kebutuhan global untuk 100.000 unit rumah baru per hari. Di sini berharap printer siap saat itu.
