Meranti kuning di Negara Bagian Sabah Malaysia di pulau Kalimantan sekarang adalah pohon tropis tertinggi di dunia. Awal tahun ini, pemanjat lokal Unding Jami dari Rainforest Research Partnership Asia Tenggara berhasil mencapai puncak dan menjatuhkan pita pengukur untuk memastikannya membentang hampir 330 kaki dari kanopi.
“Itu pendakian yang menakutkan, sangat berangin, karena pohon terdekat sangat jauh. Tapi jujur pemandangan dari atas luar biasa. Saya tidak tahu harus berkata apa selain itu sangat, sangat, sangat menakjubkan, ”kata Jami dalam siaran pers.
Pohon itu, bernama Menara, kata Melayu untuk menara, beratnya sekitar 180.000 pound, setara dengan Boeing 737-800 yang terisi penuh. Hanya 5 persen dari massa itu yang terkandung di mahkotanya. 95 persen lainnya ditemukan di batangnya yang tebal dan lurus.
Para peneliti yang melakukan survei Lidar terhadap hutan di wilayah tersebut telah mengidentifikasi pohon tersebut dalam pindaian. Pada bulan Agustus 2018, para peneliti melakukan perjalanan untuk mengumpulkan gambar 3D dan rekaman drone dari raksasa tersebut.
Para ilmuwan mengatakan bahwa analisis struktur pohon menunjukkan bahwa pohon itu dapat tumbuh lebih besar. Tapi angin mungkin menjadi kendala, jadi mereka meragukannya atau pohon lain akan terlalu tinggi. Namun, John C. Cannon di Mongabay melaporkan bahwa lokasi Menara sempurna untuk pohon-pohon tinggi karena negara bagian Sabah berada di luar sabuk topan di sebelah utara. Dan lokasi pulau itu berarti tidak mendapatkan badai besar dan dahsyat yang terbentuk di daratan yang lebih besar.
Mungkin saja jika pohon-pohon tropis yang lebih tinggi di luar sana, mereka akan ditemukan di daerah yang sama, Lembah Danum, sebuah kawasan konservasi di mana penebangan dilarang dan di mana pohon-pohon tersebut memiliki tingkat perlindungan tertentu.
Menara bukanlah pohon pertama yang memegang gelar tropis tertinggi di dunia yang berasal dari Sabah. Pada 2016, pemegang rekor sebelumnya, meranti kuning setinggi 293, 6 kaki diukur di Kawasan Konservasi Cekungan Maliau Sabah. Sebelum itu, catatan berasal dari meranti kuning di Taman Nasional Bukit Tawau Sabah.
Catatan mungkin melampaui lebih cepat dari yang Anda pikirkan. Cannon di Mongabay melaporkan bahwa ahli ekologi, Greg Asner dari Arizona State University, yang menemukan salah satu pohon tertinggi sebelumnya, telah tweeted bahwa dia percaya dia menemukan monster meranti, meskipun dia belum mengkonfirmasi tingginya.
Pohon mana yang terbesar bukan yang paling menggairahkan peneliti. "Ini adalah ilmu yang mengatakan bahwa pohon-pohon ini memang ada, mereka mencapai ketinggian yang mungkin belum pernah kita antisipasi dan akan ada pohon-pohon tinggi lainnya di luar sana yang belum ditemukan, " Doreen Boyd dari Universitas Nottingham, yang memimpin Lidar belajar, kata dalam sebuah wawancara dengan BBC. "Itu memberi tahu kita bahwa kita perlu melindungi pohon-pohon ini."
Sementara pohon meranti kuning menghadapi tekanan dari para penebang di pulau Kalimantan, Departemen Kehutanan telah memperluas perlindungan di Lembah Danum. Negara bagian Sabah, sementara itu, telah berjanji untuk melindungi 30 persen dari luas daratannya pada tahun 2025, yang sebagian besar ditutupi oleh hutan tropis.
Jika Anda bertanya-tanya, pohon tertinggi di dunia, Hyperion, ditemukan di Taman Nasional Redwood di California pada tahun 2006 dan tingginya 379, 7 kaki.
