Seberapa hijau lingkungan Anda? Mungkin perlu diperhatikan. Di kota-kota, tutupan pohon adalah salah satu indikator pendapatan lingkungan yang paling terlihat, dan kepadatan vegetasi terkait langsung dengan hasil kesehatan, terutama untuk kelompok rentan, seperti anak-anak, orang tua dan orang-orang yang hidup di bawah garis kemiskinan. US Forest Service memperkirakan bahwa pohon menyelamatkan 850 nyawa dan membelokkan 670.000 insiden gejala pernapasan akut setiap tahun.
Untuk memberi masyarakat cara mengubah tutupan pohon mereka, tim peneliti di Portland State University telah membangun alat pemetaan, yang disebut Trees and Health App, yang menutupi kepadatan pohon dengan kerentanan. Pengguna dapat melihat di mana kemiskinan bersilangan dengan kurangnya vegetasi. Alat ini juga memungkinkan perencana kota, kelompok lingkungan, dan pemerintah daerah menemukan lingkungan yang paling tercemar di kota mereka dan kemudian mencari tahu berapa banyak pohon yang harus mereka tanam, dan di mana harus meletakkannya, untuk meningkatkan kualitas udara.
“Kami telah menghabiskan lima tahun terakhir mencoba menilai bagaimana pohon meningkatkan kualitas udara skala lingkungan, ” kata Vivek Shandas, seorang profesor studi dan perencanaan kota yang memimpin proyek, didanai oleh Dinas Kehutanan AS. “Kami ingin membuat sains dan kebijakan lebih terselesaikan dalam cara kami mengelola paparan yang sangat lokal.”
Sebagian besar pemetaan kualitas udara dilakukan di tingkat negara bagian atau airshed. Airsheds, atau persediaan udara dari wilayah geografis tertentu, dapat mencakup ratusan mil dari daratan. Tetapi Shandas dan rekan-rekannya telah menemukan bahwa pohon berdampak pada tingkat lingkungan. Jika ada taman 80 mil dari Anda, itu tidak benar-benar membuat perbedaan dalam tingkat polusi di daerah terdekat Anda.
Tingkat polusi dan tutupan pohon dapat berubah secara signifikan dari lingkungan ke lingkungan. (Vivek Shandas) Untuk membangun alat pemetaan, tim pertama-tama membuat garis dasar untuk seberapa banyak perbedaan yang dihasilkan pohon. Mereka mulai di Portland, di mana mereka menempatkan 144 sensor polusi di seluruh kota untuk memantau kualitas udara. Kemudian, dengan menggunakan Dinas Kehutanan dan peta US Geological Survey, mereka melihat tutupan pohon dan, lebih spesifik, jenis pohon apa yang tumbuh.
“Kami menemukan bahwa lebih dari 14 persen polutan diperbaiki oleh pohon-pohon lokal dan jenis pohon itu penting, ” kata Shandas. “Portland sangat konifer dan [pohon-pohon] itu hampir bertindak seperti scrubber pada musim panas, tetapi gugur. pohon menjadi lebih dominan di lanskap kota. ”
Para peneliti kemudian menumpangkan serangkaian sumber polusi, termasuk pabrik, kereta api dan jalan raya yang sibuk, dan tenggelam, seperti taman yang menyerap polutan ambien, dengan data sensus yang tersedia tentang pendapatan dan usia.
“Kami memilih tiga faktor sosial yang diketahui penting untuk memengaruhi kesehatan masyarakat: orang dewasa yang lebih tua, anak-anak di bawah 18 tahun, dan orang-orang di bawah garis kemiskinan, ” kata Shandas. “Ketiga faktor itu sepadan dengan tempat-tempat yang panas dan kotor. Kami tahu bahwa pohon dapat membantu mengurangi polusi udara, dan kami juga telah melihat pengaturan termal melalui penanaman pohon. ”
Tim menciptakan alat untuk Portland dan kemudian menerima hibah National Science Foundation untuk memperluasnya ke 13 kota lain, termasuk Sacramento, Phoenix, dan Pittsburgh. Para peneliti memilih daerah perkotaan dengan populasi antara 400.000 dan 700.000 orang, karena kota-kota ini cukup besar untuk memiliki basis pemilih untuk mendorong lebih banyak pohon, tetapi upaya penanaman yang cukup kecil akan membuat perbedaan.
"Pola vegetasi di kota-kota tidak acak, " kata Shandas. "Ini ayam dan telur. Kami tidak tahu apakah kekayaan mengikuti pohon atau pohon mengikuti kekayaan, tetapi kami tahu bahwa di mana populasi terpanas, paling kotor, paling rentan di kota-kota ini adalah di mana kami ingin memfokuskan upaya tesis ini. "
Alat ini memungkinkan pengguna "menilai, " "memprioritaskan" dan "merencanakan." Fungsi "menilai" menunjukkan daerah-daerah rentan di kota, berdasarkan usia dan tingkat kemiskinan, dan menunjukkan seberapa banyak mereka tumpang tindih dengan daerah yang dipenuhi pohon. Latihan "Prioritaskan" untuk kelompok berisiko tertentu. Dengan fitur "rencana", bagian paling inovatif dari alat ini, pengguna dapat menetapkan tujuan tingkat polusi untuk lingkungan mereka dan kemudian menyesuaikan diri untuk melihat peta proyek penanaman yang harus mereka lakukan untuk mencapainya. Di Albuquerque, misalnya, para pejabat kota telah memperhatikan perbedaan antara lingkungan seperti yang disebut "zona perang, " di mana ada 3 persen tutupan pohon dan 33 persen populasi hidup di bawah tingkat kemiskinan, dan Nob Hill yang lebih mewah, yang memiliki 12 persen tutupan pohon dan hanya 12 persen dari populasi yang hidup dalam kemiskinan.
The Trees and Health App sedang digunakan di Portland, di mana kota dan Multnomah County baru saja melewati rencana aksi iklim yang diinformasikan, sebagian, oleh penelitian Universitas Negeri Portland tentang pulau-pulau panas dan tutupan pohon. Kelompok tetangga menggunakan alat untuk mengatur agenda. Dewan DAS Johnson Creek, misalnya, sedang mengerjakan proyek penanaman pohon di lingkungan Powellhurst-Gilbert yang beragam di Portland tenggara.
Kemudian musim panas ini, kelompok PSU membangun alat yang lebih rinci yang khusus untuk Portland. Ini akan mencakup variabel sosial, seperti populasi yang terisolasi secara linguistik dan data tentang rumah dan bangunan dengan dan tanpa pendingin udara. Shandas mengatakan bahwa bagian yang paling menarik adalah bagaimana pekerjaan itu menarik orang dari banyak bidang yang berbeda.
"Ini adalah produksi bersama pengetahuan, " katanya, "yang merupakan cara $ 10 untuk mengatakan bahwa banyak sektor berkumpul untuk menghasilkan seperangkat pengetahuan yang dapat disepakati dan ditindaklanjuti. Ada begitu banyak informasi dan data yang berada di berbagai desktop orang. "
