Di dunia hewan, orang cenderung menganggap cheetah sebagai makhluk tercepat di sekitar. Tetapi, ketika kecepatan diukur relatif terhadap ukuran tubuh, ada beberapa makhluk yang lebih cepat — semuanya adalah arthropoda. Dan sekarang pemenang baru telah muncul. Tungau dari California Selatan baru saja meninggalkan pemegang rekor dunia hewan tercepat sebelumnya di dalam debu.
Para peneliti mencatat Paratarsotomus macropalpis — arthropoda mungil seukuran biji wijen — yang mencakup jarak hingga 322 kali panjang tubuhnya per detik, Christian Sciene Monitor melaporkan. Disesuaikan dengan ukuran tungau dan pesaingnya, itu jauh lebih cepat daripada pemegang rekor sebelumnya, kumbang harimau Australia, yang dapat berlari hingga 122 panjang tubuh per detik.
Apakah kutu itu akan memegang rekor untuk waktu yang lama dapat diturunkan baik secara kebetulan atau pada fisika dan biologi. Bisa jadi makhluk yang lebih cepat ada dan sama sekali belum dipelajari secara cukup detail untuk mempercepat kecepatan mereka. Di sisi lain, para peneliti berpikir bahwa harus ada batas absolut pada kecepatan yang dapat dicapai oleh organisme — bahkan yang tercepat di planet ini —. Tapi apa batas atas itu, Christian Science Monitor mengatakan, fisikawan masih belum tahu.
Sedangkan untuk manusia, pelari tercepat kami, Usain Bolt, menggunakan hanya enam panjang tubuh per detik, atau sekitar 28 mil per jam. Jika dia berlari secepat kutu, Discovery News menunjukkan, dia akan berlari dengan kecepatan 1.300 mil per jam. Jelas, kita tidak akan mendorong batas atas fisika dalam waktu dekat.
