Pada hari-hari terakhir Perang Dunia II, ketika pasukan Sekutu mendorong semakin jauh ke Jerman Nazi, Erwin Farkas terbangun bersama saudara lelakinya di dalam lumbung desa - tempat perlindungan pertama dalam beberapa minggu - untuk keributan. Di luar, dekat perbatasan Jerman dengan Cekoslowakia, tank-tank Amerika bergemuruh di atas bukit di dekatnya. Perwira Nazi tidak terlihat. Erwin berlari ke arah tank dengan yang lain, berebut untuk menangkap cokelat yang dilontarkan tentara Amerika ke arah mereka. Pasukan Jenderal George S. Patton telah tiba.
Konten terkait
- Mime Yang Menyelamatkan Anak-Anak Dari Holocaust
Bagi Erwin dan saudaranya, Zoltan, kebebasan membawa ketidakpastian. "Apa yang kami inginkan, " kenang Erwin, sekarang berusia 88 dan seorang psikolog klinis pensiunan yang tinggal di Minnesota, "adalah untuk keluar dari Jerman. Itu adalah tempat yang gelap bagi kita. ”Kaum fasis Hungaria telah mendeportasi ayah mereka, seorang pemimpin di desa Transylvania mereka, dan saudara-saudara menjadi terpisah dari ibu dan adik perempuan mereka di Auschwitz-Birkenau pada musim semi 1944. Mereka menganggap Nazi telah membunuh keluarga mereka. Erwin dan Zoltan - masing-masing berusia 15 dan 17 tahun - pindah sebagai pekerja paksa ke Buna, Oranienburg, kemudian Flossenburg sebelum SS memaksa mereka dan ribuan lainnya di Death March ke Dachau. Selama berminggu-minggu, saudara-saudara berbaris di malam hari dalam barisan lima orang ketika petugas menembak mereka yang terlalu lelah, sakit, atau lapar untuk melanjutkan. Pada siang hari, mereka harus bersembunyi di hutan, atau dalam kasus mereka, sebuah gudang yang ditinggalkan.
Tetapi bahkan dengan kebebasan, mereka masih tidak memiliki orang tua, tidak memiliki harta benda, dan tidak punya tempat untuk menelepon ke rumah. Jutaan anak terlantar, remaja dan dewasa berbagi kesulitan mereka, tetapi Erwin dan Zoltan beruntung, menemukan harapan di sebuah tempat bernama Kloster Indersdorf, sebuah panti asuhan unik yang menjadi model cara memperlakukan manusia secara manusiawi bagi mereka yang telah menyaksikan kemanusiaan dalam kondisi terburuk.
Tampilan eksterior rumah anak-anak Kloster Indersdorf (Museum Peringatan Holocaust Amerika Serikat) ******
Pada tahun 1943, Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan bahwa 21 juta orang mengungsi di Eropa dan mendirikan Badan Bantuan dan Rehabilitasi Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNRRA) untuk membantu para pengungsi yang diusir dari tanah air mereka baik dengan kekerasan atau kebutuhan. Berkoordinasi dengan Sekutu, UNRRA mengirim lebih dari 300 tim pekerja terampil dan sukarelawan ke seluruh wilayah Eropa dan Asia untuk mencari, mengorganisasi, dan merawat populasi pengungsi.
Ketika para pembebas dan pekerja bantuan menemui para pengungsi, mereka menempatkan mereka sementara di kamp-kamp Pengungsi, di mana para penyintas dari segala usia mencari anggota keluarga, jika mereka masih hidup, dan mengidentifikasi di mana mereka akan tinggal selanjutnya. Antara 1945 dan 1948, UNRRA memulangkan sekitar 6 juta orang terlantar dari Eropa Tengah, termasuk sekitar 50.000 orang Yahudi yang selamat dari Holocaust.
Pada bulan April 1945, tim UNRRA pertama memasuki zona Amerika di Jerman, di mana perwakilan agen akhirnya akan mendaftarkan antara 6.000 dan 7.000 anak-anak terlantar, remaja, dan dewasa muda yang dianggap "hilang" di tengah-tengah kekacauan perang. Baik orang Yahudi maupun non-Yahudi, yang "tidak ditemani" termasuk orang-orang yang selamat dari kamp konsentrasi, pekerja anak paksa, dan anak-anak yang diambil dari atau ditinggalkan oleh pekerja dewasa yang dipaksa. Sebagian besar anak muda ini hidup di antara orang dewasa di kamp-kamp Pengungsi, tetapi saudara-saudara Farkas, beruntung menemukan rumah sementara yang jauh lebih cocok di Kloster Indersdorf .
Pada bulan Juli, tidak jauh dari kamp kematian Dachau, 11 pekerja PBB mendirikan proyek percontohan: kamp pengungsi internasional pertama yang ditujukan untuk anak-anak di zona Amerika Jerman. Di sebuah bekas biara ( Kloster ) di desa Markt Indersdorf, para Suster Pengasih Saint Vincent de Paul telah mengoperasikan sebuah panti asuhan sampai Nazi memerintah dan menutup fasilitas itu. UNRRA mendakwa Tim 182nya sendiri dengan membuka kembali Kloster Indersdorf dengan harapan bahwa mereka dapat membantu 75-100 pemuda.
Namun, dalam waktu dua bulan beroperasi, tim sudah menerima dua kali lipat dari jumlah itu. Antara 1945 dan 1948, Pusat Anak-Anak Pengungsian Internasional di Kloster Indersdorf sebagaimana namanya resmi, akan menjadi rumah bagi lebih dari 1.000 pengungsi anak dan remaja. Metodologi dan tingkat perawatan Tim 182 sangat sukses sehingga Kloster Indersdorf bertindak sebagai pusat model untuk setidaknya lima lainnya seperti di Eropa.
*****
Anna Andlauer, seorang Jerman Fulbright sesama dan pensiunan guru, telah menghabiskan hampir satu dekade melacak anak yatim dari Kloster Indersdorf. Dia telah menemukan lebih dari 50. Dalam bukunya The Rage to Live, dia menceritakan sejarah pusat anak-anak, merinci komitmen tim UNRRA “untuk memberi setiap anak perasaan aman bersama dengan pemahaman bahwa dia diinginkan dan dicintai. ”Penelitian Andlauer telah memberi perhatian khusus pada pahlawan pasca-perang, seorang petugas kesejahteraan sosial bernama Greta Fischer.
Di bawah pengawasan Fischer, Tim 182 mengorganisasi anak-anak yatim ke dalam keluarga pengganti “berdasarkan tahap perkembangan dan kebutuhan serta perhatian untuk perawatan.” Seorang dewasa, bertindak sebagai figur orang tua, memimpin setiap kelompok yang terdiri dari 12-15 anak-anak dengan bantuan asisten. “Fischer tahu bahwa pengabdian yang intens sangat diperlukan selama tahun-tahun pertama kehidupan untuk memastikan pengembangan kepercayaan dasar yang sehat, ” tulis Andlauer. Ketika lebih banyak pengungsi datang daripada yang diantisipasi, tim UNRRA merekrut pengungsi yang lebih tua untuk membantu yang lebih muda. Mereka juga mengundang para Suster Pengasih Saint Vincent de Paul untuk kembali ke rumah mereka sebelumnya.
Fischer berusia 35 tahun ketika ia tiba di panti asuhan pada tahun 1945. Anak bungsu dari enam bersaudara yang lahir dari keluarga Yahudi Ceko, ia melarikan diri dari Nazi dengan berimigrasi ke London pada Mei 1939. Orang tuanya, yang ingin tinggal di Cekoslowakia asli mereka, dibunuh pada tahun 1943.
Sementara di London, pekerjaan Fischer sebagai pekerja sosial menghubungkannya dengan Anna Freud, putri psikolog Austria yang terkenal, yang berada di London untuk bekerja dengan anak-anak yang selamat dari Blitzkrieg Jerman. Freud menyediakan jenis terapi yang progresif saat itu: mendengarkan cerita anak-anak. Ketika Greta Fischer meninggalkan London ke Kloster Indersdorf pada tahun 1945, ia membawa ide-ide Freud bersamanya.
Anak-anak dari segala usia datang ke pintu Kloster Indersdorf. Mereka tiba ditemani oleh pasukan Sekutu, pekerja tim UNRRA atau tidak ada sama sekali. Mereka termasuk bayi malnutrisi, balita dengan kudis yang meneriakkan aroma makanan, remaja Polandia yang dikondisikan oleh orang dewasa pro-nasionalis untuk membenci orang Yahudi, dan remaja Yahudi yang berharap bahwa orang tua mungkin mencari mereka.
"Hal pertama adalah memberi mereka makanan, banyak makanan, memberi mereka pakaian, dan mendengarkan cerita mereka, " kata Fischer pada tahun 1985. (Banyak dari apa yang diketahui tentang kehidupan di Kloster Indersdorf berasal dari makalah dan wawancara Fischer.) “Kami mendengarkan cerita mereka siang dan malam. Itu harus keluar. Dan terkadang kami butuh waktu berjam-jam untuk duduk bersama mereka. Anda tidak bisa menyela. "
Farkas bersaudara adalah bagian dari banjir anak-anak dengan cerita untuk diceritakan.
*****
Setelah pasukan Patton menemukan mereka, saudara-saudara berjalan sampai mereka menemukan kamp POW Jerman, tempat orang-orang Yahudi Serbia yang terbebaskan memberi mereka bantuan medis. Lebih dari sebulan kemudian, mereka menemukan pekerjaan — dan makanan yang banyak — dengan ikatan tentara AS yang dekat. Militer Amerika menghubungkan mereka dengan UNRRA.
Farkas bersaudara tiba dengan gelombang pertama pengungsi. Pekerja sosial dan perawat menyambut mereka dengan makanan, sweater putih baru, pemandian air panas, pemeriksaan medis dan tempat tidur mereka sendiri. Pada siang hari, mereka mengikuti kursus bahasa Inggris, Jerman, dan, seiring bertambahnya staf, penduduk asli Hongaria. Mereka mengambil kelas olahraga dan seni, bermain olahraga selama waktu luang, dan mungkin yang paling penting, dilatih dalam perdagangan tertentu seperti menjahit, sebuah disiplin yang akan memberi mereka kemandirian begitu mereka meninggalkan panti asuhan.
Tibor Sands (lahir Munkacsy), pensiunan juru kamera berusia 92 tahun yang tinggal di New York City, dengan jelas mengingat desakan UNRRA tentang sopan santun pada waktu makan. Sands, seorang pengungsi Hungaria, menghindari Nazi tiga kali sebelum mereka menangkapnya dan menempatkannya di sebuah gerobak ternak ke Buchenwald pada hari ulang tahunnya yang ke-19. Dia benci harus menonton anak-anak kelaparan mengambil makanan "seperti binatang."
Tibor Sands berdiri di depan foto yang diambilnya di Kloster Indersdorf pada tahun 1946. (Robert Sands) "[Pekerja UNRRA] makan beradab dengan menggunakan pisau dan garpu, " kenangnya. Selama makan dengan gaya keluarga, Sands dan pengungsi tua lainnya meyakinkan yang lebih muda bahwa mereka akan memiliki banyak makanan. "Beberapa anak, mereka khawatir tidak ada roti di hari berikutnya, " kenangnya, "jadi mereka akan mengambil makanan dan membawanya ke tempat tidur."
Namun, tidak ada masalah yang ditanyakan sebagai tantangan seperti memindahkan anak-anak ke rumah dan keluarga baru. Pada awalnya, UNRRA mencoba membuat dokumen terperinci tentang setiap anak, lengkap dengan foto-foto yang menyertai yang akan membantu petugas menyatukan kembali anak yatim dengan anggota keluarga dan / atau mengirim mereka ke lokasi yang aman di negara asal mereka. Itu lebih rumit daripada yang diantisipasi para pekerja, terutama ketika menyangkut pengungsi muda yang umur dan bahkan namanya tidak bisa diverifikasi.
Anak-anak yang berasal dari panti asuhan Nazi yang menyedihkan ( Kinderbaracken ) tidak memiliki catatan identitas yang selamat. Yang lain sangat trauma sehingga mereka lupa hari ulang tahun, nama mereka, dan lokasi rumah mereka. Banyak anak yatim piatu yang lebih tua terbiasa berbohong tentang usia mereka, pada awalnya bertahan garis seleksi di kamp konsentrasi dan kemudian ketika mereka mengetahui usia mereka perlu selaras dengan kuota imigrasi.
"Anda harus mengerti, " kata Fischer dalam sebuah wawancara, "mereka yang selamat, dan terutama anak-anak Yahudi, benar-benar orang yang sangat kuat. Keinginan mereka untuk bertahan hidup dan amarah mereka untuk hidup telah benar-benar menghalangi segalanya. ”
Mewakili pemerintah asing dalam proses repatriasi, petugas penghubung nasional menolak untuk menyetujui masuk kembali anak-anak yang tidak memiliki cukup faktor pengidentifikasi, seperti nama, ulang tahun, dan kota asal. Tim 182 mencari pakaian yang telah diterima anak-anak, mendengarkan dengan cermat aksen mereka dan bekerja untuk mendapatkan kepercayaan anak-anak yatim sehingga mereka dapat membantu memunculkan kembali ingatan dan detail yang akan memastikan kesuksesan dalam menemukan rumah baru.
Pada Oktober 1945, PBB menugaskan fotografer Amerika Charles Haacker untuk mengambil foto setiap anak yatim yang memegang papan nama. UNRRA berharap Biro Pusat Penelusuran dapat menggunakan foto-foto ini untuk mencocokkan anak-anak dengan anggota keluarga di seluruh dunia.
Dua puluh enam foto Haacker sekarang menggantung dari spanduk kain di Museum of Jewish Heritage di New York City, di mana sebuah pameran berjudul "Namaku Adalah ... Anak-anak Hilang dari Kloster Indersdorf" berlangsung hingga 30 April. Narasi yang menyertai menceritakan kisah masing-masing anak tentang kehidupan mereka sebelum dan sesudah tiba di Kloster Indersdorf.
Dalam foto-foto kepala mereka, banyak anak-anak tersenyum, mata sedih namun percaya diri mereka menatap kamera. “Anak-anak memproyeksikan harapan ke foto-foto ini bahwa, jika mereka masih hidup, kerabat mereka akan diberitahu tentang keberadaan mereka oleh gambar dan akan bergegas ke Indersdorf dan mengambilnya di sana, ” tulis Andlauer . "Dalam beberapa kasus, ini benar-benar terjadi, tetapi dalam sebagian besar anak-anak Yahudi kecurigaan gelap tumbuh secara bertahap menjadi kepastian yang mengerikan, bahwa mulai sekarang masing-masing sendirian di dunia."
Seperti banyak anak yatim, Erwin dan Zoltan ingin pergi ke Amerika. Seorang rekan pengungsi telah memberi tahu saudara lelaki ayah mereka di Bronx bahwa anak-anak lelaki itu selamat, dan keluarga mengirimkan paket perawatan ke Indersdorf, memberi tahu UNRRA bahwa mereka menginginkan saudara-saudara di New York. Tetapi Amerika Serikat, seperti Inggris dan negara-negara Barat lainnya, memiliki kuota. Bahkan anak yatim seperti saudara Farkas, yang memiliki keluarga dan tempat tinggal, harus menunggu lama untuk mendapatkan visa yang sesuai.
Pameran di Museum of Jewish Heritage di New York City menampilkan foto-foto anak-anak yang tinggal di Kloster Indersdorf (Robert Sands) "Tidak ada yang benar-benar menginginkan anak-anak, " kata Fischer dalam wawancara 1985. “Tidak ada yang benar-benar menginginkan para pengungsi. Dunia tidak mempercayai cerita-cerita itu. ”Anak yang selamat dari Holocaust menghadapi sebuah dunia dengan kuota yang dipenuhi dengan cepat dan kekhawatiran para pengungsi yang tergantung dan tidak dapat diperbaiki. "Dunia sudah tertutup, dunia benar-benar tertutup dan dalam pikiran semua orang pertanyaannya selalu adalah 'kemana kita bisa pergi?'"
Bagi beberapa anak, pertanyaan itu tidak pernah dijawab. Pada Agustus 1946, tim UNRRA pindah dari Markt Indersdorf ke ruang yang lebih besar sekitar 80 mil jauhnya di Prien di Chiemsee, dan pekerjaan repatriasi yang lambat terus berlanjut. Sementara itu, "Pusat Anak DP Internasional" menjadi "Pusat Anak-Anak Yahudi Kloster Indersdorf, " rumah bagi anak-anak Yahudi dari Polandia, Rumania, dan Hongaria.
Dalam dua tahun sejak intervensi awal UNRRA ke dalam krisis pengungsi, perkiraan jumlah pengungsi di Eropa telah meningkat dari 21 juta menjadi 40 juta. Dua tahun kemudian, pada 1947, UNRRA telah mempekerjakan lebih dari 14.000 pekerja dan menghabiskan lebih dari $ 4 miliar dalam upaya bantuan. Pada tahun 1948, Organisasi Pengungsi Internasional, pengganti UNRRA, membantu memindahkan sisa pengungsi anak di Kloster Indersdorf ke negara Israel yang baru dibentuk.
Pada Oktober 1947, Lillian Robbins, direktur pertama Kloster Indersdorf, meminta AS dalam sebuah pidato kepada Federasi Penyelesaian Nasional Amerika untuk mencabut pembatasan dan birokrasi untuk menyediakan anak yatim piatu perang. "Anak itu tahu hasil eksploitasi, keserakahan nasional, perang, " katanya. “Dia dapat tumbuh [menjadi] orang dewasa yang egois, pahit, kecewa, hanya tertarik pada apa yang menguntungkan dirinya sendiri. Tetapi anak seperti itu juga bisa menjadi kontributor terpenting untuk membangun dunia baru, di mana kerja sama internasional adalah landasannya. ”
Hari ini, kata Andlauer, lebih dari 50 anak yatim yang telah ditelusuri hingga dewasa telah menyadari potensi yang diakui Fischer di dalamnya lebih dari 70 tahun yang lalu.
Setelah tiba di Amerika pada bulan Desember 1946, Erwin pergi untuk tinggal bersama keluarga pamannya di Bronx Timur dan Zoltan dengan keluarga bibinya di Bronx Barat. Menemukan rumah baru di komunitas Hungaria mereka yang erat, mereka bekerja di Distrik Garment untuk seorang paman yang lebih rajin dan mengambil kursus malam yang dipercepat. Keduanya melanjutkan ke perguruan tinggi setelah memperoleh ijazah sekolah menengah mereka - Erwin ke Cornell, dan Zoltan ke City College of New York. Kedua bersaudara itu kemudian mengabdi di militer Amerika, lulus dari perguruan tinggi, dan memasuki karier yang sukses. Seorang pensiunan psikolog klinis, Erwin tinggal di St. Paul, Minnesota. Zoltan tinggal di California, di mana ia menghabiskan sebagian besar kehidupan profesionalnya sebagai ilmuwan di Stanford Linear Accelerator Center. Saudara-saudara - yang tidak memiliki anak - tetap berhubungan.
Secara berkala, para pengungsi Kloster Indersdorf berkumpul di panti asuhan mereka yang lama (sekarang sekolah) untuk mengingat waktu singkat yang mereka habiskan bersama sekelompok pekerja bantuan yang mengesahkan suara mereka dan mengingatkan mereka akan kemanusiaan mereka.
“Pencarian saya tidak akan berakhir, ” kata Andlauer hari ini, “sampai saya telah menemukan sebanyak mungkin anak dari Kloster Indersdorf, untuk membuat mereka semua tahu bahwa mereka dihargai, bahwa mereka diingat, bahwa nama mereka berarti sesuatu bagi orang lain. ”
Berkaca pada pengalaman mars kematiannya dari 73 tahun yang lalu, Erwin tentu saja tidak menganggap dirinya dirusak oleh Nazi.
“Kami berada di kamp kerja paksa. Kami melakukan diet kelaparan tetapi kami tidak dilecehkan atau disiksa, ”katanya. "Kami pulih secara fisik dan psikologis." Kehancuran sejati, katanya, adalah "kehancuran kehidupan yang kita miliki sebelumnya."
