Pada hari Rabu sore, anggota staf di Pusat Seni Galveston berada pada tahap akhir memasang pameran luas yang dijadwalkan akan dibuka pada 26 Agustus. Karya-karya tiga seniman kontemporer — Bradley Kerl, Angel Oloshove, dan Christopher Cascio — telah dipajang dengan cermat. di tiga galeri yang berbeda. Kemudian berita itu pecah: Badai Harvey akan kena, dan itu akan kena.
Konten terkait
- Lebih Dari Satu Abad Kemudian, Badai Texas Ini Masih Menjadi Bencana Alam Paling mematikan di Amerika
Khawatir akan keselamatan seni, staf mulai membongkar pameran. Mereka membawa karya-karya itu ke lantai atas gedung, dan menyimpannya di dua ruangan yang berbeda: ruang kecil, semen, dan galeri belakang tanpa jendela. Pembukaan pameran didorong kembali ke 9 September. Galeri utama berdiri kosong.
Sebelumnya (Atas perkenan Galveston Arts Center) 
Setelah (Courtesy of Galveston Arts Center) Sekarang Texas berada di tengah-tengah badai, tampaknya Galveston telah terhindar dari amarah Harvey yang terburuk; Sebaliknya, Houston hancur oleh hujan lebat dan banjir. Tapi minggu lalu, tidak tahu di mana badai akan menghantam, tim Pusat Seni memutuskan untuk tidak meninggalkan apa pun untuk kesempatan.
“Kami melakukan segala tindakan pencegahan, ” Dennis Nance, kurator di Galveston Arts Center, memberi tahu Smithsonian.com. "Tidak ada masalah dengan hal ini."
Nance punya alasan kuat untuk waspada. Kembali pada tahun 2008, ketika Badai Ike menghantam Texas, Pusat Seni Galveston mengalami kerugian yang curam. Menurut Harvey Rice dari Houston Chronicle, karya seni yang bernilai lebih dari $ 100.000 hancur, dan badai itu menyebabkan kerusakan senilai $ 1 juta pada bangunan bank abad ke-19 yang bersejarah yang menampung Pusat Seni.
Nance tidak bekerja untuk Pusat Seni Galveston pada saat itu, tetapi ia mencatat bahwa tim tidak dapat mempersiapkan diri dengan baik untuk menghadapi badai.
"Mereka memiliki pameran retrospektif besar dengan karya-karya besar, " jelasnya. “Saya percaya kurator tidak dapat tiba di sana tepat waktu untuk membantu persiapan, dan bahkan tidak bisa melakukannya sendiri. Itu hanya skenario terburuk yang mungkin. ”
Butuh waktu tujuh tahun bagi anggota dewan untuk mengumpulkan cukup dana untuk memulihkan gedung dan mengembalikan Pusat Seni Galveston ke rumah bersejarahnya. Nance mengatakan bahwa ingatan akan Badai Ike, dan kerusakan yang ditimbulkannya, masih "traumatis." Jadi kali ini, tim bersiap.
Perencanaan kemungkinan badai ganas dimulai jauh sebelum Harvey mulai mengobarkan semangat di Karibia. Mengetahui bahwa musim topan semakin dekat, Nance sengaja menjadwalkan pameran yang akan mudah diangkut dan disimpan jika yang terburuk terjadi. Karya-karya yang sekarang akan dipamerkan pada bulan September termasuk serangkaian lukisan dan totem keramik kecil.
"Saya seperti, 'Kita akan melakukan beberapa pertunjukan lukisan, bukan instalasi besar di musim badai, '" kata Nance.
Ketika berita kedatangan Harvey yang akan datang pecah, Nance beraksi. Dia memastikan bahwa lemari besi lantai atas jelas, dan kemudian mulai memilah-milah dokumen penting, seperti kebijakan asuransi dan perjanjian pinjaman. Selanjutnya, ia menghubungi seniman yang karyanya dipajang di Pusat Seni.
“Ketiga seniman dengan karya yang dipajang semuanya tinggal di Houston dan kami semua merasa dapat mengamankan pekerjaan mereka di gedung kami, di mana itu juga akan ditanggung oleh polis asuransi seni rupa kami, ” jelas Nance. “Saya memastikan semua perjanjian pinjaman telah tertata dan mendokumentasikan pekerjaan yang dilihat secara menyeluruh. Jika kami akan membawa pekerjaan itu kembali ke studio mereka [di] Houston, kami tidak akan dapat menawarkan jaminan yang sama jika terjadi banjir di studio mereka. Ini sama halnya dengan merawat orang-orang yang bekerja sama dengan kami seperti halnya objek yang mereka ciptakan. ”
Setelah karya seni dikemas di lokasi yang aman, staf memindahkan semua barang dagangan toko suvenir yang menyentuh lantai ke ruang yang lebih tinggi, tempat itu akan aman dari kemungkinan banjir. Selama renovasi setelah Badai Ike, ruang bawah tanah Pusat Seni dilengkapi dengan jendela badai. Tetapi atas rekomendasi Alex Irvine, mantan direktur eksekutif Pusat Seni Galveston, anggota staf berjejer di jendela gedung dengan handuk.
Kemudian, mereka pulang untuk menunggu badai, berharap bahwa Pusat Seni akan muncul tanpa cedera. Sejauh ini, tampaknya berjalan baik.
"Dengan renovasi gedung, kami memiliki sistem keamanan dengan kamera, dan saya bisa menghidupkan telepon dan melihat ke galeri, " kata Nance. "Jadi Jumat malam ketika hujan pertama datang, aku hanya melihat, dan kamu bisa melihat pintu depan, dan ada sedikit cahaya di atas meja sehingga aku bisa mengatakan, 'Oke, listrik masih bekerja. Tidak ada air di dalam gedung. '”
"Kami merasa benar-benar beruntung, " tambahnya, "dan hati kami sepenuhnya pergi ke organisasi dan orang-orang yang mengalami bagian terburuk dari [Harvey]."
Ketika hujan lebat terus turun di Houston, Nance dan anggota komunitas seni lokal lainnya sibuk mengumpulkan sumber daya untuk seniman yang karyanya telah rusak oleh banjir. Fresh Arts, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Houston yang mendukung seniman lokal, telah mengumpulkan organisasi pencatatan Google Documents yang memberikan dukungan darurat, dalam bentuk hibah keuangan, pinjaman, dan residensi jangka pendek.
"Saya pikir semua orang hanya ingin membantu sekarang, " kata Nance. “Sangat menakjubkan hanya untuk melihat apa yang dilakukan orang untuk saling mendukung.”
Catatan editor, 30 Agustus 2017: Cerita ini awalnya melaporkan ruang bawah tanah Pusat Seni Galveston dilengkapi dengan jendela badai mengikuti Badai Ike; sebenarnya, lantai dasar itu.
