Anda telah melihatnya: gambar damai kebersamaan antarspesies. Oxpecker yang menggemaskan, bertengger di belakang badak atau zebra, dengan senang hati makan siang sambil membersihkan kutu, lalat dan serangga lainnya. Tidak secepat itu - para oxpecker itu membasmi serangga dengan bantuan darah yang sehat. Seolah-olah spesies sub-Sahara Afrika yang terancam punah tidak cukup khawatir.
Konten terkait
- Bagaimana Jerapah Tetap Keren? Mungkin Rahasianya Leher Panjang
- Nepal Merayakan Dua Tahun Bebas Dari Perburuan Badak
- Apa yang Dilakukan Gajah, Zebra, dan Singa Ketika Mereka Memikirkan Tidak Ada yang Melihat
The oxpecker (sebenarnya ada dua spesies, satu yang memiliki paruh merah dan satu yang memiliki paruh kuning) melakukan lebih dari sekadar membersihkan serangga untuk binatang buruan besar, tulis Encyclopedia Britannica : burung-burung juga mendesis keras ketika mereka menemukan bahaya, menyediakan semacam sistem peringatan sekunder untuk host yang lebih besar. Namun, hubungan itu bukan salah satu dari kesederhanaan total: meskipun mereka membersihkan hewan dari hama, “lembu jantan juga mengambil darah dari luka, yang mungkin lambat sembuh, ” tulis ensiklopedia.
Betul. Memang benar bahwa burung oxpecker memakan serangga, mereka juga memakan badak, dan zebra dan jerapah, dan apa pun hewan besar lainnya yang bisa mereka ajak bergaul. Itu artinya, tulis sekelompok peneliti dalam studi 2011 yang diterbitkan dalam jurnal Evolution, bahwa oxpecker juga dapat dipandang sebagai parasit bagi inang mereka yang lebih besar juga sebagai penolong.
Untuk mengetahui lebih banyak tentang hubungan mereka, mereka mempelajari preferensi yang tampaknya dimiliki oleh oxpeckers untuk hewan inangnya. Mereka menemukan bahwa baik oxpecker merah dan kuning memilih host dengan jumlah kutu terbesar, tetapi tidak memilih berdasarkan seberapa tebal kulit host mereka. Mereka menafsirkan ini berarti bahwa oxpicker terutama mencari hewan dengan kutu yummy paling banyak, daripada yang paling berpotensi untuk luka berdarah. "Hasil ini mendukung hipotesis bahwa hubungan antara oxpickers dan ungulata adalah mutualisme, " mereka menyimpulkan.
Tetapi tidak dapat disangkal bahwa oxpickers merusak tuan rumah mereka. Sampai relatif baru-baru ini, mereka yang mempelajari kedua spesies percaya bahwa mereka adalah contoh sempurna dari perilaku saling menguntungkan, di mana dua spesies saling membantu, tulis Jason Bittel untuk Slate . Namun, “oxpeckers terkenal karena pick-, pick-, memilih jalan mereka ke host mereka, ” tulisnya. "Lakukan pencarian Youtube cepat untuk oxpeckers, dan kamu akan menemukan video burung-burung ini menggali ke dalam daging kuda nil, memperebutkan darah kerbau dan mengangkangi kepala kijang hanya untuk mendapatkan luka di wajah."
Burung-burung juga menggunakan teman / makanan berkaki empat mereka untuk bahan bersarang. Oxpicker bertagih merah telah ditemukan menggunakan wol yang ditarik dari punggung domba. Di penangkaran, burung menggunakan rambut yang mereka tarik dari telinga badak yang mereka miliki bersama.
Dan oxpeckers bukan satu-satunya burung di luar sana yang memiliki jenis hubungan dengan hewan lain: Seorang peneliti di University of Campinas menemukan bahwa burung nasar hitam memiliki hubungan yang mirip dengan capybaras di Brazil tenggara dan spesies “burung pembersih” lainnya telah ditemukan. untuk memiliki hubungan yang serupa, tulis ahli biologi Ivan Sazima. Hanya sudut ajaib (jika kotor) dari dunia alami.
