Great Lakes menampung lebih dari 6.000 kapal karam yang berasal dari abad ke-17. Pada hari-hari yang sangat cerah, beberapa bangkai kapal di perairan dangkal dapat terlihat dari udara, tetapi banyak yang tenggelam jauh ke kedalaman yang dingin, hilang bagi semua orang kecuali penyelam — termasuk David Trotter, pemburu karam kapal yang telah menghabiskan 30 tahun mencari seabad- kapal tua.
Konten terkait
- Inilah Cara Awak Bertahan dari Bangkalan Kapal 1813
- Danau Michigan Begitu Jelas Saat Ini Bangkai Kapalnya Dapat Dilihat Dari Udara
Juli lalu, Jim Schaefer melaporkan untuk Detroit Free Press, Trotter dan tim penyelam akhirnya menemukan kapal yang hilang: kapal uap 436 kaki bernama Hydrus, yang tenggelam selama Badai Besar tahun 1913.
Kapal, membawa muatan bijih besi, menuju ke tempat berlindung Sungai St. Clair di lepas Danau Huron ketika badai salju yang dahsyat menghantam wilayah itu. Selama badai, yang melanda pada awal November, lebih dari 19 kapal hilang dan 250 pelaut tewas, lapor Garret Ellison untuk The Grand Rapids Press . Embusan mencapai 90 mil per jam dan ombak naik hingga 35 kaki. Ketika Hydrus terbalik, 22 awak tewas. Lima orang yang tersisa membeku sampai mati ketika mencoba membuatnya mendarat di sekoci.
Itu adalah bencana paling mematikan yang pernah menimpa Great Lakes. Bahkan "kapten paling berpengalaman" akan terkejut, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional menyarankan selama seratus tahun badai. Badai salju berkembang ketika dua sistem tekanan rendah tiba-tiba menyatu di atas danau, menyebabkan kondisi pingsan, yang merenggut kemampuan kapten mana pun untuk bernavigasi.
Pemburu kapal karam telah menemukan banyak kapal hilang selama badai itu, tetapi Hydrus menghindari pencarian selama beberapa dekade. Trotter telah "menemukan sejumlah kapal lain dan bahkan beberapa pesawat terbang saat ia menjelajahi dasar Danau Huron setiap tahun, " tulis Schaefer. Juli ini, dia akhirnya menemukan Hydrus. Meskipun dia belum merilis detail lokasi kapal kepada publik — dia ingin menjelajahi bangkai kapal bersama krunya — Schaefer melaporkan bahwa kapal itu terletak kira-kira 32 mil jauhnya dari pantai dan terletak di lebih dari 160 kaki air.
Bangkai kapal itu memiliki banyak bukti bahwa itu adalah Hydrus: tampaknya ukurannya tepat, memiliki jumlah palka yang benar, dan masih mengandung bijih besi. Inilah penentu: Para kru selam menemukan sebuah papan bertuliskan zebra rem di ruang mesin bertuliskan "Hydrus." Perairan Danau Huron yang sejuk sangat bagus dalam melindungi rongsokan kapal, sehingga para ahli mungkin juga dapat mengumpulkan informasi tentang perdagangan pengiriman abad ke-19 dari penemuan Trotter. Kapal itu bahkan cukup utuh sehingga penyelam bisa berenang melewatinya — kualitas langka untuk bangkai Badai Besar.
Schaefer menulis bahwa Hydrus adalah "mimpi penyelam." Russ Green, wakil kepala pengawas Konservasi Laut Nasional Thunder Bay, sebuah organisasi yang ditujukan untuk melindungi sejarah Great Lakes, tampaknya setuju. Dia mengatakan kepada Schaefer: "Untuk melihat sesuatu yang besar di dasar danau, itu semacam menghidupkan kembali hubungan yang kita miliki dengan masa lalu."
