Sejak tubuhnya mumi 5.300 tahun ditemukan di Pegunungan Alpen Ötztal antara Italia dan Austria pada tahun 1991, Ötzi the Iceman telah dipelajari dengan sangat detail oleh para peneliti. Tidak hanya mereka menemukan bahwa orang Eropa kuno berusia antara 40 dan 50 ketika dia meninggal, mereka menemukan bahwa dia dibunuh. Hanya pada tahun lalu, para peneliti telah mengungkap apa yang dikenakan si pembuat es, seperti apa suaranya terdengar dan bahwa ia memiliki kalsifikasi di dalam pembuluh nadinya. Melihat isi perutnya pada tahun 2011 menunjukkan bahwa makanan terakhir manusia es itu terdiri dari gandum dan daging yang dimasak dari ibex, sejenis kambing liar.
Sekarang para peneliti mengatakan bahwa pengujian lebih lanjut menunjukkan bahwa itu bukan hanya daging kambing — makanan terakhir Ötzi termasuk daging kambing. The Local melaporkan bahwa Albert Zink, spesialis mumi dari Akademi Bolzano Eropa menganalisis daging kambing yang ditemukan di perut Ötzi. Melihat struktur nano dari protein, ia dapat menentukan bahwa dagingnya belum pernah dimasak. Sebagai gantinya, itu disembuhkan kering, membuatnya menjadi produk yang mirip dengan prosciutto.
Zink menunjukkan bahwa Ötzi tidak membawa busur dan panah bersamanya saat bepergian di pegunungan, yang berarti tidak mungkin dia berburu daging segar. Daging mentah mungkin akan rusak. Jadi masuk akal kalau manusia es bepergian dengan daging yang diawetkan. "Tampaknya makanan terakhirnya adalah daging kering yang sangat berlemak — mungkin sejenis Zaman Batu atau daging asap, " kata Zink kepada The Local.
Tapi itu bukan satu-satunya rahasia yang Zink tarik keluar dari perut Ötzi. Dalam sebuah penelitian yang muncul di Science awal bulan ini, Zink dan timnya juga menemukan bakteri Helicobacter pylori tertua yang diketahui ada dalam manusia es, patogen yang telah dikaitkan dengan pengembangan bisul dan kanker lambung. Menurut Laura Geggel di LiveScience , para peneliti mengambil 12 sampel biopsi dari perut Ötzi dan usus, kemudian memisahkan berbagai galur H. pylori yang ditemukan dalam makanannya, tanah tempat dia terpapar dan bakteri yang menginfeksi manusia es itu sendiri. Mereka mengisolasi patogen, menemukan bahwa Ötzi memiliki strain bakteri yang sangat ganas, dan bahwa manusia es kemungkinan memiliki reaksi terhadap serangga, seperti halnya satu dari 10 orang. Itu berarti dia menderita ulkus atau masalah perut.
H. pylori juga membantu peneliti melacak migrasi orang ke dan keluar dari Eropa. Fakta bahwa Ötzi memiliki strain yang orang Eropa miliki dengan populasi Asia dan bukan strain Afrika Utara yang dimiliki kebanyakan orang saat ini, lapor The Local, berarti populasi mungkin belum bercampur secara signifikan. "Kita dapat mengatakan sekarang bahwa gelombang migrasi yang membawa Helicobacter pylori Afrika ini ke Eropa belum terjadi, atau setidaknya tidak terjadi dengan sungguh-sungguh, pada saat tukang es itu sekitar ... 5.300 tahun yang lalu, " Yoshan Moodley, seorang profesor di Departemen Zoologi di University of Venda di Afrika Selatan dan rekan penulis penelitian mengatakan.
Apa pun kondisi perutnya, Otzi kemungkinan tidak memiliki kesempatan untuk merasakan gangguan pencernaan setelah mengemil ibex kering. "Iman merasa aman dan beristirahat dengan makan besar, " kata Zink Andy Coughlan di New Scientist . "Maksimal 30 hingga 60 menit kemudian — karena kalau tidak perutnya akan kosong — dia ditembak dari belakang dengan panah."
Dan meskipun Ötzi mungkin menyukai charcuterie, para peneliti menemukan bahwa dia tidak memesan piring keju — The Local melaporkan analisis juga menunjukkan bahwa dia tidak memiliki produk susu di dalam perutnya pada saat kematiannya.
