Sudah 5 minggu sejak lebih dari 300 gadis hilang dari sekolah di Nigeria. Mereka anak-anak perempuan diculik oleh para militan yang mengaku sebagai anggota kelompok teroris Jama'atu Ahlus-Sunna Lidda'Awati Wal Jihad — sebuah organisasi yang lebih dikenal sebagai Boko Haram. Dalam beberapa minggu sejak itu, dukungan internasional mengalir ke Nigeria, termasuk dari AS, yang mengirim 80 tentara ke negara tetangga Chad. Tetapi, sampai sekarang, gadis-gadis itu belum kembali ke rumah (walaupun beberapa telah berhasil melarikan diri).
Agresi Boko Haram sekarang telah menarik kemarahan resmi komunitas internasional, kata Associated Press: "Dewan Keamanan PBB secara resmi menyatakan Boko Haram sebuah kelompok teroris yang terkait dengan al-Qaida pada hari Kamis dan menjatuhkan sanksi terhadap para ekstrimis Islam."
Meskipun penculikan baru-baru ini menarik perhatian internasional kepada Boko Haram, kelompok ini telah beroperasi di Nigeria selama lebih dari satu dekade. Dan meskipun nama panggilan itu Boko Haram secara kasar diterjemahkan menjadi "pendidikan barat adalah dosa" —sebuah pesan yang tampaknya selaras dengan penculikan gadis-gadis muda dari sekolah mereka — kelompok tersebut tidak memiliki tujuan yang sama.
Sejak 2002, anggota Boko Haram telah menyerang polisi, pemerintah dan tokoh agama, bersama dengan pasar, sekolah, gereja dan desa. Serangan kelompok itu tampaknya sebagian besar tidak pandang bulu, kata Atlantik : orang-orang di timur laut negara itu, tempat Boko Haram beroperasi, "bergulat dengan rasa takut yang jelas terhadap para pejuang tanpa agenda yang jelas dan tidak menetapkan target di jalur kehancuran mereka."
Penunjukan baru oleh PBB berarti bahwa organisasi tersebut dapat "dikenakan embargo senjata dan pembekuan aset, " kata AP. Namun, seberapa relevan hal itu, dan apa efeknya sebenarnya tidak jelas.
Quinlan mengatakan sulit untuk mengatakan apa dampak praktis dari sanksi terhadap Boko Haram. Satu masalah yang mungkin terjadi dalam melacak keuangan mereka, katanya, adalah bahwa sebagian besar kelompok bekerja di hutan dan mungkin menggunakan uang tunai daripada "pengaturan keuangan yang substansial atau canggih untuk perbankan - tetapi Anda tidak pernah tahu."
