Mengapa vampir dari Dracula ke Angel tampaknya mendambakan darah anak muda dan cantik? Mayat mayat mungkin ke sesuatu. Darah muda, tampaknya, memiliki sifat penyembuhan khusus yang telah hilang dalam darah yang lebih tua.
Temuan baru-baru ini oleh para ilmuwan dari Rumah Sakit untuk Anak-Anak Sakit, Toronto, dan Universitas Duke menantang gagasan lama tentang mengapa tulang kita lebih sulit disembuhkan seiring bertambahnya usia. Penelitian mereka menemukan bahwa tulang tikus tua membaik seperti tulang muda ketika mereka terkena darah muda setelah patah tulang.
"Konsep tradisional adalah bahwa seiring bertambahnya usia, sel-sel tulang Anda agak aus sehingga mereka tidak dapat sembuh juga, dan kami pikir kami akan menemukan itu selama penelitian ini juga, " jelas rekan penulis studi Benjamin Alman, Rumah Sakit untuk Anak Sakit. "Tapi ternyata itu bukan sel-sel tulang, itu adalah sel-sel darah. Seiring bertambahnya usia, sel-sel darah mengubah cara mereka berperilaku ketika Anda mengalami cedera, dan sebagai hasilnya sel-sel yang menyembuhkan tulang tidak dapat bekerja secara efisien. "
Ketika tulang patah, perdarahan signifikan terjadi di lokasi. Sel-sel darah inflamasi membantu memacu proses di mana sel-sel tulang baru menyembuhkan istirahat dari waktu ke waktu. Alman dan rekannya menemukan bahwa sel-sel darah tikus yang lebih tua tidak mendorong penyembuhan ini seperti sel-sel darah yang lebih muda, tetapi mereka juga ingin melihat bagaimana tulang-tulang yang lebih tua itu akan sembuh ketika terkena darah muda.
Para peneliti memasangkan tikus-tikus lab, satu tua dan satu muda, dan menyebabkan mereka mengalami patah tulang, tetapi itu tidak semuanya sama. Sistem peredaran darah hewan-hewan yang hidup juga disatukan oleh teknik bedah berusia 150 tahun yang dikenal sebagai parabiosis. Para ilmuwan mengangkat lapisan kulit dari masing-masing tikus dan menjahit permukaan yang terbuka bersama. Ketika hewan menyembuhkan kapiler mereka bergabung, memungkinkan kedua hati mereka untuk memompa darah yang sama di seluruh dua tubuh sebagai satu sistem. Parabiosis, yang telah mendapatkan popularitas baru dalam penelitian penuaan, memungkinkan Alman dan rekannya untuk melihat apa dampak faktor-faktor sirkulasi dari darah tikus yang lebih muda ketika diperkenalkan ke dalam tubuh tikus yang lebih tua.
Percobaan, yang diterbitkan minggu ini di Nature Communications, menunjukkan bahwa sel darah muda mengeluarkan beberapa molekul yang belum diketahui, kemungkinan protein atau mungkin beberapa bahan kimia lainnya, yang mempercepat penyembuhan patah tulang. Molekul tampaknya melakukannya dengan mengatur kadar beta-catenin dalam sel tulang yang dikenal sebagai osteoblas. Menjaga beta-catenin pada tingkat yang tepat tampaknya penting untuk pembentukan tulang kepadatan tinggi baru.
Kemampuan ini sangat berkurang dalam darah hewan yang lebih tua karena tidak lagi mengeluarkan molekul, yang sifat kimianya tetap menjadi misteri pada saat ini. "Dugaan saya adalah bahwa ada sejumlah protein yang terlibat yang dibuat secara berbeda seiring bertambahnya usia, dan mereka bertanggung jawab atas kesulitan dalam penyembuhan tulang, " kata Alman.
Temuan ini dapat membuktikan kabar baik bagi manusia yang menua, tetapi penyembuhan tulang kita tidak akan memerlukan jenis transfusi yang digunakan dalam percobaan — juga tidak akan meminjam varietas “True Blood” yang disintesis yang mungkin segera memasuki uji klinis. Berbagi darah manusia dengan cara ini menimbulkan sejumlah tanda bahaya mulai dari kepraktisan hingga kemungkinan komplikasi medis.
Sebagai gantinya, langkah penting berikutnya adalah mengidentifikasi sifat kimiawi yang tepat dari molekul yang diproduksi oleh sel darah muda yang tidak bisa lagi dikeluarkan oleh sel yang lebih tua. Menentukan dengan tepat itu dapat mendorong pengembangan obat di masa depan yang akan membantu memungkinkan sel-sel tulang yang lebih tua untuk bekerja seperti yang mereka lakukan di masa muda, dengan memacu darah yang lebih tua berfungsi lebih seperti darah yang lebih muda, atau dengan hanya memberikan protein yang dulu dilakukan oleh darah, memungkinkan tulang sel untuk melakukan pekerjaan penyembuhan mereka.
"Bukan sel-sel yang bertanggung jawab untuk membuat tulang baru yang telah berubah, " kata Alman. "[Sel-sel tulang] masih memiliki kemampuan untuk bertindak seperti mereka masih muda lagi."
"Jika mereka tidak pernah bisa berperilaku seperti sel muda lagi, dan mereka terlalu lelah untuk menghasilkan tulang seperti yang seharusnya, akan sangat sulit untuk mengubahnya, " tambahnya. “Tetapi hasil ini menunjukkan bahwa ini adalah masalah yang bisa dipecahkan. Sekarang masalah mencari tahu cara terbaik untuk membuatnya bekerja. "
