"Pengetahuan dan Keajaiban" karya Kerry James Marshall tidak berubah. Menyusul protes dari artis dan pemimpin sipil, Walikota Chicago Rahm Emanuel mengumumkan minggu ini bahwa kota itu tidak akan melelang karya seni publik berskala besar, seperti yang dilaporkan Steve Johnson di The Chicago Tribune .
Menurut Anny Shaw di The Art Newspaper, kontroversi itu terjadi setelah penjualan lukisan Marshall berskala besar lainnya, "Past Times, " yang dimiliki pusat konvensi McCormick Place di Chicago dijual seharga $ 21, 1 juta di Sotheby pada bulan Mei. Penjualan itu adalah jumlah terbesar yang pernah dibayarkan untuk sebuah karya seniman Afrika-Amerika yang masih hidup. Meningkatnya penilaian karya seni Marshall yang diikuti menyebabkan kesadaran bahwa "Pengetahuan dan Keajaiban, " potongan kira-kira 10 kali 23 kaki tergantung, dengan sedikit perlindungan, di Cabang Legler dari Perpustakaan Umum Chicago, di mana ia memiliki telah ditugaskan untuk $ 10.000 kembali pada tahun 1995.
Menurut Katya Kazakina di Bloomberg News, Christie menghubungi kota itu pada bulan September "menawarkan perkiraan yang menarik." Walikota setuju untuk pelelangan, mengungkapkan rencana pada bulan Oktober untuk menggunakan dana penjualan, diperkirakan sekitar $ 10 juta, untuk memperluas dan perbarui cabang Legler menjadi perpustakaan regional untuk sisi barat kota dan buat dana baru untuk menugaskan karya seni publik dari seniman yang akan datang.
Namun, segera setelah pengumuman itu, para kritikus mengecam penjualan, menyebutnya pencurian dari publik dan penghinaan terhadap artis. Marshall sendiri, yang kini berusia 63 dan tinggal di lingkungan Chicago Bronzeville, mengecam keputusan tersebut. Tahun lalu, ia telah menyumbangkan mural baru ke kota, menerima hanya $ 1 untuk komisi. "Itu hanya seperti cara mengeksploitasi karya seniman di kota untuk keuntungan jangka pendek dengan cara yang benar-benar picik, " katanya kepada Johnson dari Tribune . "Itu pasti akan membuat orang percaya tidak ada alasan untuk melakukan apa pun karena kamu memiliki semacam kebanggaan warga sebagai warga negara."
Serangan balik, dan keberatan Marshall, khususnya, menyebabkan pembatalan penjualan. "Saya berenang dan berpikir, 'Ini bukan yang saya inginkan, mengingat kontribusi kota untuk seni publik, dan Kerry adalah teman dan juga duta besar besar untuk Chicago, '" kata walikota kepada Johnson. “Saya mengulurkan tangan kepadanya dan berkata, 'Lihat, saya tidak menginginkan ini. Jika Anda tidak bahagia, saya tidak ingin maju. '"
Christie juga mundur dari kontroversi, merilis pernyataan yang berbunyi: "Semua pihak yang terlibat senang bahwa 'Pengetahuan dan Keajaiban' Kerry James Marshall akan tinggal di Chicago - yang telah menjadi tujuan bersama untuk kota dan Christie selama proses penjualan, dan satu yang kami secara aktif bekerja bersama menuju minggu-minggu terakhir ini.
Lukisan besar sekarang dijadwalkan untuk diinstal ulang di perpustakaan, menurut Kazakina dalam bagian terpisah untuk Bloomberg.
Marshall, misalnya, senang dengan lukisan itu, yang menggambarkan sekelompok 15 anak-anak dan orang dewasa berkulit hitam yang memandangi buku-buku berukuran super, Pohon Pengetahuan serta benda-benda langit, akan tetap menginspirasi pengunjung perpustakaan di negara yang didominasi orang Afrika-Amerika. lingkungan Taman Garfield Barat.
“Karya itu, karena dibuat untuk perpustakaan itu, itu milik perpustakaan itu. Itu bukan hanya gambar. Itu adalah hal yang sangat spesifik untuk tempat yang sangat spesifik, ”katanya kepada Johnson dalam artikel terpisah untuk Tribune . “Anda tidak pernah mengharapkan pekerjaan umum dijual kapan saja. Dan itu adalah kejutan pada banyak tingkatan bahwa pekerjaan itu akan dijual. ”
Setelah kontroversi, Marshall mengumumkan dia meninggalkan komisi publik. "Saya sudah melakukan semua seni publik, saya pikir saya benar-benar ingin melakukannya, " katanya. "Pekerjaan yang saya lakukan sekarang, saya ingin menjadi kurang akomodatif dan kurang kompromi ... Ada terlalu banyak kemungkinan yang terjadi dengan seni publik, dan ada lebih banyak kompromi daripada yang saya pikir saya akan rela mulai dari sini terus."
Pasti ada pasar untuk apa pun yang dia lakukan selanjutnya. Dalam cerita lain untuk The Art Newspaper, Shaw mengeksplorasi lonjakan minat baru-baru ini dalam memperoleh karya seni Marshall selama beberapa tahun terakhir, melaporkan bahwa museum dan kolektor terkenal termasuk Michelle Obama, Beyoncé dan Sean Combs, yang membeli "Masa Lalu, " adalah di antara mereka yang mencari artis karya naratif kaya gaya yang sangat bergaya yang dikenal untuk menegaskan ruang untuk protagonis kulit hitam dalam kanon seni Barat.
