Para pemain yang turun ke lapangan untuk pertandingan Piala Dunia di Afrika Selatan mungkin ingin mengemas beberapa peralatan tambahan selain shinguard, cleat dan kaus: penyumbat telinga.
Penyumbat telinga akan melindungi dari serangan aural vuvuzelas. Tanduk plastik adalah fenomena budaya Afrika Selatan yang ketika dimainkan oleh ratusan atau ribuan penggemar, terdengar seperti segerombolan raksasa yang marah, diperkuat oleh volume yang akan membuat Ozzy Osbourne tersentak. Penggemar Afrika Selatan memainkan tanduk untuk memacu pemain favorit mereka untuk beraksi di lapangan.
"Ini sangat keras, " kata John Nauright, profesor manajemen olahraga di Universitas George Mason dan penulis " Jangka Panjang untuk Kebebasan: Olahraga, Budaya, dan Identitas di Afrika Selatan ." "Anda dapat berjalan-jalan dengan sakit kepala yang cukup besar jika Anda tidak memakai penutup kuping. ”
Sebuah penelitian di South African Medical Journal yang dirilis awal tahun ini mengatakan, para penggemar yang menjadi sasaran kawanan vuvuzela terpapar pada puncak yang memekakkan telinga lebih dari 140 desibel, setara dengan berdiri di dekat mesin jet. Asosiasi Audiolog Afrika Selatan telah memperingatkan mereka dapat merusak pendengaran.
Pembuat kebisingan di pertandingan sepak bola memiliki sejarah panjang. Drum dan nyanyian disukai di negara-negara seperti Brasil, di mana salah satu tim populer memiliki sekitar dua lusin nyanyian atau lagu kebangsaan yang berbeda. Guncangan kayu mulai membuat keributan di pertandingan sepak bola Inggris di awal 1900-an, sebuah tradisi yang berlanjut hingga 1960-an ketika para penggemar mulai melantunkan mantra dan bernyanyi. Sekarang ada lusinan lagu dan nyanyian baru yang tampaknya setiap minggu. Beberapa di antaranya adalah adaptasi dari lagu-lagu populer atau nyanyian lama. Beberapa ejekan profan dari lawan mereka.
Thundersticks muncul di Korea pada 1990-an dan memberikan latar belakang booming untuk Piala Dunia 2002 di negara itu. (Thundersticks juga membuat penampilan singkat di Amerika Serikat, terutama selama putaran playoff Anaheim Angels selama postseason Major League Baseball 2002.)
Di Afrika Selatan selama dekade terakhir, tanduk plastik telah menjadi bagian integral dari koreografi pada pertandingan dan budaya olahraga. Ketika Afrika Selatan memenangkan upayanya menjadi tuan rumah Piala Dunia pada Mei 2004, Nelson Mandela dan yang lainnya merayakan dengan vuvuzelas. Lebih dari 20.000 terjual hari itu. Ini tidak hanya keras, tetapi murah (harganya sekitar $ 7), dan telah menjadi mana-mana di pertandingan sepak bola Afrika Selatan. Perusahaan pemasaran resmi untuk klakson mengatakan telah menerima pesanan lebih dari 600.000 dalam beberapa bulan terakhir.
"Ini suara kami, " Chris Massah Malawai mengatakan kepada sebuah surat kabar Afrika Selatan awal tahun ini ketika menonton tim nasional, Bafana Bafana (The Boys, The Boys), bermain. "Kami bernyanyi melalui itu. Itu membuat saya merasakan permainan. ”
Setelah pertandingan sepak bola Piala Konfederasi 2009 di Afrika Selatan, FIFA, badan penyelenggara Piala Dunia, menerima keluhan dari beberapa lembaga penyiaran Eropa dan beberapa pelatih dan pemain yang menginginkan vuvuzela dilarang. Para penggemar di kedua sisi berdebat sengit di blog dan situs web sepakbola. Halaman Facebook baik untuk melarang instrumen dan mendukung mereka bermunculan. Salah satu lawan di koran Afrika Selatan menyarankan untuk membuka Piala Dunia dengan api unggun vuvuzela. Yang lain dengan gigih membela instrumen kesayangan mereka. “Vuvuzela ada di dalam darah kami dan bangga menjadi orang Afrika Selatan, ” seseorang menulis dalam sebuah diskusi Facebook. “Mereka harus meninggalkan kita sendiri. Ini seperti melarang orang Brasil melakukan samba. ”
Tanduk vuvuzela mulai muncul di pertandingan di Soweto pada 1990-an antara Kepala Kaizer dan Perompak Orlando, rival dan dua tim Afrika Selatan paling populer. (Matthew Ashton / AMA / Corbis) 
Asal usul vuvuzela suram. John Nauright, profesor manajemen olahraga di Universitas George Mason, menjelaskan bahwa beberapa orang telah mempromosikannya sebagai inkarnasi modern tanduk kudu tradisional yang digunakan untuk memanggil penduduk desa ke pertemuan. (Adrian Arbib / Corbis) Selama pertandingan persahabatan antara Afrika Selatan dan Kolombia dua minggu sebelum Piala Dunia, para pejabat menguji tingkat kebisingan di Stadion Soccer City dengan 90.000 kursi di Johannesburg dan mengumumkan tidak akan ada larangan.
Tanduk, kata pejabat FIFA, terlalu banyak bagian dari tradisi Afrika Selatan untuk membungkam mereka. "Ini suara lokal, dan saya tidak tahu bagaimana mungkin untuk menghentikannya, " Joseph S. Blatter, presiden FIFA, mengatakan kepada wartawan. “Saya selalu mengatakan bahwa ketika kita pergi ke Afrika Selatan, itu adalah Afrika. Itu bukan Eropa Barat. Itu berisik, energi, ritme, musik, tarian, drum. Ini Afrika. Kami harus beradaptasi sedikit. "
Klakson mulai muncul di pertandingan di Soweto pada 1990-an antara Kepala Kaizer dan Perompak Orlando, rival dan dua tim Afrika Selatan paling populer. Kaizer Motaung, seorang Afrika Selatan yang bermain di Liga Sepakbola Amerika Utara pada pertengahan 1970-an, mendirikan para Kepala dan mulai mempromosikan klakson. Vuvuzela diperkenalkan pada pertandingan mereka di tahun 1990-an dengan tanduk emas untuk para penggemar Chiefs dan hitam atau putih untuk para penggemar Pirates.
“[Dua tim] memiliki banyak pengikut di seluruh negeri, ” kata Nauright. "Faktanya, pertandingan itu mungkin masih lebih banyak ditonton daripada Bafana Bafana, ketika tim nasional bermain."
Bermain klakson untuk mendorong tim untuk menyerang menjadi bagian dari budaya, cara bagi penggemar untuk mengekspresikan diri mereka, seperti halnya penggemar sepak bola Amerika Selatan bermain drum selama pertandingan. "Ada budaya organik akar rumput di luar kota menggunakan sepak bola sebagai cara untuk menjadi kreatif dalam masyarakat yang menindas orang setiap hari, " kata Nauright.
Di Cape Town, seorang pendidik musik, Pedro Espi-Sanchis, menciptakan orkestra vuvuzela pada tahun 2006 yang bermain secara teratur di pertandingan klub Bloemfontein Celtic. Beberapa lagu diatur untuk menari dan menyanyi. “Untuk orang-orang yang tahu cara memainkannya dengan sangat baik, kamu memiliki teknik, hampir seperti didgeridoo. Anda menggunakan lidah untuk membuat suara yang berbeda, ”kata Nauright.
Asal usul vuvuzela suram. Nauright menjelaskan bahwa beberapa orang telah mempromosikannya sebagai inkarnasi modern dari tanduk kudu tradisional yang digunakan untuk memanggil penduduk desa ke pertemuan. Namun dia juga mengatakan tanduk digunakan di Cape Town dan Johannesburg untuk memanggil pelanggan ke gerobak ikan. Versi awal terbuat dari aluminium atau timah. Tidak sampai produsen, Masincedane Sport, menerima hibah pada tahun 2001 untuk memasok stadion sepak bola dengan tanduk plastik yang meledak dalam popularitas.
Sekarang, mereka tak terhindarkan. Satu-satunya negara lain di mana tanduk terdengar begitu luas di pertandingan sepak bola adalah Meksiko. Dan coba tebak? Afrika Selatan dan Meksiko bertemu di pembuka Piala Dunia.
"Ini pasti akan menjadi pertandingan paling keras di Piala Dunia, " kata Nauright.
