Selandia Baru adalah negara yang cukup besar untuk menampung ratusan juta hama invasif tetapi cukup kecil sehingga pemerintah federal melihat peluang yang jujur untuk memenangkan perang melawan mereka - dan karenanya pertempuran pun berlangsung.
Saya bertemu pasangan muda pagi ini di dapur perkemahan — Jo dan Jason, dari Invercargill — yang menceritakan semua tentang hal itu kepada saya. Kami mulai berbicara tentang trout dan menyelam, tetapi segera menjadi jelas bahwa mereka berburu dan makan lebih dari sekadar ikan dan abalon; Babi dan rusa juga disukai tambang. Terlebih lagi, kata Jo kepada kami, dia, Jason dan kerabat mereka adalah senjata-untuk-disewa, secara harfiah, dan menghabiskan dua minggu liburan keluarga menembak kucing liar, kelinci, bulu kuas ekor dan mamalia non-pribumi lainnya dalam perdagangan untuk kamar dan papan di Pulau Stewart – taman nasional pulau penuh kucing dan tikus di ujung selatan Selandia Baru. Pada satu liburan baru-baru ini ke hutan belantara ini, mereka menghabiskan 11 hari di kabin pemerintah makan makanan yang dibeli dengan voucher pemerintah, semua disediakan oleh Departemen Konservasi Selandia Baru, yang hanya meminta upaya jujur-untuk-kebaikan untuk menginjak kutu sebagai balasannya –Yang keluarga lakukan. (Permintaan untuk wawancara dengan petugas pengendalian hama DOC tentang kesempatan sukarela ini tidak dijawab; ia dilaporkan dibanjiri tugas.)
"Kami menembak sembilan kets 'n' twinny-possum apa pun, " kata Jo riang. "Kami juga menginjak-injak banyak rett." Permainan pilihan Jason adalah babi, katanya, dan dia menarik kaki celananya untuk menunjukkan kepada kita bekas luka ganas di bawah pergelangan kaki. "Milikmu diremukkan oleh babi hee'ya, " katanya dengan gembira ketika ia meluncurkan ke akun yang rinci dan berdarah tentang babi hutan seberat 180 pon yang berjuang menembus sekawanan pit bulls, mematahkan rahang seseorang menjadi dua dan memotong Jason. pergelangan kaki di depan pemburu muda menangani babi membunuh kiwi dan selamanya membungkamnya dengan pisau ke jantung.
"Sangat menyenangkan, " celotehnya.
Pulau Stewart hanyalah satu tempat dari skema pemusnahan hama yang sungguh-sungguh di Selandia Baru. Di seluruh penjuru negeri, banyak spesies rusa yang terlalu banyak menggosok sikat di dataran rendah, spesies tanaman yang tidak pernah tahu, sampai tahun 1800-an, kenyataan yang tidak menyenangkan dari dikuntit oleh ruminansia yang suka mengunyah yang tidak enak. Hewan-hewan itu diperkenalkan sebagai tambang untuk orang-orang luar yang mengayunkan senjata - tetapi populasi menggelembung di luar kendali. Pada pertengahan 1900-an, pemerintah secara aktif berusaha untuk memusnahkan atau menghilangkan ternak. Menggunakan helikopter untuk mengakses daerah-daerah terpencil menjadi populer pada 1960-an, dengan pemburu kadang-kadang menembak dari helikopter, dan praktik itu tetap umum selama beberapa dekade. Banyak rusa dimusnahkan dijual secara komersial sebagai daging rusa, dan helikopter masih digunakan untuk mengangkat bangkai bangkai dari daerah terpencil kembali ke peradaban. Hanya sesekali pemburu masih menembak dari pesawat. (Menurut Jo, yang ayahnya bekerja dengan Departemen Konservasi, hujan darah dan darah kadangkala terkuras dari helikopter dan mobil dan properti yang terciprat, memicu erangan c'est-la-vie-in-Selandia Baru yang kesal di komunitas pedesaan di bawah.)
Possum, yang Selandia Baru adalah tuan rumah bagi 70 juta, menimbulkan masalah yang luar biasa. Mereka diperkenalkan pada 1800-an oleh pengusaha berharap untuk memulai industri bulu yang sehat, tetapi hari ini bangsa - dan komunitas tanaman rapuh di mana para penggerutu berbulu merumput - dibanjiri. Perangkap possum terletak di mana-mana di semak-semak, bangkai yang terbunuh di jalan berserakan di pinggir jalan dan setidaknya satu sekolah dasar telah mengadakan gala di mana anak-anak menembak possum dan berkompetisi sesudahnya dalam kontes melempar possum.
Banyak proyek pengendalian hama Selandia Baru adalah upaya untuk menyelamatkan burung nasional, kiwi. Foto milik pengguna Flickr The.Rohit.
Sementara itu, 30 juta kelinci dan jutaan lebih banyak lagi tikus, landak, kambing liar, tujuh spesies rusa, musang, cerpelai dan banyak hama lainnya berkerumun di Selandia Baru dan hidup lebih atau kurang bahagia bersama-sama, meskipun beberapa dilepaskan sebagai cara menghilangkan yang lain. Pertimbangkan cerpelai - pemangsa dalam keluarga musang yang secara sengaja diperkenalkan ke Selandia Baru pada tahun 1880-an untuk mengendalikan tikus dan kelinci. Kuda-kuda ternyata lebih menyukai kiwi (jenis berbulu). Kuda-kuda tersebut dipersalahkan hari ini atas kepunahan beberapa spesies burung Selandia Baru dan sering dianggap sebagai kesalahan terburuk yang dilakukan oleh penjajah. Kelinci dan tikus tetap berlimpah seperti sebelumnya.
Dan ada angsa Kanada, di mana 18.000 telah terbunuh baru-baru ini di culls terorganisir.
Kabar baiknya adalah bahwa penduduk setempat dan wisatawan dapat terlibat dalam pemusnahan banyak hewan paling bermasalah di Selandia Baru melalui berbagai program sukarelawan LSM dan pemerintah yang mengambil ekowisata dalam arah darah dan peluru yang unik. Saya tidak mengkritik; Orang Selandia Baru berada dalam kemacetan yang sulit dan harus melakukan apa yang harus mereka lakukan - tetapi adil untuk mengatakan bahwa dalam beberapa, jika ada, negara-negara lain adalah orang-orang yang didorong untuk membunuh.
Laporan Ikan: Kami menangkap seekor ikan trout cokelat seberat dua pon di Danau Wanaka. Kemudian, di sungai yang mengalir masuk dan keluar dari Danau Mavora Selatan, kami menemukan ikan yang bagus untuk pelangi - berjuang keras, gemuk dan berotot 17 inci - dan menangkap dua ikan trout cokelat. Masing-masing panjangnya dua kaki dan mungkin enam pound. Banyak cokelat lainnya sama besarnya dengan berjongkok di perairan yang jernih dan jernih, di antara tali ganggang sutra, seperti batang kayu yang terendam. Memancing ikan trout Selandia Baru benar-benar fenomenal. Semua ikan trout memiliki daging merah muda seperti salmon, dan kami akan melakukan yang terbaik untuk menyisihkan spesies invasif ini.
Pembantaian dimulai dengan cokelat seberat 6 pon.
