Seorang penyusup ada di antara kita. Avertebrata cakar berbulu sedang mencoba untuk menyerang Teluk Chesapeake dan pejabat Smithsonian ingin membantu mengumpulkan penjahat.
Makhluk, yang oleh FBI AS disebut "satwa liar yang berbahaya, " adalah Kepiting Mitten Cina, atau Eriocheir sinensis . Ini adalah spesies invasif berbahaya yang menggali ke dalam tanggul dan menyebabkan erosi dan mengancam pungutan. Populasi yang mapan bisa sangat luar biasa dalam jumlah yang sangat banyak sehingga makhluk penyumbat menyumbat peralatan memancing dan sistem pendingin pembangkit listrik. Sejak 1927, kepiting telah menyebar ke seluruh Eropa dan mencapai Teluk San Francisco California pada tahun 1992.
Pejabat Smithsonian mengkonfirmasi sepuluh tangkapan kepiting, yang berukuran sekitar empat inci di punggungnya dan bervariasi dalam nuansa dari coklat muda ke hijau zaitun, di Teluk Chesapeake, muara terbesar di negara itu. Kepiting itu kemungkinan datang ke sini dari pelabuhan-pelabuhan Asia di tangki pemberat kapal pengangkut samudera, kata Gregory Ruiz, seorang ilmuwan senior di Smithsonian Environmental Research Center (SERC), dengan kantor pusat di Sungai Rhode di Edgewater, Maryland.
Tidak seperti kepiting biru asli Maryland, kepiting mitten muda lebih suka air tawar, dan para ahli mengatakan binatang itu bisa bersembunyi di tempat-tempat hingga 50 mil ke daratan dari perairan Teluk.
Kepiting mudah dikenali dengan apa yang disebut "sarung tangan, " lapisan seperti bulu pada cakar berbentuk oval. Kelihatannya tidak seperti kepiting biru asli, namun kepiting mitten muda mungkin bingung dengan kepiting lumpur Harris, yang menggali ke dalam area yang sama. Untuk membuat ID positif dari pelakunya, periksa cakar berbulu.
Pejabat SERC memperingatkan, bahwa jika Anda menangkap kepiting, jangan membuangnya hidup-hidup. Mereka ingin Anda mencatat lokasi pasti di mana hewan itu ditemukan, mengambil gambarnya jika mungkin, kemudian membekukan hewan itu di es, atau mengawetkannya dengan alkohol. Hotline Kepiting Mitten adalah 443-482-2222.
(Atas perkenan SERC)
