Katedral Nasional Washington, bangunan bergaya Gotik yang menjulang di atas ibu kota negara ini dilengkapi dengan 231 jendela kaca patri, mulai dari gaya neo-Gotik hingga modernis. Tetapi dua dari jendela itu - satu menggambarkan Thomas "Stonewall" Jackson, yang lain Robert E. Lee - akan segera dihapus dari temboknya, Michelle Boorstein melaporkan untuk Washington Post.
Pekerjaan untuk menghapus jendela untuk menghormati Jackson dan Lee, keduanya pahlawan Konfederasi, dimulai pada Rabu pagi, setelah pemungutan suara oleh badan pengurus Katedral yang mendukung pemindahan pada Selasa malam. Keputusan itu didahului oleh debat panjang dan penuh gairah yang dimulai pada 2015, setelah seorang supremasi kulit putih yang menggambarkan dirinya sendiri menembak dan membunuh sembilan orang Afrika-Amerika di sebuah gereja di Charleston, Carolina Selatan.
Tahun lalu, dua potong kaca yang menggambarkan bendera Konfederasi diambil dari jendela. Bab Katedral didorong untuk melanjutkan dengan pemindahan total setelah demonstrasi mematikan di Charlottesville, Virginia, yang melihat nasionalis kulit putih bersidang untuk memprotes penghapusan patung Lee.
"Kapitel percaya bahwa jendela-jendela ini tidak hanya tidak konsisten dengan misi kami saat ini untuk berfungsi sebagai rumah doa bagi semua orang, tetapi juga penghalang bagi pekerjaan penting kami tentang keadilan rasial dan rekonsiliasi rasial, " kata Katedral dalam sebuah pernyataan. "Hubungan mereka dengan penindasan ras, penaklukan manusia dan supremasi kulit putih tidak termasuk dalam kain suci Katedral ini."
Menyebut dirinya sebagai "rumah spiritual bagi bangsa, " Katedral Nasional Washington bertindak sebagai kursi resmi Gereja Episkopal. Konstruksi rumah doa dimulai pada tahun 1907 dan membutuhkan waktu 83 tahun untuk menyelesaikannya. Bangunan itu dipenuhi dengan beragam seni dan arsitektur eklektik yang diilhami oleh teologi Kristen dan budaya Amerika — dari “Jendela Mawar” yang rumit yang merayakan kisah penciptaan Alkitab, hingga ukiran Darth Vader.
Jendela Jackson-Lee dipasang pada tahun 1953, dengan sponsor dari United Daughters of the Confederacy, menurut Bill Chappell dari NPR. Satu jendela menggambarkan Jackson berlutut dan membaca Alkitab, sementara yang lain menunjukkan Lee menunggang kuda di Pertempuran Chancellorsville, di mana ia memimpin pasukan Konfederasi meraih kemenangan yang menakjubkan.
"Apa pun asal usul mereka, " kata Katedral dalam pernyataannya, "kami menyadari bahwa jendela-jendela ini lebih dari sekadar penanda sejarah yang tidak berbahaya. Bagi banyak anak-anak Allah, mereka adalah halangan untuk beribadah di ruang sakral; bagi sebagian orang, ini dan peringatan Konfederasi lainnya berfungsi sebagai tiang lampu di sepanjang jalan yang mengarah kembali ke penaklukan dan penindasan ras. "
Jendela Lee-Jackson adalah yang terbaru dalam serangkaian peringatan Konfederasi yang telah diturunkan di seluruh negeri. Di Maryland saja, empat patung dikeluarkan dari tumpuan mereka di Baltimore, dan satu lagi diangkut dengan mobil dari State House di Annapolis pada bulan Agustus.
Pernyataan Katedral mencatat bahwa para pejabat merenungkan apakah mungkin untuk "menambah" jendela dengan "narasi lain" sambil meninggalkan mereka di tempat, tetapi menyimpulkan bahwa "tidak ada cara untuk secara memadai mengontekstualisasikan jendela-jendela ini sambil menjaga mereka dalam kain suci dari Katedral."
Begitu mereka dilepaskan, jendela-jendela itu mungkin dipindahkan ke bagian lain dari gereja, di mana mereka dapat dipajang dalam "lingkungan pendidikan, " menurut Emily Cochrane dari New York Times . Pejabat belum memilih desain pengganti untuk windows; untuk saat ini, ruang di mana mereka pernah ditampilkan akan ditutup dengan kayu.
