Beberapa tahun yang lalu, ketika dia menjadi direktur dan pustakawan di Museum Aula Pilgrim, Peggy Baker menemukan dokumen yang menarik di sebuah buku langka dan penjualan ephemera di Hartford, Connecticut. Itu adalah menu empat macam untuk makan malam mewah di Vendome Hotel di Boston untuk tanggal 29 November 1894 - Thanksgiving.
Makanan pembuka terdiri dari tiram Blue Point atau kepiting tiram dengan saus béarnaise. Sup itu adalah barang konsumsi Marie Stuart, dengan wortel dan lobak; atau, kelezatan nyata, terrapin a la gastronome (itu sup kura-kura untuk Anda).
Pilihan makanan pembuka termasuk mousee de foie graise dengan kembang kol au gratin, tulang rusuk utama dengan puding Yorkshire, Bebek Peking dengan bawang dan squash dan ... anggukan untuk tradisionalis ... kalkun panggang dengan saus cranberry dan kentang tumbuk.
Kemudian, salad — di akhir makan, seperti yang mereka lakukan di Eropa — diikuti oleh sejumlah besar hidangan penutup: Petit fours, puding prem dengan saus brendi maple, es krim Neapolitan; cincang, pai apel dan labu, dan kue almond dengan hiasan maple. Untuk melengkapi hidangan, kopi atau sari manis dengan berbagai macam keju dan kacang.
Penemuan Baker tentang tour de force yang menghancurkan sabuk ini mengirimnya ke sebuah misi untuk mengenang kembali bab panjang yang terlupakan dari sejarah liburan ini; masa ketika orang Amerika kaya merayakan Thanksgiving mereka bukan di rumah keluarga, tetapi di hotel-hotel dan restoran mewah, dengan makan malam mewah yang mewah dan hiburan.
"Saya benar-benar terpesona, tidak tahu ada hal seperti itu ada, " kenang Baker. Dia mulai mengumpulkan tagihan ongkos serupa dari perusahaan lain, di kota-kota lain.
“Itu seperti ekspedisi antropologis ke budaya yang berbeda, ” kenang Baker, “Saya tidak sadar orang-orang makan malam sebagai acara tahunan rutin untuk Thanksgiving. Itu sangat asing bagi saya. ”
Menu dari Vendome Hotel yang mengirim Baker ke misinya.
Baker mengumpulkan lebih dari 40 menu ini, yang dia perlihatkan di museum pada tahun 1998, dalam sebuah pameran yang disebut "Thanksgiving a la Carte." Baker pensiun pada 2010, tetapi potongan-potongan dari pameran itu masih dapat dilihat di situs web Museum Pilgrim Hall. . (PDF)
Alasan mengapa Hari Thanksgiving dihabiskan di mana saja tetapi rumah tampaknya sangat menggelegar saat ini, sebagian besar disebabkan oleh kekuatan lukisan: Norman Rockwell 1943 “ Freedom from Want ” —bagian dari seri terkenal “Empat Kebebasan” yang dilukis Rockwell sebagai bagian dari upaya untuk menjual Obligasi Perang. Diterbitkan di sampul Saturday Evening Post edisi 6 Maret 1943, lukisan itu menggambarkan seorang leluhur yang baik hati, berambut putih, dan kepala keluarga yang berdiri di ujung meja, sebagai anggota keluarga yang lapar — wajah mereka yang tersenyum hanya sebagian yang terlihat. —Sungguh-sungguh mengantisipasi makan malam kalkun yang menggiurkan yang akan disajikan.
Tapi perayaan Thanksgiving yang diidealkan Rockwell tidak seperti biasanya; bahkan dapat diperdebatkan bahwa gagasan tentang perayaan keluarga yang sangat erat di rumah tidak lazim bagi para peziarah.
"Makanan yang kami harken pada 1621, adalah situasi yang benar-benar anomali dengan cara kita memikirkannya hari ini, " kata Kathleen Wahl, seorang ahli makanan culinarian dan abad ke-17 di Plimouth Plantation, museum sejarah hidup periode Pilgrim di Plymouth, Massachusetts. “Anda memiliki sekitar 50 orang Inggris yang keluarganya terpecah belah, karena kematian atau jarak. Ini seperti keluarga yang sangat modern, yang mampu melakukan. Keluarga adalah tetangga Anda, siapa pun yang berada dalam situasi bersama Anda. ”
Mereka yang selamat dari musim dingin pertama di Dunia Baru merayakan panen dengan sachem Massasoit Wampanoag dan sekitar 90 anak buahnya. Meskipun tidak ada restoran atau ruang katering di tahun 1621, ini hampir sedekat yang Anda bisa datang tanpa pelayan mengambil pesanan minuman Squanto dan Miles Standish. "Makan malam Thanksgiving yang asli adalah pengalaman` di luar rumah ', "kata Wahl. "Saya pikir pacaran lebih pada tradisi acara 1621."
Menu 1881 dari Evergreen Home.
Menurut James W. Baker, penulis buku Thanksgiving 2009 : Biografi Liburan Amerika (dan suami dari Peggy), bagian dari perayaan selalu melibatkan acara di luar rumah. Bola Hari Thanksgiving populer di New England pada awal abad ke-19 — meskipun mereka mengikuti hari yang mencakup kebaktian gereja dan makan di rumah. "Makan malam itu hanya satu elemen kecil bersama dengan hal-hal lain ini, " kata Baker, "tetapi selama bertahun-tahun itu menelan hal-hal lain." Keunggulan makan terus dalam waktu yang lebih baru. Hal-hal seperti parade Hari Thanksgiving, pertandingan sepak bola sekolah menengah, balap kaki lokal, semuanya menjadi acara liburan umum di berbagai bagian negara, tetapi biasanya dilakukan di pagi hari, memungkinkan peserta untuk berlomba pulang ke rumah untuk makan malam keluarga.
Tampaknya selama Zaman Emas ketika jamuan Thanksgiving di hotel atau restoran mewah pertama kali menjadi populer. Ini bertepatan dengan gerakan umum ke restoran baru yang modis oleh kelas atas. "Sebelum itu, Anda tinggal di rumah karena Anda tidak ingin jembel itu melihat apa yang Anda lakukan, " kata Evangeline Holland, seorang sejarawan sosial yang menulis tentang periode Victoria dan Edwardian di situs webnya edwardianpromenade.com "Tetapi dengan kenaikan dari orang kaya baru, orang-orang di Inggris mulai makan di restoran dan orang Amerika mengikuti suite. ”
Apa hari yang lebih baik untuk memamerkan apa yang Anda miliki selain pada hari Thanksgiving? "Dengan Zaman Gilded, semuanya di atas, " kata Stephen O'Neill, associate director dan kurator koleksi di Pilgrim Hall Museum. "Thanksgiving adalah perayaan kelimpahan, jadi kupikir mereka menggunakannya sebagai alasan untuk mempromosikan makan malam yang luar biasa besar ini."
Urusan diadakan di hotel-hotel dan restoran-restoran mewah yang terkenal seperti Vendome, Delmonico's dan Waldorf Astoria di New York. Bahkan kapal-kapal pesiar mewah ikut serta, menawarkan makan malam Hari Thanksgiving yang rumit kepada para penumpang mereka yang berlayar di laut. Kerak atas di komunitas yang lebih kecil memilikinya, juga, biasanya di tempat terindah di kota.
Menu 1925 dari Brunswick Hotel. Biaya? $ 3, 50 per orang
Waldorf, yang dibuka pada tahun 1893, mungkin mendapat hadiah untuk perayaan paling keterlaluan. Pada tahun 1915, hotel ini mendirikan sebuah "gudang Inggris Baru" yang rumit di ruang panggangannya untuk Hari Thanksgiving — lengkap dengan, jika laporan pers benar, hewan hidup dan orang-orangan sawah menari. Para pengunjung kota yang kaya raya berpesta dan menari, membayar upeti yang aneh pada akar liburan New England pedesaan. Walaupun terdengar sangat norak hari ini, acara itu sangat sukses.
"Pesta Hari Thanksgiving menarik salah satu kerumunan terbesar yang pernah menghadiri perselingkuhan di hotel, " kata The New York Times .
Apa yang mengubah semua itu? Baker mengira itu adalah kombinasi Larangan pada 1920-an dan Depresi Hebat pada dekade berikutnya. Sementara beberapa restoran terus menawarkan makan malam Hari Thanksgiving yang agung, praktiknya telah menurun sampai pada titik bahwa pada pertengahan abad ke -20, seperti yang dikemukakan oleh lukisan Rockwell, tampaknya hampir tidak Amerika untuk mengadakan Makan Malam Thanksgiving di mana pun kecuali di sekitar meja nenek.
"Ketika ayah saya kembali dari Perang Dunia II, dia tidak akan makan apa-apa selain makan malam Thanksgiving buatan sendiri di sekitar meja keluarga, " kenang Peggy Baker sambil tertawa. "Dia cukup lunak untuk membiarkan ibuku membeli kue dari toko ... itu hanya karena dia tidak pandai membuat pai."
Menu tahun 1930 dari Elks Hotel di Queens Boulevard di Elmhurst, Long Island, New York
Tetapi beberapa orang mengatakan bahwa pada abad ke-21, makan malam di hari Thanksgiving bisa dilakukan lagi. Dalam sebuah survei 2011, National Restaurant Association menemukan bahwa 14 juta orang Amerika makan malam di hari Thanksgiving; dan bukti anekdotal menunjukkan bahwa lebih banyak restoran buka untuk liburan, untuk mengakomodasi permintaan yang lebih besar.
“Ini masih liburan yang sangat berorientasi domestik, ” kata O'Neill, “tapi saya pikir sekarang, terutama dengan keluarga kecil atau keluarga yang tersebar banyak, itu jauh lebih lancar dan mudah beradaptasi. Apakah itu di rumah keluarga, atau rumah orang lain, atau restoran, sekarang lebih dari liburan 'mari kita makan malam saja'. ”
Meskipun mungkin tidak satu dengan sup kura-kura dan bebek hati pada menu.
