Saya akan memulai blog ini dengan apa yang tampak seperti klaim menghujat: Dinosaurus bukanlah makhluk prasejarah yang paling keren (maaf, Dinosaur Tracking). Hominid adalah. Kebanyakan orang tidak mengetahui hal ini. Subjek evolusi manusia jarang diajarkan di sekolah, dan tidak seperti tulang dinosaurus, Anda tidak dapat menemukan hominid di museum sejarah alam mana pun.
Sulit untuk mengatakan mengapa saya begitu terpesona oleh hominid kuno, tetapi saya pikir itu mirip dengan keinginan untuk belajar tentang bagaimana orang tua saya bertemu atau apa yang dilakukan kakek nenek saya selama Perang Dunia II atau mengapa kakek nenek buyut saya meninggalkan "tua" negara. ”Dengan mengetahui sejarah mereka, saya lebih memahami siapa mereka dan dari mana saya berasal. Mempelajari rekaman fosil hominid adalah seperti itu tetapi dalam skala besar.
Dan sekarang adalah waktu yang menyenangkan untuk mempelajari evolusi manusia. Setiap penemuan fosil baru — dan sekarang terobosan genetik — memiliki potensi untuk menulis ulang pemahaman kita tentang asal-usul spesies kita. Itu tidak berlebihan.
Hanya dalam beberapa tahun terakhir, beberapa penemuan besar telah mengirim bidang paleoantropologi ke dalam kegelisahan. Pada tahun 2009, pembukaan Ardi (puncak dari 15 tahun pekerjaan yang sebagian besar bersifat rahasia) memaksa para paleoantropologi untuk memikirkan kembali seperti apa hominid yang paling awal itu — mungkin sesuatu yang sangat berbeda dari citra klasik makhluk yang mirip simpanse. Pada 2010, penguraian genom Neanderthal mengungkapkan bahwa kita — Homo sapiens — telah kawin dengan sepupu Neanderthal kita, sesuatu yang sebelumnya dianggap mustahil oleh banyak peneliti. Dan baru bulan lalu, pekerjaan baru pada Australopithecus sediba yang baru-baru ini ditemukan menantang ide-ide tradisional tentang transisi untuk memiliki genus, Homo .
Dalam bidang yang serba cepat ini, sulit untuk mengikuti penemuan dan teori terbaru. Hominid Hunting ada di sini untuk membantu. Tapi kami akan melakukan lebih dari sekedar melacak pemikiran saat ini. Paleoanthropologi adalah bidang yang sangat sadar akan sejarahnya: Pemikir sebelumnya dan perdebatan masa lalu masih relevan saat ini — dan kadang-kadang, gagasan lama dihidupkan kembali dengan cara-cara baru. Karena itu, dari waktu ke waktu kita juga akan mengunjungi masa lalu evolusi manusia yang tidak terlalu jauh.
Saat Anda membaca Hominid Hunting, saya harap saya bisa meyakinkan Anda tentang superioritas hominid atas dinosaurus — atau setidaknya mengapa mereka layak mendapat perhatian Anda.
