Siapa pun yang pernah membeli pakaian bekas — suatu kegiatan akhir-akhir ini untuk yang cantik dan lusuh — tahu bahwa dalam sweter kasmir yang sudah usang atau tuksedo dua sisi masih ada beberapa gema dari kehidupan dan zaman pemilik aslinya, namun samar-samar. Seperti rumah-rumah tua, pakaian dalam memiliki cerita.
Konten terkait
- Ikon Hak Sipil Dolores Huerta Menawarkan Nasihat kepada Generasi Baru Aktivis
- Juara Petani itu, Dolores Huerta, Menerima Hutang, Bahkan saat Perjuangan untuk Keadilan Berlanjut
Perasaan terhubung ini bisa sangat kuat dengan pakaian milik seseorang yang terkenal. Sandal ruby yang dikenakan oleh Judy Garland saat gaun pelantikan Dorothy dan Jackie Kennedy, sekarang, diambil dekat magnetisme mistis. Kita tidak hanya mengaitkan hal-hal ini dengan seorang individu tetapi juga dengan waktu dalam hidup kita, dan waktu dalam sejarah bangsa. Jadi ketika Harry Rubenstein, seorang kurator di Museum Nasional Sejarah Amerika, meminta keluarga Cesar Chavez beberapa bulan setelah kematian pemimpin serikat pada usia 66 pada 23 April 1993, untuk beberapa kenang-kenangan untuk museum, dia senang menerima Jaket persatuan Chavez. Itu terbuat dari satin nilon hitam, dengan lambang elang Serikat Pekerja Pertanian di sebelah kiri ritsleting dan "Cesar Chavez" disulam ke kanan.
"Jaket itu membuat pernyataan sederhana, " kata Rubenstein. "Seperti seragam, tapi tidak mewah — sangat bergaya Amerika."
Dalam kasus Chavez, sederhana itu masuk akal. Dia tidak dengan tingkah laku yang lahir. Disebut sebagai "salah satu tokoh heroik di zaman kita" oleh Robert Kennedy, Chavez adalah generasi pertama Amerika yang orangtuanya yang kelahiran Meksiko kehilangan tanah Arizona mereka pada tahun 1937, selama Depresi Hebat, ketika dia berusia 10 tahun. Keluarga itu menjadi pekerja migran. Undang-undang Hubungan Perburuhan Nasional tahun 1935 mengecualikan pekerja pertanian dalam hak-hak dan perlindungannya, sehingga kondisi kerja para migran berkisar dari yang wajar sampai yang menyedihkan, tergantung pada sikap majikan ... atau kemauan. Pada tahun 1962, Chavez, yang pada waktu itu adalah seorang veteran Angkatan Laut, meninggalkan pekerjaannya dengan Organisasi Layanan Masyarakat, sebuah kelompok hak-hak sipil Latino dan, terinspirasi oleh prinsip-prinsip Mahatma Gandhi dan Martin Luther King Jr., mendirikan Asosiasi Pekerja Pertanian Nasional (kemudian menjadi Serikat Pekerja Pertanian).
Momen anil untuk serikat muda dan pemimpinnya datang pada September 1965, ketika Chavez bergabung dengan pemogokan terhadap petani anggur di Delano, California, yang telah dimulai beberapa minggu sebelumnya oleh pekerja lapangan Filipina. Pemogokan berlangsung selama lima tahun dan menyebabkan boikot anggur meja secara nasional. Pada saat itu berakhir, Chavez dikenal luas dan hampir sama dikagumi. "La causa" telah menggembleng gerakan ini dan menarik orang-orang yang belum pernah memikirkan bagaimana produk supermarket mereka ditanam dan dipetik. "Saya telah banyak membaca tentang serikat buruh tani, memikirkannya, dan menanyai setiap pekerja pertanian yang dapat saya temukan yang terlibat dalam aksi mogok, " kata Chavez kepada penulis biografinya, Jacques E. Levy pada awal 1970-an. "Itu adalah sejarah menyedihkan dari kekalahan demi kekalahan .... Tapi semakin aku mempelajari kesalahan yang dibuat di masa lalu, semakin aku percaya bahwa para petani tidak terkalahkan. Jika kami melawan mereka dengan benar, kami bisa mengalahkan mereka .... Saya merasa persatuan bisa berhasil. "
Pada awal 1970-an, sebuah jajak pendapat publik menemukan bahwa 17 juta orang Amerika menolak untuk membeli anggur meja. Pada tahun yang penuh gejolak tahun 1968, sekitar 5.000 orang berbaris di jalan-jalan San Francisco berteriak, “ Viva la huelga [serang], viva Chavez .” (Bertahun-tahun kemudian, Army Street, jalan utama di San Francisco, diganti namanya menjadi Cesar Chavez Jalan.)
Chavez memiliki pemahaman yang mendalam tentang kekuatan protes tanpa kekerasan di depan umum. Dia berpuasa tiga kali — dua kali selama 25 hari dan sekali, pada 1988, selama 36 hari — untuk menarik perhatian pada kondisi kerja yang buruk dan bahaya pestisida yang ditimbulkan bagi pekerja pertanian dan keluarga mereka. Pada musim semi 1966, ia memimpin pawai sepanjang 340 mil dari Delano ke tangga State Capitol di Sacramento, yang menyebabkan penandatanganan kontrak persatuan pertama antara petani dan pekerja pertanian dalam sejarah AS. Pada Juni 1975, gubernur California Jerry Brown menandatangani undang-undang negara bagian yang menjamin hak buruh tani atas perundingan bersama.
Jaket Chavez adalah satu dari beberapa yang dibuat untuk para perwira dan anggota-anggota tinggi serikat. Itu datang untuk mewakili solidaritas dari beberapa pekerja termiskin di negara ini, yang paling tidak kuat yang berdiri bersama untuk menuntut kondisi yang lebih baik. Tentu saja ini juga berlaku bagi seorang pria karismatik yang menjadi simbol perlawanan dan kemunduran bagi para pekerja itu. Ini telah menjadi bagian dari beberapa pameran museum sejak akuisisi, termasuk "American's Smithsonian: Celebrating 150 Years" pada tahun 1996.
Harry Rubenstein ingat mendekati keluarga Chavez tak lama setelah Cesar meninggal. “Salah satu tanggung jawab saya saat itu, ” katanya, “adalah untuk melayani sebagai kurator tenaga kerja Amerika, jadi saya memiliki latar belakang dalam banyak hal yang diperjuangkan Chavez. Tetapi saya membuat permintaan dengan sangat hati-hati, dan tentu saja tidak menganggap enteng hadiah ini. ”
Seharusnya memang demikian, karena kisah yang harus diceritakan oleh pakaian sederhana ini tidak lebih dari sebuah epik Amerika.
