Bagi mereka yang menderita duduk di sebelah pembicara yang tidak sopan di bioskop atau mengalami obrolan yang mengganggu di perpustakaan, sepasang peneliti dari Institut Nasional Sains dan Teknologi Industri Lanjut Jepang dan Universitas Ochanomizu memiliki perangkat untuk Anda: SpeechJammer. Sebuah makalah yang diterbitkan minggu lalu oleh Kazutaka Kurihara dan Koji Tsukada merinci penemuan yang tidak biasa ini, tampaknya dari ranah fiksi ilmiah. Jika diam adalah emas, SpeechJammer adalah Midas modern.
Prototipe SpeechJammer dapat "menyumbat" suara speaker sejauh 100 kaki dengan menggunakan fenomena yang kita kenal baik dari panggilan telepon dengan gema. Ketika pengguna senjata menarik pelatuknya, mikrofon arah yang sensitif merekam ucapan target, dan pembicara arah yang kuat memproyeksikannya kembali ke target, sepersekian detik kemudian. Karena hampir tidak mungkin untuk berbicara ketika kita mendengar kata-kata tertunda kita sendiri — prinsip yang dikenal sebagai Umpan Balik Audit Tertunda — pistol secara efektif membuat target tidak dapat berkata-kata.
Kapasitas perangkat untuk menghentikan pembicaraan dikonfirmasi dalam studi pendahuluan dengan lima peserta. Para peneliti memuji kemampuan perangkat untuk secara tepat membungkam satu speaker dari kejauhan, tanpa menimbulkan rasa sakit. "Sistem ini dapat mengganggu ucapan orang-orang jauh tanpa ketidaknyamanan fisik, " tulis mereka. "Lebih jauh, efek ini tidak melibatkan siapa pun selain pembicara."
Aplikasi potensial untuk perangkat beragam; para peneliti menyarankan itu dapat digunakan untuk menegakkan keheningan dalam pengaturan seperti perpustakaan umum dan kereta api, dan diskusi formal moderat atau debat. ”Beberapa orang cenderung memperpanjang giliran mereka atau dengan sengaja menginterupsi orang lain ketika tiba giliran mereka untuk membangun kehadiran mereka daripada mencapai diskusi yang lebih bermanfaat, ” tulis surat kabar itu. Pada debat politik di masa depan, mungkin, SpeechJammer dapat ditujukan pada kandidat yang berusaha berbicara melewati bel.
Namun di seluruh blogosphere, penulis telah memimpikan kemungkinan penggunaan lain yang asing, dan mungkin sedikit mengganggu. "Masih ada banyak kasus di mana aspek negatif dari pembicaraan menjadi penghalang bagi penyelesaian konflik secara damai, kadang-kadang lebih merusak masyarakat, " kata para peneliti. Bisakah anggota audiensi dibungkam oleh array dari SpeechJammers? Bisakah kerumunan pemrotes di rapat umum politik dibungkam sesuka hati?
Keefektifan SpeechJammer memiliki satu pengecualian, meskipun: Dalam penelitian ini, speaker masih mampu memancarkan urutan suara yang tidak berarti seperti "ahhhh" ketika dikenakan senjata. Jika tidak ada yang lain, ini akan memungkinkan kerumunan orang yang kesal dan terdiam untuk menunjukkan ketidaksenangan mereka — dengan mengatakan “booooooo.”
